вторая часть Марлезонского балета.

Вот что мне нравится в драконах — это умение показать уважение и даже преклонение без подобострастия, сохраняя собственную гордость. Охранник, закрывавший массивной фигурой вход в офис от праздных любопытных, почуял мою кровь шагов за пять. Подобрался, вытянулся, отступил на шаг и с полупоклоном распахнул дверь.

— Мы всегда вам рады, Ваше Высочество.

— Спасибо, — улыбнулась его расторопности.

— Внимание! — звякнуло сервисное сообщение, едва я переступила порог банка. — На ваш счёт перечислено триста тысяч золотых монет от Императора Рактия вар Фламери с пометкой «На представительские расходы». Налог не взимается.

Представительские расходы. Что имел в виду папенька, когда переводил мне такую оглушительную сумму?

— Внимание! — продолжил информировать сервис. — На ваш счёт перечислено пятьдесят тысяч золотых монет от Ол’лии вар Фламери с пометкой «Купи несколько приличных платьев — не опозорь семью на коронации». Налог не взимается.

Вот оно что! Письмо, написанное в Учебке, уже доставлено и прочитано. А мне доверена миссия представлять императорскую семью Драконниды на коронации Альфреда.

— Внимание! С вашего счета списано двадцать девять золотых монет. Оплата услуг портального ведомства. Сумма налога входит в стоимость перехода.

Сообщения закончились вовремя — навстречу спешил управляющий. Спешил, но без суеты, и не устраивая из моего визита шоу.

— Высоких полётов! — традиционно приветствовал он нас. — Чем могу помочь?

— Скажите, лэр…

— Лес’ст Рин, Ваше… — склонив голову начал собеседник.

Но я перебила:

— Просто, «леди Агапи», лэр Рин, — после чего, смягчая резкость улыбкой, попросила: — Можно проверить карту?

— Конечно можно. Вас что-то беспокоит?

— Да. Меня не устраивает, что любой клерк благодаря карте узнает, кто я. Там что, вся моя родословная высвечивается?

— Только имя владельца, Ваше… — увидев, что я нахмурилась, управляющий мгновенно поправился, — Леди Агапи. Но если вы оплачивали картой услуги или покупки в межгалактической корпорации, то в их базах есть дополнительные данные. Например, список важнейших персон. Вы же понимаете, что род вар Фламери если и не возглавляет этот список, то находится в первой десятке.

— Понятно, — протянула я, — И что же делать? Как сохранить инкогнито?

— Практически невозможно, — развёл руками дракон, — даже если вы будете расплачиваться наличными, что невыгодно — платёж увеличивается на пятнадцать процентов, — то система надзора всё равно считает ваши данные. Сканирование службой безопасности — обязательная процедура для всех.

Как интересно! То есть прятаться бесполезно? Всё равно найдут и… Что? Что хотели сделать те, кто гонял нас с Инком по Праге на чёрном Хаммере? Толпа тараканов в ледяных башмаках шустро проскакала от макушки к копчику. Потоптались по ягодицам, остужая тягу к приключениям, и рванули назад домой в бедовую головушку. Ту, что ногам покоя не даёт.

Хотела было попросить у Лис’ст Рина воспользоваться служебным порталом и сбежать под крыло к деду, но мой порыв остановили слова служащего банка, обращенные к управляющему:

— Лэр, прибыл срочный пакет для… — он растерянно посмотрел на меня, — для…

— Леди Агапи? — уточнил Рин.

— Да! Именно! — радостно закивал клерк, не сумевший преодолеть себя и назвать меня без титула.

— Так отдай и проводи наших гостей в мой кабинет, — и повернулся ко мне, объясняя своё распоряжение. — Вам там удобно будет ознакомиться с содержимым.

Пакет был объёмным. Под упаковочной лентой виднелся конверт с императорским гербом Драконниды. Послание от папы Рактия?

— Оперативно у вас информация распространяется, — глянула я на управляющего.

— Был запрос, мы отреагировали, — без тени смущения ответил тот, слегка поклонился и вышел.

«Любезная дочь наша, леди Агапи, — высокопарно обращался ко мне папенька, — Ваше письмо порадовало сообщением, что Вы намерены посетить коронацию Альфреда Третьего в мире Больших Озёр. Уверен, что Вы не откажетесь официально представлять императорскую семью на данном мероприятии и выполните несколько поручений. Так-то:

1) От нашего имени поздравьте короля и вручите ему подарок — перчатки из шкуры рифла слодского, усиливающие любое действие на 50 % и являющиеся символом власти во многих мирах вселенной;

2) Договоритесь об открытии филиала нашего банка в королевстве. Для этого после коронации устройте ответный приём, на который помимо членов королевской семьи пригласите канцлера, министра финансов и министра безопасности. Помните, что это важный этап в развитии отношений между нашими мирами.

С отцовской любовью, Рактий вар Фламери, Император Драконниды.

В пакете Вы найдёте Ваши платья и украшения к ним, забытые в моём доме».

Письмо на гербовой бумаге с тиснением по верхнему краю было написано искусным каллиграфическим почерком. Явно под диктовку секретарь старался — под размашистой подписью Рактия была небольшая приписка другим почерком: «Агапи, девочка моя, я скучаю. Буду рад нашей встрече в удобное для тебя время. Отец».

Погладила бумагу, как бы погладила руку нечаянно обретённого отца. Сколь иронично не относилась бы я к нашему случайному родству, но благодаря ему обрела лучшего в мире деда, статус и финансовую свободу. И родовую принадлежность, а значит, и ответственность. От которой не сбежишь. Вар Фламери это вам не шухры-мухры. Это…

— Что пишут? — отвлёк меня от настройки на героизм Виктор.

— Папа Рактий поручение дал, — ответила я c деланным легкомыслием, разворачивая упаковку.

— Стесняюсь спросить, «папа Рактий» это кто? — настороженно поинтересовался собеседник.

— Сын Тес’саша, глава Круга Управляющих Межгалактического драконьего банка и по совместительству император Драконниды, — с удовольствием рассматривая через прозрачную упаковку платья, которые надевала на приёмах в доме отца и деда, не задумываясь, ответила и продолжила о своём, о девичьем: — Хорошо, что мне платья передали. Не придётся тратить деньги на бесполезные покупки.

А в ответ тишина. Даже «угу», обычно произносимого мужчиной в случае обсуждения женского гардероба, не последовало.

Отрываюсь от разбора посылки и с интересом разглядываю физиономию офигевшего Виктора. Глаза округлились и не моргают, рот приоткрыт, мужчина замер и дышит через раз.

— Вить, ты чего?

Парень сморгнул, судорожно попытался сглотнуть и после неудачной попытки прохрипел пересохшим ртом:

— Как?

Всего одно слово, но сколько в нём эмоций. Парня понять можно. Расскажи мне кто из землян о родстве с императором драконов, стопроцентно подумала бы, что услышанное или враки, или сказка, или у сочинителя крыша зашуршала шифером. Но я-то сама пережила всё. На собственной шкурке прочувствовала.

Дежа вю. Иду к столу, из хрустального графина наливаю в стакан воду и подношу к губам