На Южном фронте количественно имеется войск в 3–4 раза больше, чем у противника [знаменательное признание, опровергающее расхожее мнение, будто даже после Сталинграда Красная армия не имела большого численного превосходства над вермахтом]. Имеется также могущественная техника, которая находится в надежных руках умелых и преданных людей. Но если и в дальнейшем будем придерживаться установившейся порочной практики комплектования местными ресурсами без надлежащей их проверки и подготовки вне фронтов, то получится то, что уже было в 1942 году на Юго-Западном и Южном фронтах: по мере продвижения наших армий войска впитывали в себя много ненадежного и необученного контингента, а во время осложнившейся обстановки и нашего отхода эти люди разбегались по своим деревням, бросая технику и унося с собой оружие.

Считаю крайне необходимым немедленно дать Южному фронту 30–35 тыс. хорошо подготовленного пополнения из внутренних округов, а взамен взять отсюда такое же количество призывников и военнообязанных, крайне нуждающихся в длительном военном обучении и политическом воспитании.

Это значительно укрепило бы боеспособность наших частей и дало бы возможность успешно разрешать стоящие перед фронтом задачи».

«6 октября 1943.

Сов. Секретно.

Начальнику Главного Политического управления Красной Армии генерал-полковнику тов. Щербакову А.С.

От Е. Щаденко. 5 октября.

Ознакомившись и на месте с положением дел в 28, 51, 44, 5 ударной и 2 гвардейской армиях,

Докладываю:

Наличный состав людей в дивизиях перечисленных армий достигает от 5 до 9 тысяч человек в каждой.

Последнее пополнение было влито в дивизии во второй половине сентября за счет мобилизованного населения районов Запорожской области, недавно освобожденных от противника. Общая численность мобилизованных достигает только за сентябрь месяц 115 тысяч человек, из коих в каждую из дивизий поступило от 2 до 4 тысяч человек.

Менее всего поступило этого пополнения в дивизии 5 ударной армии, численный состав которых не превышает в настоящее время 4500–5000 человек.

Пополнение состоит на 16 % (18.675 человек) из призывников 1922–1925 гг. рождения, т. е. из людей, совершенно необученных; все остальные являются бывшими военнослужащими и военнообязанными Красной Армии, которые по тем или иным причинам остались на территории, занятой противником.

Значительная часть последних представляет из себя элемент не вполне надежный в политическом и боевом отношениях. Помимо большого процента дезертиров, среди них были случаи (2 гвардейская, 44 армии), когда при появлении каких-либо трудностей и серьезных препятствий, в особенности танков или авиации противника, эти элементы плохо повинуются своим командирам. Были случаи отхода без приказа командования, а также провокационные выкрики со стороны панически настроенных и ненадежных элементов: “нас окружают”, “мы обойдены”, “спасайся кто может” и т. п.

Сейчас расследую несомненно имевшие место факты частичного перехода этих элементов на сторону врага. Были также случаи открытой враждебной агитации против призыва в Красную Армию, противопоставление и восхваление порядков в гитлеровской армии.

Посоветовавшись с тов. Василевским, начальником Политуправления и другими ответственными работниками фронта, ознакомившись с материалами пропаганды и “Смерш”, вынес на обсуждение Военного Совета фронта вопрос о тщательной проверке и изъятии из дивизий не вполне надежных, а также совершенно необученных в военном отношении людей.

В результате Военный Совет фронта 4 октября отдал распоряжение войскам фронта о немедленной проверке и изъятии ненадежных людей, для чего составлены специальные комиссии из работников фронта, армий и дивизий. Комиссиям приказано провести эту проверку в 3-дневный срок, свести изъятых из дивизий людей в отдельные батальоны в тылу дивизий и затем провести более тщательную проверку, изучение, воспитание и боевое обучение оставшихся в дивизиях людей.

Всю не проходившую военную службу призывную молодежь приказано сосредоточить в запасных армейских и фронтовых полках для обучения по месячной боевой программе и соответствующего воспитания.

Военный Совет фронта убежден, что эти мероприятия, несомненно, оздоровят боевые организмы, главным образом, пехоту. В дивизиях останется людей меньше, но зато более способных для решения боевых задач.

В связи с подготовкой армий к намеченной серьезной наступательной операции по разгрому противника, укрепившегося на линии Запорожье — Мелитополь — р. Молочная, Военный Совет фронта 4 октября принял решение немедленно организовать через политаппарат фронта, армий, корпусов и дивизий массовую проверку, политподготовку и подтягивание всех звеньев боевых организмов фронта на уровень стоящих перед армиями задач, с целью конкретно помочь командованию успешно провести эту операцию.

Разработанный вместе с Политуправлением и одобренный Военным Советом фронта план этой работы будет проводиться не только в подготовительный период, но и в решающую фазу операции. На это нацеливается сейчас весь партийный и непартийный актив, примерные бойцы, как старослужащие, так и недавно влившиеся, которые должны будут на деле, наглядно показать способность решать любые поставленные командованием задачи.

Это мероприятие должно мобилизовать всех на ликвидацию благодушного и безответственного отношения к своим обязанностям как со стороны командно-политического, так и рядового состава армий, насадить боевой порядок и военную учебу в ближайших тылах дивизий и армий.

Вся наша подготовительная работа к предстоящей операции проводится под лозунгами:

“Все для разгрома противника на линии Запорожье — Мелитополь — Молочная”, “Не дать уйти из Крыма оставшимся дивизиям и тылам противника”.

Член Военного Совета Южного фронта

Генерал-полковник Е. Щаденко.

5 октября 1943 г.».

(РГАСПИ. Ф. 83. Оп. 1. Д. 29. Л. 75–77).

В большинстве случаев проблему ненадежных и необученных призывников с оккупированных территорий решали более радикально, чем предлагал бывший начальник Главного управления формирования и укомплектования войск и заместитель наркома обороны Ефим Афанасьевич Щаденко. Их просто бросали в лобовые, неподготовленные атаки на немецкие позиции.

Вот для сравнения атака батальона штрафников, описанная командиром взвода связи лейтенантом Валентином Дятловым:

«В десятиминутном огневом налете участвовало два дивизиона нашего полка — и все. После огня какие- то секунды стояла тишина. Потом выскочил из траншеи на бруствер командир батальона: “Ребята-а! За Родину! За Сталина! За мной! Ура-а-а!” Штрафники медленно вылезли из траншеи и, как бы подождав, последних, вскинув винтовки наперевес, побежали. Стон или крик с протяжным “а-а-а” переливался слева направо и опять налево, то затухая, то усиливаясь. Мы тоже выскочили из траншеи и побежали вперед. Немцы бросили серию красных ракет в сторону атакующих и сразу же открыли мощный минометно-артиллерийский огонь. Цепи залегли, залегли и мы — чуть сзади в продольной борозде. Голову поднять было нельзя. Как засечь и кому засекать в этом аду цели противника? Его артиллерия била с закрытых позиций и далеко с флангов. Били и тяжелые орудия. Несколько танков стреляли прямой наводкой, их снаряды-болванки с воем проносились над головой…