– Как это понимать, Саша? – начала она свою обличительную речь.

Бросив недовольный взгляд на Шустрого, я прошипел сквозь зубы.

– Что, сдал меня, Иуда?..

– Не смей обвинять Максима! Он все правильно сделал. Куда тебя несет, Александр? Хотя я, конечно, догадываюсь. Только ради одного человека ты способен на подвиги. Наши отношения для тебя ничего не значат… да?

– Ты не понимаешь, – попытался оправдаться я.

– А чего тут понимать-то? Дети, смотрите, ваш папа решил умереть ради тети, которую вы даже никогда не видели.

Дочь побежала и, обняв меня, защебетала:

– Папа, не надо, не бросай нас, я очень тебя люблю.

– Со мной все будет в порядке, я скоро вернусь.

– Нет, папа, нет, – закричал сын и тоже бросился ко мне.

– Дети, не волнуйтесь, со мной все будет в порядке, просто я не могу бросить умирать человека.

– Можешь! Еще как можешь! Ты хладнокровно замуровал все входы, когда люди пытались спастись от регенератов.

– Да не…

– Ну и лети к своей стерве, которая даже на твои звонки не отвечала! Но если вдруг случайно выживешь, ко мне даже не подходи! – обиженно взвизгнула Марина и, заревев, побежала прочь по коридору.

Поднялся лифт, из него вышел Тимофей и злобно смотрящий исподлобья Денис.

– Браво, босс. Наша дружба, похоже, переживает свой пик, – сказал лысый парень, в затылок которого уперся ствол сорок пятого калибра.

– Наша дружба пережила свой пик, когда ты всех сдал федералам. Но несмотря на это, ты здесь, со мной, живой и здоровый.

– Точно, босс. Он тогда, как баба, заменжевал. Говорит что настоящего адреса Призрака не знает, скрывает его ото всех, но может сказать, в каком институте он учится, – ухмыльнулся Тимофей.

– Тебя я не спрашивал. Его предательство – это наш внутренний вопрос, – осек я бывшего оперативника.

– Да сколько можно меня этим тыкать! Просто бы меня попросил, я бы и так полетел. Если сдохнем там, наверху, хоть ты перестанешь мне припоминать прошлые ошибки, – возмутился Денис.

– Мы будем квиты, если ты просто поведешь эту чертову вертушку или научишь меня.

– Смешно, ты и машину-то, как дилетант, водишь. Может, от моей головы уберут, наконец, ствол?

Тимофей опустил пистолет.

Один из взрывников скомандовал:

– Так, пусть все отходят, через десять минут взрываем.

– Сначала срочно заделываем, потом сами же взрываем, – недовольно пробормотал себе под нос Максим.

Все зашли в лифт и начали спуск. Уже в самом низу лифт слегка тряхнуло от взрыва.

Повернувшись к начальнику охраны, я спросил:

– Случайно шлюз взрывом не вывернуло?

– Исключено. Шлюз рассчитан выдержать ядерный взрыв.

– Готовьте команду прикрытия – человек двадцать в защите хватит, чтобы мы успели прорваться к вертолету.

Тут в разговор встрял Максим.

– Куда хоть летите?

– Под Владимир, на базу для переселенцев. Понимаю, о чем ты сейчас думаешь, но, Макс, шансов, что кто-то из твоей семьи спасся, оставшись в городе, практически ноль. Однако я обещаю залететь и все проверить в твоем доме.

– О да, если ты летишь за своей подружкой в город, кишащий регенератами, то, несомненно, завернешь и ко мне домой… Я лечу с тобой.

– Потом обсудим, – отмахнулся я, не горя желанием набирать народ и, особенно друзей, на весьма опасное предприятие.

Минут через пятнадцать, раздраженный после еще одной беседы с Мариной, а точнее ее монолога, состоявшего из ультиматумов и оскорблений, я, наконец, смог вернуться наверх к шлюзу, ведущему наружу.

Все уже были на месте: двадцать тяжеловооруженных охранников во главе с Тимофеем, новый пилот вертолета Денис и Максим, которого никто не приглашал, но которого, похоже, невозможно было убедить остаться.

– Камеры внешнего наблюдения показывают, что все чисто, – доложил Тимофей.

– Тогда выдвигаемся. Внимание на максимум. Одна ошибка, и будем жить вечно, причем в прямом смысле!

Вся группа проследовала в образовавшийся от взрыва проем. Коридор был пуст, шлюз закрыт. Двое охранников начали крутить металлическое колесо засова, затем открыли люк наружу. Стараясь быть как можно тише, вся группа вышла наружу, на огороженную бетонным забором огромную стройплощадку. То, что было внизу, являлось лишь частью всего торгово-развлекательного комплекса, который я планировал.

15 сентября, 10:27

Москва

«Андеграунд Плаза»

Зона стройки

Окинув печальным взором многоэтажную махину стройки, я почесал в задумчивости затылок: «Какие планы рухнули из-за чертова конца света. Хотя…»

Всюду на стенах и в проемах окон были видны видеокамеры, детекторы движения, анализаторы запахов и самонаводящиеся боевые турели. Как много их всего за ночь установили специалисты Зверева было сложно представить, но факт оставался фактом. Кое-где на бетоне, чаще ближе к выходам, виднелись запекшиеся пятна крови, но ни одного раненого или трупа не было видно. Даже бывший пилот вертолета бесследно исчез.

Тимофей приступил к работе.

– Так, все чисто. Установить периметр. Следить за всеми входами… Томильчик, – обратился он к молодому замешкавшемуся охраннику. – Лезь на подъемный кран, спустишь платформу вниз, чтобы мы могли подняться на крышу к вертолету… Куда пошел? Панель управления от крана возьми, провода присоединишь к клеммам на панели, и все заработает. Они цветные, так что не перепутаешь.

Бросив взгляд на лестничные пролеты, что валялись здесь внизу, я постарался прикинуть, сколько времени пройдет, пока мы окажемся наверху. Конечно, разрушение лестницы было гарантией того, что вертолет точно не похитят, а регенераты не смогут преследовать, но и для нас самих это создавало весьма серьезные трудности.

Максим вытер со лба пот, выступивший не то от страха, не то от нервного напряжения.

– Пока вроде нам везет.

Денис погрозил Шустрому кулаком.

– Ведь сглазишь же, паразит! Что ты вообще здесь делаешь?!

– Лишний ствол не помешает.

– Смешно, себя не подстрели, снайпер хренов. Эх, Светку бы сюда.

– Ты случайно ничего не попутал? Она меня чуть не убила, она была нашим врагом… – огрызнулся я на будущего пилота.

Тимофей прервал нас, подав знак рукой, чтобы мы замолчали.

– Внимание, движение справа.

Подойдя к стене, я осторожно посмотрел в проем окна и увидел, как на улице из-за угла вышел голый мужчина. Он морщил нос и принюхивался, словно собака. Через пару минут за ним появились еще двое, они тоже прислушивались и всматривались, как дикие звери на охоте.