— Но зачем он… — начал было я, лихорадочно соображая и пытаясь сложить все детали головоломки воедино. Ничего не получалось.

— Не знаю, — пожала плечами Нора, — поэтому и вернулась назад, решила рассказать все тебе. Я на свою станцию больше ни ногой.

Ее прямо-таки передернуло. Наверняка вспомнила ту мерзкую тварь, свившую гнездо из Майка Филча.

— Так что если хочешь узнать, что случилось с Давидом — советую взять еще людей, огнеметы и лететь туда, — закончила она.

— Что там с Филчами? — напомнил ей я. — С чего ты взяла, что они заодно с «техниками»?

— На, — она протянула мне планшет, — ознакомься. А лучше не будем терять время и отправимся на мою станцию. С большей вероятностью Давид уже мертв. Но если нет…мы попросту теряем время.

* * *

Я решил прислушаться к Норе, отложив планшет Филчей на «потом». А пока я носился по станции, пытаясь организовать «отряд» для полета к месту, где, возможно, сейчас находится Давид.

С организацией были определенные сложности: большинство моих людей были либо в рейдах, либо же их попросту было нельзя забирать со станции. Новички совершенно не готовы столкнуться с тем, что мы, скорее всего, найдем на станции, ну а забирать всех «ветеранов» мне совершенно не хотелось — мало ли, что случится в наше отсутствие.

Однако повезло — когда я уже собирался отправляться вместе с Норой, Изой и Доном, появился корабль наших шахтеров. Пилотом был Лоуренс. Его-то я и «мобилизовал», оставив Изу на станции.

Мы вооружились двумя огнеметами (один из которых был добыт Норой во время посещения станции Давида), у каждого из нас были ЭППО, а у меня и Норы еще и иглометы.

Пожалуй, такого арсенала будет достаточно, чтобы справиться с противником, кем бы он ни был и в каком бы то ни было количестве.

Хотя я очень опасался, что та тварь, которую я так и не сжег во время прошлого посещения, могла отожраться до размеров Матриарха из К-модуля.

Впрочем, эти опасения были беспочвенны: сколько нужно времени для того чтобы так вымахать, а главное — сколько нужно еды, непонятно. Явно одного тела Майкла Филча будет недостаточно.

А вот тел его брата и Давида…

Но не будем об этом. В конце концов, соваться в ту часть станции нам и не нужно. Да и вообще, с большей вероятностью монстры давно уже должны быть в анабиозе, ведь когда мы улетали оттуда с Норой, часть дверей была повреждена, сама станция обесточена…

Наконец мы выдвинулись в путь. За штурвалом была Нора, Дон был за второго пилота, Лоуренс (вот ведь, какое спокойствие, прямо завидно!) наглым образом отправился спать, ну а я все-таки открыл добытый Норой планшет и решил ознакомиться с его содержимым.

Действительно, найденный Норой планшет, а точнее информация на нем, оказалась крайне интересной.

Во-первых, наконец-то стало понятно, почему такая большая станция (я о той, которую посетил вместе с Филчами) оказалась заброшена. Только сейчас, найдя в планшете подробную ее схему, смог понять и оценить весь размах. Нет, до нашего текущего «Ранчо» она не дотягивала, но все же сорок с лишним модулей…это много.

Это была первая крупная станция, на которой монстры развернулись во всей красе. Почти две сотни человек стали едой для прожорливых тварей и лишь небольшому количеству счастливчиков, в том числе Филчам, удалось оттуда улизнуть.

Впрочем, сказать, что станция была заброшенной, нельзя. Как я понял, авторизация не слетела, станцией все еще могли управлять удаленно, в том числе и вести наблюдение за тварями в модулях. Плохо…пока мы доберемся до охранного модуля (а иначе авторизоваться у меня не получится), «техники» могут нас заметить. И тогда помимо монстров придется сражаться и с людьми.

Похоже, «техники» решили воспользоваться подвернувшейся возможностью и изучить противника, дэвораров, в смысле, лучше.

Что касается Филчей, то я нашел несколько записанных разговоров (Филчи вели запись диалогов) и наконец узнал, зачем Майкл вообще поперся в это страшное место.

Филчи вели переговоры с «техниками», от лица которых выступал некто Ким Техан. По большей части все переговоры сводились к одному — Филчи пытались договориться с «техниками», присоединиться к ним. Однако дипломат «техников» так просто им это сделать не позволял, требуя координаты станций других членов нашей группы.

Филчи были готовы назвать несколько, в том числе станцию Норы, однако «технику» этого было мало.

— Нужны все ваши станции, — заявил он с весьма заметным акцентом, ведь сам «техник» оказался корейцем, ‒ нужны все ваши люди. После этого мы сможем обсуждать вашу просьбу.

— Обсуждать? — взвился Джон. — Только обсуждать?

— Пока что вы не предоставили ничего, чтобы я мог оценить вашу полезность, — пожал плечами кореец.

— Мы известные ученые! — прорычал Джон. — Мы…

— Мне это известно, мистер Филч, — перебил его кореец, — однако у нас есть…

— Я хочу говорить с вашим главным! Свяжитесь с руководством! — потребовал Филч.

— Как вы себе это представляете? — усмехнулся кореец. — Позвонить домой, на Землю?

— Я не знаю, но уверен, у вас есть какие-то…

— У нас нет связи с Землей, — ответил кореец, ‒ и в данный момент руководителем операции являюсь я. Так что и говорить вы будете только со мной.

— Я уверен, если бы вы связались с правительством вашей страны, то…

Я остановил запись.

Очень интересно… «С правительством вашей страны». Что же получается? «Техники» — это чья-то боевая группа? Но какой страны? Кореи? Нет…то, что главный у них кореец, еще ни о чем не говорит. А быть может, Ким Техан не более чем «говорящая кукла». Нет, это не могут быть корейцы — уже не раз встречались среди «техников» и европейцы. Так кто же они, черт возьми?

А с другой стороны…покойный поляков оставил надпись «Кор…». «Корейцы»? «Корея»? Что еще он хотел сказать этой надписью? Так может, все же…

Я потратил почти полтора часа, просматривая один файл за другим. В каждом из них было практически одно и то же — Филчи клянчили место среди «техников», «техники» пытались выбить из Филчей как можно больше информации, и никто не хотел уступать. Хотя Филчи просто и не могли — все, что они знали, готовы были передать нашим противникам, да вот только тех такой объем данных не устраивал.

Вообще, интересно, почему техники не согласились, не взяли координаты станции Норы, Давида? Прилетели бы туда, поймали наших, допросили их и выяснили координаты еще нескольких станций. И так, не спеша и аккуратно, вычислили бы всех — Техаса, Изу, Томаша и т. д.

Быть может, не хотели тратить на это время? У них не хватает людей? Есть другие задачи?

Тем не менее, Филчам все же была предложена альтернатива — достать образец со станции «Ю-Сэ», той самой, куда в конце концов поперся Майк, а за ним Джон вместе со мной.