– Я бы на твоём месте так не увлекался, последние волосинки сотрёшь, – сонно зевает Дан. Мысленно считаю до трёх и аккурат в нужный момент очухивается его подуставший за вечер внутренний тролль: – Хотя нет, я бы на твоём месте сейчас воспитывал дикарку. Вернее, наглядно показывал, как оптимальнее всего использовать хорошую растяжку.

– Так уж и показывал бы, – усмехаюсь, обтирая голову полотенцем. – С её замашками такой опыт ещё нужно заслужить.

– Не заливай. Твой стояк только слепой не видел, – произносит Стас театральным шёпотом.

– Это просто инстинкт. Основной, между прочим, – пожимаю плечами, но почему-то чувствую себя застигнутым врасплох.

Надо же было единственный раз потерять бдительность и так нелепо подставиться. Вернее уже дважды. И оба случая – заслуга мелкой чумы. Она ж с колен когда спрыгнула, я только тогда осознал, как сильно завёлся. Повёлся на наивную беззащитность как голодный зверь. Я хотел, мне отказали и получить своё захотелось в разы сильней. Естественно, вертлявое чудо не могло это пропустить, прижимаясь ко мне. Вот и возомнила о себе бог весть что. Точно дикая.

– Король, по-моему, пора звонить парикмахерше, – договорив, Дан сцеживает очередной зевок в кулак, а я с упавшим сердцем скашиваю взгляд в зеркало.

Изумрудный оттенок стал светлее. И ярче. На этом результаты многочасовых стараний себя исчерпали. Нет, в универе с новогодним настроением на голове делать нечего, засмеют. А не пойти – вздрючат. Я всё никак перед отцом за предыдущие прогулы карму не очищу.

– Погоди-ка, – выразительное лицо Стаса озаряется маньячной улыбкой. – Тут ещё пишут, что можно протереть волосы спиртом. Но это крайняя мера.

– Если мера крайняя, значит, точно действенная, – цежу прожигая ненавидящим взглядом зелёный гребень в отражении зеркала. – Лаймом сдобрили, как раз текилой шлифанём.

– Держи, – протягивает Дан за малым недопитую бутылку. – солью посыпать будем?

Заткнув его угрюмым взглядом, склоняюсь над бортиком ванны. Мне до такой степени не терпится взять реванш, что если бы это помогло вернуть природный цвет волос, я б и бензином облился, и спичку поднёс.

Впрочем, по ощущениям обливание спиртным недалеко ушло.

– Твою же мать! – вырывается не столько от жгучей боли, сколько от удивления. Хотя нет, от боли всё ж таки в первую очередь. Зато теперь я доподлинно знаю, каково это, когда снимают скальп.

Едва не стесав эмаль с зубов, собираюсь с духом и повторно опрокидываю содержимое бутылки на голову. Из глаз, кажется, брызжут если не искры, то кипяток точно.

С трудом проморгавшись, принимаюсь энергично растирать между пальцев мокрые волосы. Руки тоже горят, но не от спирта, а от желания сжаться на девичьей шее.

– Вообще-то, наносить нужно было ватным диском, – совсем не по-королевски ржёт Стас, выражая фейспалмом всю степень моей безнадёжности.

– Хватит. Звони своему мастеру, – подытоживает Дан. – Ты что Лиса первый год знаешь? Он до утра быстрее убьётся, чем отступится.

И да, Король не бахвалился, когда заявил, что ему не откажут. Спустя ещё четверть часа я прохожусь оценивающим взглядом по явным и безоговорочным достоинствам прибывшего мастера, на миг даже забыв о первоначальной цели её визита.

– Дан, ты как раз домой собирался, – придерживаю входную дверь открытой, подметив заинтересованный взгляд Севера. Девушка – статная блондинка с губами словно созданными унять мои печали – подходит под наши с другом общие предпочтения на все сто, поэтому я не задумываясь иду на опережение. – И Стаса прихвати, – не забываю о не менее прытком конкуренте. – Ему завтра к первой паре, – доверительно поясняю гостье, озадаченно перебегающей глазами по нам троим.

И сразу же ненавязчиво касаюсь её руки. При знакомстве это жест первостепенной важности. Чем дольше затягивать с физическим контактом, тем с большей неловкостью впоследствии на него отреагирует цель. А тут я как бы сразу отметаю начальное стеснение. Если девушка уверенно заходит в дом к холостяку – стало быть, она гипотетически не против секса. Особенно если время глубоко за полночь, а вырез на блузе стремится к талии.

Спровадив друзей, веду свою спасительницу на кухню, и пока она разводит какие-то порошки, варю нам кофе. Попытку отговорить меня решительно отметаю вместе с обширной лекцией о структуре волос и пережитом ими стрессе. Уж с пережитым мною за сегодня тот точно не сравнится.

Стас снова не обманул, когда представил знакомую как мастера своего дела. Довольно скоро в зеркале появляюсь я прежний – тёмный шатен с медным отливом. И без каких-либо зелёных островков!

– У тебя золотые руки, – оборачиваюсь к красотке, застывшей у двери ванной в ожидании оценки проделанной работы. И моментально сменяю улыбку с довольной на сосредоточенную, а взгляд фиксирую строго на растерянном лице.

– Что-то не так? – взволнованным жестом она заправляет волосы за ухо.

– Ресница упала, – на ходу придумываю себе липовый повод коснуться ухоженной кожи. Естественно, не дожидаясь разрешения.

Зелёный свет давно получен, осталось им воспользоваться и, впившись в сочные губы, вытравить из мыслей кусачий взгляд зарвавшейся дикарки...

Утром, выпроводив измотанную девицу, решаю спуститься своим ходом.

Нормально так прошёл остаток ночи. Зачётно. Что правда сытая слабость улетучивается из тела сразу как равняюсь с квартирой мерзавки. Интересно, папанин подчинённый сильно разорётся, если я вздрючу его дочурку прямо у двери?

На незнакомого дядю, конечно, плевать, но вот отец сначала разрулит всё, а потом непременно впаяет мне полный шиворот санкций. Ну к чёрту. Спущусь всё-таки на этаж ниже. Подальше от родительских глаз, так сказать.

Закуриваю, нервно меряя шагами площадку. На мою удачу студентка Полина прилежная, даже на пары не придётся опаздывать. Выпорхнула пораньше. Одна. Как знает, что я ждать ненавижу.

Убедившись, что ничего не подозревающая жертва вошла в лифт, останавливаю его на своём этаже. Уверен, эту поездку дикарка надолго запомнит.

Поля

После побега с вечеринки мне полночи не удавалось уснуть. Нужно быть блаженной, чтобы надеяться выйти сухой из воды. И тем не менее подставлять вторую щёку я не приучена. Теперь остаётся глядеть в оба, дабы не проворонить вендетту, которая совершенно точно последует в ближайшее время.

Перехватив покрепче лямки рюкзака, напряжённо смотрю, как двери лифта разъезжаются в стороны. Ожидание реванша взвинчивает нервы до паранойи, но боковую стену кабинки подпирает всего лишь сонный старшеклассник.

Медлю, окидывая попутчика придирчивым взглядом, и уже смело шагаю вперёд. Даже спокойно поворачиваюсь к парнишке спиной, чтобы нажать на кнопку. Кажется, на время можно выдохнуть.

Поездка начинается с кратковременного облегчения, но лифт снова останавливается на следующем этаже и я невольно отшатываюсь назад. Приехали, мать его. Вернее, приплыли, потому что ярость от Лиса исходит ударными волнами.