Раз десять или пятнадцать Алексей пытался ее вернуть. Один раз со слезами с обеих сторон и легкой потасовкой, после которой Лиза в одних шортах и футболке выскочила из общежития на улицу, где был март и минус два.

Часто во время этих разборок Леша упрекал Лизу, что она растоптала его любовь и сделала ему больно. Лиза плакала почти каждый раз, но ничего не говорила Леше о своей боли, потому что искренне считала, что его боль сильней – ведь он потерял любимую. А она лишь потерпела фиаско в эксперименте. «Нет, – однажды, уже без слез, стоя под струями воды в душе, сказала она себе, – если любовь такая сволочь и дура, что не может заставить людей взаимно любить друг друга и к тому же еще ведет к таким страданиям – то зачем она вообще нужна?!»

Но где-то глубоко внутри себя она все-таки чувствовала, что на самом деле взаимная любовь в жизни есть. Просто она ее не встретила.

В то время Лиза потеряла интерес к восточным философскими системами и увлеклась Чеховым. Впервые стала читать Библию, где ее больше всего поразили послания апостолов, особенно Иакова и Павла.

Увлекаясь людьми, как новыми книгами, она создала о себе славу общительной и умной девчонки – но при этом никто не мог к ней приблизиться настолько, чтобы заполучить ее в близкие друзья или любовники.

Однажды, когда один из приятелей в шутку пожаловался ей на это, она ответила, что просто всех обгоняет. Приятель не понял, что она имела в виду, и даже, похоже, обиделся, а между тем это была правда. Лиза не то чтобы быстро жила – она, как сама ощущала, обгоняла саму себя, потому что мысленно участвовала в тех событиях, которые еще только могут произойти. Она была уверена, что в жизни каждого человека нет четко вычерченной судьбы. Перед каждым из нас, считала она, всегда находятся несколько дорог или распутий (перед каждым, даже мельчайшим поступком и мыслью возникают свои маленькие расходящиеся тропки). И хотя все эти дороги ведут человека от рождения к смерти, все же движется он по разным, все время ответвляющимся от главной дороги тропам, сходящимися только в конце. При этом, если ты отправишься в путь по самой труднопроходимой тропе – будешь так долго по ней идти, что устанешь, постареешь, потеряешь здоровье и, когда добьешься наконец чего хотел, тебе это уже будет в тягость.

Как же найти свою нужную тропу?

Лиза на этот вопрос отвечала так: по интуиции, если она у тебя есть. А если нет… Рядом с тобой обычно оказываются люди, которые могут помочь тебе, как слепому, найти свой путь.

Как обнаружить этих людей и отличить ложных проводников от истинных?

Здесь Лиза развела руками и ответила так: «Только, наверное, по степени душевного комфорта и уюта, которые дает общение с этими людьми». Иными словами: хорошо тебе, спокойно с человеком – доверяйся его указаниям, невзирая на социальный статус или странность его профессии.

О себе Лиза точно знала, что самая сильная ее сторона – интуиция.

Если бы ее вызвали на экзамен по жизненным поступкам и спросили, почему, начитавшись классиков и почти ежедневно мечтая о встрече с любимым человеком, который будет похож на Мышкина, Ставрогина и князя Болконского одновременно, она предпочла так грубо и некрасиво расстаться со своей невинностью, она бы ответила, что четко чувствовала (она бы так и выразилась: «четко чувствовала), что в противном случае жизнь обошлась бы с ней, да и с Натальей, гораздо хуже. Например, закричи тогда Лиза, заплачь, начни убегать, ее бы догнали и, в лучшем случае, тоже взяли бы силой, а в худшем… В общем, на таком жизненном экзамене, отвечая на вопрос, зачем она тогда это сделала, она именно так бы все объяснила, и конечно, экзаменаторы подивились бы ее фантазии, может быть, даже посмеялись, но отпустили бы с хорошей оценкой – это она знает точно. Вообще, у нее давно уже появилась привычка свои самые важные поступки оценивать с такой точки зрения: „А что бы я сказала на экзамене?“ Это не раз помогало Лизе. Ей очень важно было понимать и объяснять собственные поступки. И если не находилось подходящего собеседника, она всегда могла мысленно обратиться к воображаемому экзаменатору.

Девушку звали Алена.

Вполне подходящее имя, думал я, для такой тотально совершенной и в то же время немного наивной и тревожной красоты. Если бы девчонка была москвичка, то, конечно, при такой фигуре это имя никак бы ей не шло.

Сидя напротив Алены в гостиничном номере, понимая, что Лиза прислала мне эту девушку для того, чтобы я переспал с ней и тем самым утолил свою школьную мечту, я точно так же, как и Лиза, мысленно беседовал сейчас с воображаемым экзаменатором. Экзамен был в разгаре и строгий профессор меня спрашивал: «Возьмете вы эту девушку? Если да – то почему? Если нет – то тоже, потрудитесь объяснить, почему? И вообще, какой из двух ответов на этот вопрос правильный?»

Я внутренне смеялся как над вопросами экзаменатора, так и над затеей Лизы, каким-то образом уговорившей Алену приехать сюда. Как же она это сделала?

А вот как.

Лиза попросту купила девушку. Покупатель дома в Ярославле перечислил на ее счет в банке крупный задаток. С Аленой она сдружилась, когда они вместе поступали в Ярославский пединститут. Перед этим Лиза сдала экзамены в РГГУ и узнав, что принята в оба вуза, выбрала Москву. Алена говорила, что хочет сделать карьеру модели и мечтает стать гражданкой мира. Сейчас Лиза легко нашла Алену в дворике института – как и два года назад, она оказалась самой красивой среди студенток, выскочивших покурить на улицу. Они разговорились. Алена рассказала, что пожила полгода с каким-то парнем, разочаровалась в нем, участвовала в областном конкурсе моделей, но ее не приняли, потому что ей не хватило денег заплатить за фотосессию. Сейчас она посещает фитнес-центр, загорает в солярии и готовится сразу к нескольким модельным кастингам.

Лиза предложила ей прогуляться по городу, посидеть в кафе, там она и выяснила, что у Алены сейчас проблемы с деньгами – ее родители живут в маленьком районном городке и не могут помогать дочери.

Подружки выпили пива в пиццерии «Европа», потом поехали в развлекательный центр «Союз», где, после трех партий в боулинг, сели за стол, заказали мохито, и Лиза сделала ей предложение. Когда сумма выросла с тысячи долларов до десяти, Алена согласилась.

В тот момент, когда Алена давала свое согласие, в ней возникла какая-то приятная прохладная тишина и она мягко подумала: а зачем я это делаю? Секс, как и у многих идеальных телом женщин, в ее жизни большой роли не играл. Но некоторые эмбрионы необходимости духовной связи с мужчиной, внушенные семейным воспитанием, блуждали в ее сознании и едва слышно полемизировали с душой. О чем шел этот разговор? Вообще-то разговоров в момент принятия решения в ней звучало два: один (души с сознанием) был еле слышен, а второй, более представительный и существенный – был диалог ее рассудка с внешним миром. Алена понимала, что дело, которое ей предлагают, довольно важное и, стало быть, дорогое. Она догадывалась, что за то, что предлагала ей Лиза, в столице или, по крайней мере, в Петербурге можно было запросить в два, а то и в три раза больше. Но в пределах ярославского развлекательного центра, хоть и в пяти часах езды от Москвы, такая цена была просто подарком. Итак, сделка состоялась, женщина была куплена.