– А откуда, думаете, я узнал? – кивает он в сторону соседней машины. С водительского места нам машет рукой эффектная брюнетка, которая кажется мне смутно знакомой.

– Вас снимала скрытая камера, – язвит она из открытого окна своего Ауди.

– Удачно Алиска сегодня задержалась. Как видишь, все улики против тебя.

Договорив, Лис посылает доносчице воздушный поцелуй.

Позёр.

– Засунь своё видео знаешь куда? – вызывающе пинаю заднее колесо его байка. – Так я и поверила в невинную поездку. С тобой-то. Нужно быть полной дурой, чтобы не ждать подвоха.

Кир резко привлекает меня к себе.

– Умная моего не тронула бы, – тихо цедит он мне на ухо. – Потому что я за своё спрашиваю сполна. – и тут же отстраняется. Я молчу, признавая, что перегнула. – Но так как взять с тебя особо нечего, я вынужден проявить небывалую щедрость. Разыграем небольшой спектакль. Сценарий прост: меня уже на третий день достала твоя навязчивость, поэтому нам придётся расстаться. Вот при свидетелях я и пошлю тебя на все четыре стороны. Умники пусть ищут себе другого клоуна. И да... потренируйся, что ли, выглядеть влюблённой. По уши.

Врёт. По глазам вижу, что недоговаривает. По голосу слышу, как рычит в нём нетерпение. Так хрипят бойцовые псы, когда рвутся с поводка.

– Ты мой ответ слышал.

Не пойдёт он к отцу. Кишка тонка со взрослым мужиком связываться.

– У тебя времени передумать до вечера, иначе я сам к тебе приду, – небрежно отщёлкивает он окурок в сторону. – Учти, стоит мне переступить порог твоей квартиры и давать заднюю станет поздно.

Светка таращится на меня испуганно, почти с мольбой. Будто я сама не понимаю, что переговоры зашли в тупик.

К чёрту. Лучше расшибить лоб о стену, чем бить челом в ногах спятившего от вседозволенности Лиса.

На мгновение прикрываю глаза, подавляя поток отборных ругательств, и чуть прищурено смотрю на Кира, выжидательно изогнувшего бровь.

– Вот скажи, тебе мало досталось? Выводы умеешь делать – нет? Отстань, Лисицин. С таким подходом ты ничего хорошего не добьёшься.

– Проверим? – сделав шаг назад, он прикладывает пальцы ко лбу и с ухмылкой салютует. – До вечера, чудо.

* * *

– Папа обещал купить мне такой же самокат. Когда-нибудь, – уныло вздыхает Олюня, постукивая пальцем по картинке в букваре. В свои неполные шесть лет сестра уже давно не питает иллюзий относительно власти возможностей над желаниями.

К сожалению, финансовые трудности пришли в нашу семью под тревожный стук двигателя и необходимость накопить на зимнюю резину. Старенький отцовский Опель решил вдруг напомнить о себе, эгоистично задвинув менее важные нужды на неопределённый срок.

– Обязательно купит, – излишне нервно захлопываю книгу и виновато зарываюсь лицом в воздушные кудри малышки.

Ох, Кир...

Вот кто сейчас бы мочился кипятком от счастья, если б знал, как сильно я раскаиваюсь. Количество нулей в предъявленном долге так и кружат перед глазами.

– Мама говорит, что скоро зима. Зачем в метель тот самокат, правда?

– Правда, Оленька. Правда, – рассеянно бормочу, прикрывая глаза.

Ужас от брошенного Киром "До вечера" оттягивает гирей стрелки часов и делит на ноль любые попытки отвлечься. Отцу только испортить отношения с начальством не хватает, а там и до проблем с законом недалеко. Сомневаюсь, что в случае визита Лисицин отделается всего лишь парой синяков.

Надо же было так начудить. Всю семью подставила, от мала до велика.

Может хоть Лису хватит ума остановиться?

Едва ли – передёргиваюсь, вспоминая его холодную пакостную усмешку. Что не испортила моя порывистость, дожмёт его эгоизм.

Таким образом, к моменту когда ежевечерний ор футбольных фанатов разбавляет трель дверного звонка, моя взвинченность достигает пика.

– Пап, сиди! Я открою, – бросаю на бегу, выскакивая в прихожую, и неуклюже растягиваюсь на свежевымытом полу.

Местре[3] часто повторял, что мой главный враг – импульсивность. Увы, мне всё ещё проще выучить португальский, чем найти общий язык с самой собой.

– Добрый вечер, – ленивая улыбка Кира мгновенно взвинчивает глухое раздражение. Видок у соседа помятый: те же джинсы и толстовка, что были на нём утром, а явственный запах пыли может соперничать разве что с ароматами Газели, на которой мы перевозили мебель из старой квартиры. Впрочем, пижонскую надменность это ничуть не умаляет. Лисицин по-прежнему держится так, словно своим вниманием делает мне большое одолжение.

– В каком месте он добрый? – морщусь то ли от неприязни, то ли от боли в ушибленном колене.

– Всё только от тебя зависит, – с незваного гостя разом слетает маска прохладной насмешки, обнажая такую таранящую решимость, что мне становится совсем не по себе. – Позовёшь отца или полюбовно договоримся?

– Тише! – шиплю, максимально понизив голос, и нехотя придвигаюсь ближе, рискуя задохнуться от ярости. – Ты в своём уме? Куда ты собрался вести меня в таком виде? Картошку на даче копать?

– А ты в ресторан хочешь, что ли?

– Я хочу, чтобы ты исчез. Испарился как страшный сон, – отвечаю долго не раздумывая. – Хочу больше никогда не видеть твою надменную рожу!

– Тратишь моё время, – равнодушно отстраняется Кир и заглядывает мне за спину. – Иван Борисович! Можно вас на минутку? – после чего добавляет уже шёпотом. – У тебя осталось пара секунд подумать. Чтобы ты знала, я никому ещё не давал второй шанс. Больно кислая у тебя мина. – одновременно с шарканьем тапок позади меня, на полных губах расцветает приторная улыбка. – Извини, спешил как чёрт. Так не терпелось увидеться, что про цветы вспомнил уже во дворе.

– Какой ты внимательный!.. Прям хоть влюбляйся, – язвительно ворчу, почувствовав спиной присутствие отца.

Влюбиться в Лиса могла бы только идиотка. Но прохвост не оставил мне выбора. Придётся подыграть. Правда хватает меня только на судорожный вздох.

– Слушаю, молодой человек, – в папином тоне явственно борются строгость и любопытство.

– Я сосед ваш. Сверху. Лисицин, – невинно сделав акцент на фамилии, Кир протягивает руку. – Хочу отпросить у вас Полину. Мы собирались после пар посидеть во дворе, но я катастрофически задержался в гараже. Мой железный друг так некстати подвёл...

– Я был уверен, что ребята твоего круга в любой непонятной ситуации бегут с поломкой в сервис. Что ж, Палыч достойного сына воспитал. Рад знакомству, парень.

– Если есть возможность что-либо исправить своими руками, я ни за что её не упущу, – на полном серьёзе отзывается Кир, крепко пожимая папину руку. Мне даже на мгновение кажется, что это его вменяемый двойник, но истинная сущность вылезает сразу же, как только Лисицин направляет острый взгляд на меня. – Спасибо на добром слове. Приятно радовать родителей.