Мелоди хотела сказать, что фотографии ничего не доказывают,но сдержалась. Сейчас ей ни к чему ссориться с матерью и понапрасну волноватьее. Пусть лучше она думает, что Зак остался в прошлом. Так им обеим будетлегче.

— Мам, мне нужно идти. Я договорилась с подружками, что мывместе пообедаем и пробежимся по магазинам, — что было почти правдой. — Япозвоню тебе завтра.

Зак не мог дождаться, когда снова увидит Мелоди. Решивзаехать за ней чуть раньше, чем они договорились, он сел в машину и поехал к еедому.

Услышав звонок в дверь, Мелоди вздрогнула. Она только вышлаиз душа, на ней был махровый халат и тюрбан из полотенца.

— Мелоди? — услышала она голос Зака. — Я могу войти?

— Что? Ах, да, конечно, — пробормотала она. — Я еще неготова. Я- я проспала...

— Тебя так пугает наше свидание? Или ты считаешь, что раз мырасстались, то тебе можно наплевать на все приличия? — раздраженно спросил он.

Мелоди покраснела. Она открыла ему дверь и спряталась заугол. Зак вошел в квартиру и оглянулся по сторонам. Заметив Мелоди, онулыбнулся.

— Привет, — мягко произнес он. — Но ты ведь даже не одета.

Мелоди снова покраснела. В его присутствии она чувствоваласебя неловко.

— Я же сказала, что проспала, — прошептала она. —Присаживайся, а я приготовлю тебе кофе, — добавила она и скрылась на кухне.

Девушка не знала, как вести себя с ним. Ей показалось, чтоЗак заметил, как действует на нее, и просто насмехается над ней. Ему явнодоставляет удовольствие видеть ее смущение. Может, он решил отомстить ей такимобразом?

Вернувшись в комнату с кофе, Мелоди серьезно посмотрела наЗака.

— Послушай, — начала она, — я хочу кое-что тебе сказать. Дляменя это очень важно. Мне кажется, я поняла, что тогда была не права. Все этифотографии были ошибкой. Я не верю, что ты изменял мне с Анжелой.

Зак не произнес ни слова, но девушка заметила, как оннапрягся. Видимо, он не был готов к такому разговору.

— Я просто хотела, чтобы ты это знал, — быстро добавила она.

— Тебе не обязательно лгать, — холодно отозвался Зак. — Я жесказал тебе, что возьмусь за дело твоей матери.

— Но я и не думала лгать.

— Да? А к чему тогда этот разговор? — нахмурился он.

— Я думала, это важно.

— Но я так не думаю, — грубо возразил он. — Ты разрушиланаши отношения, разорвала помолвку, потому что не верила мне. Так что жеизменилось? Что могло измениться всего за один вечер?

Мелоди не знала, как ему объяснить, что она думает. Она исама еще не до конца разобралась со своими чувствами.

— Я- я не знаю...

— Если бы у твоей матери не возникли проблемы в бизнесе, тоты бы так и не позвонила мне, — продолжал он. — Еще вчера ты думала по-другому.Теперь я не верю тебе.

— Да, я понимаю тебя... Но еще вчера я не...

— Хватит. Я не хочу об этом говорить, — перебил он ее. — Завсе в этой жизни надо платить.

— Мы заплатим тебе. Я думала, что сказала об этом вчера...

Мелоди окончательно смутилась. Она так хотела признаться емуво всем. Рассказать, как ей было плохо без него. Объяснить ему, что все поняла.Но почему он так холоден с ней? Почему не хочет выслушать ее?

— Не понимаю, почему ты так резок со мной, — грустнопроизнесла она.

— Резок? — в глазах Зака появился недобрый блеск. — Я согласилсявести дело твоей матери и пригласил тебя на ужин. Теперь мы идем на вечеринку,но в качестве просто друзей. Я не пытаюсь затащить тебя в постель или как-тообидеть. Так что же я такого сделал, что ты считаешь меня резким? В общем, мненадоело обсуждать ту историю. Ты была права, наши отношения остались в прошлом,и меня это вполне устраивает.

Мелоди не верила своим ушам. Неужели это Зак говорит с ней?Зак, который был всегда так нежен и внимателен, который сделал ей предложение исогласился сохранить ее девственность до свадьбы. Зак, который говорил ей освоей любви?! Нет, она не верит, что он все забыл, ведь она не забыла!

На глазах у нее выступили горькие слезы.

— Я вернусь через несколько минут, — поспешно произнесла онаи выбежала из комнаты.

Закрывшись в ванной, девушка посмотрела на себя в зеркало.Ее глаза были такими несчастными и потухшими, что ей на секунду стало жалкосебя. Однако она решила взять себя в руки. Она и так достаточно пролила слезиз-за этого мужчины, чтобы снова пойти по тому же пути.

Уверенным движением руки Мелоди расчесала свои волосы иуложила их в элегантную прическу. Затем она надела вечернее платье и слегкаподкрасилась. Зак Рассел не испортит ей настроения. Она обещала пойти с ним навечеринку, значит, она сделает это, но потом их пути разойдутся. Она никому непозволит себя унижать.

Приведя себя в порядок, Мелоди сделала глубокий вдох и сновавзглянула на себя в зеркало. Теперь ее лицо было холодным и безразличным.Пришло время преподать Заку Расселу хороший урок.

Неожиданно она услышала стук в дверь.

— Мелоди, ты в ванной? — услышала она голос своей соседкиКэролайн. — Ты надолго?

Мелоди открыла дверь и улыбнулась.

— Уже выхожу.

— Ух ты, ты потрясающе выглядишь, — воскликнула Кэролайн,увидев ее. — Ты собралась на свидание! Наконец-то! Неужели Господь услышал моимолитвы? Сколько раз я говорила тебе, чтобы ты перестала переживать из-за этогомистера Гулящего.

Мистер Гулящий было любимым прозвищем Кэролайн. Она такназывала почти всех мужчин, так как была уверена, что все они любят погулять настороне.

— Я решила послушаться тебя, ведь невыносимо по десять разна дню слышать одно и то же, — улыбнулась Мелоди.

— Молодец, давно пора. Глупо сидеть в одиночестве, когдавокруг столько интересных экземпляров мужского пола. Кстати, ты должна увидетьмоего нового любовника. Он такой душка. Рядом с ним Орландо Блум и Бред Питотдыхают. Мой жеребец все время готов на подвиги. Ну, ты понимаешь, о чем яговорю, — шутливо произнесла она и весело подмигнула.

Мелоди засмеялась, хотя ей было не до смеха. На самом делеона никогда не понимала, почему все девушки вокруг только и говорят о сексе.Как можно получать удовольствие от человека, которого ты не любишь? ОднакоКэролайн нравилась Мелоди, она была забавной девчонкой.

Мелоди решила рассказать подруге, с кем она идет насвидание. Реакция была довольно неожиданной. Только услышав имя Зака, Кэролайнсразу же начала смеяться.

—Ты должна отомстить ему за все свои страдания, — со смехомпроизнесла она. — Пусть он подарит тебе бриллиантовое колье, или еще что-нибудьв этом роде. Будет знать, как обижать наших.