пронеслось вдаль, сотрясая всю башню. С потолка, со стен, посыпались обломки, кое-где упали цельные куски опор, поднялась многолетняя пыль вперемешку с грязью. Пришлось потерпеть несколько мгновений в облаке пыли. И когда вся пыль осела, я увидела хм… Все тот же коридор, который начал восстанавливаться прямо на глазах, но как-то очень нехотя. Кажись я опять погорячилась, не надо было так резко. Ладно, надеюсь, хуже не сделала. Заодно проверю, насколько сильно влияют мои действия здесь на реальный мир. Пожалуй, ничего больше трогать не буду, пора бы просыпаться.

Пробуждение вышло тяжелым. Я с трудом открыла глаза, и силилась вспоминать сон. Вспомнила всё отрывками: как увидела башню, как заходила туда, коридор, но не помнила, как уходила оттуда. Все тело ломило, а голова стала каменной, меня бросало то в жар, то в холод. Появилось чувство дурноты и непонятная дрожь в руках, и в грудине. Ладно, действия «там» точно влияют на реальный мир. И не самым лучшим образом. Прекрасно, Эл, умеешь ты принимать необдуманные решения. Да, в этом я мастер.

Вялыми движениями кое-как собралась, и поплелась в сторону умывальника в абсолютной тишине. Соседок в комнате не наблюдалось, а время… Эм, оказывается я проспала первый урок, что уже было бессмысленно туда рвануть. И на какое занятие я должна была быть? Благо расписание, висевшее на стене, подсказало — «Уход за магическими существами». Ну, не велика потеря, я никогда не считала себя любительницей животных, пусть хоть они трижды будут волшебными.

Для начала надо бы прийти в себя. Зеркало в уборной наглядно показывало то, как я себя ощущаю прямо сейчас. Покрасневшие глаза с темными мешками под ними почему-то стали металлического серого цвета, хотя всегда были голубого и выглядели словно я ношу странные линзы. Всегда темные волосы местами поседели, особенно передние пряди, которые свисали аж до груди. Взяв ножницы, я немного обкорнала их длину и подравняла. Сойдет. Зато холодная вода немного улучшила паршивое утро. Не знаю, сколько времени я простояла перед зеркалом, но сама того не осознавая, я вдруг поймала себя на мысли, что не слышу никаких посторонних звуков у себя в голове. В мыслях абсолютная тишина. Такое со мной бывало только после самых паршивых ситуаций.

— Эльси?

Никто не ответил.

— Эльси?

Снова тишина и это начинало пугать. Я что-то натворила?!

— Эльси!

— Да, Элейн? — раздался мелодичный голос.

Фух, хвала магии, ничего не поломала.

— Кхм-кхм. Чем-то занята?

— Извини, не сразу услышала. Я тут в раздумьях. У меня стало больше места, смотрю что еще можно поставить, поменять.

— Больше места? Где? У тебя дома?

— Да.

— Аа, ну тогда не буду отвлекать.

— Хорошо. Пока.

— Ага. Пока, — попрощалась с ней. — Хорошо, хорошо… — у меня аж сердце чуть не остановилось. Значит, все «мои» просто заняты чем-то у себя. Вот почему стало так тихо. Будем считать это хорошим знаком. И что мои необдуманные действия не совсем уж и необдуманные. Хе-хе.

Закончив утренние ванные дела и одевшись в форму, я вновь рухнула на кровать и прикрыла глаза. Как же хотелось спать, но надо идти. День для меня начался только в обед, в большом зале, а точнее со входа и столкновения.

— Мисс Бойанович, ваше отсутствие было замечено, — столкнулась у входной арки с профессором Уиллоу, присланным из Министерства, который и вел здешнюю «зоологию».

— Я плохо себя чувствовала, сэр.

— Ум… — присмотрелся ко мне мужичок с забавными усиками. — Это и заметно, обратитесь к любезной мадам Помфри.

— Непременно, сэр.

— Что ж, надеюсь, догоните остальных в дополнительных занятиях.

— Спасибо, сэр.

— Доброго дня.

Как обычно я нашла укромное место за столиком факультета и вяло прихлебывала какой-то суп, как нежданно передо мной подсел один из учеников. Ну вот именно сегодня, когда у меня фиговое настроение и самочувствие. Я и так прослыла той еще неприветливой личностью.

— Не занято? — это был высокий темнокожий парень, тот, с которым вчера прибыл Малфой. Знаете, странно видеть его среди слизеринцев. Разве студенты-змеи не считают себя древними потомками исконно британских волшебников? Да не простых, а благородных. А темнокожий парень — явно не коренной житель нашей матери Англии и явно не какой-то там потомок знатного рода. Но его почему-то не сторонятся и не фыркают пренебрежительно при каждой встрече.

— А че не видно?

— Переведенная, да? Откуда?

— Чего? — почему он пытается завести разговор?

— Я говорю, я тебя раньше здесь не видел.

— Я тоже. И?

— Неразговорчивая, значит, да? Вот почему тебя все обходят стороной. И в чем причина? На тихоню ты не похожа.

— Слыш, вали-ка ты отсюда, у меня фиговое настроение, — некоторое время паренек и не думал уходить. Я уже было думала, как бы ему нагрубить. Однако вскоре паренек улыбнулся на зависть белоснежными зубами и ушел к своим друзьям на другой край стола.

И че это было? Это та троица до сих пор не угомонится и попросила помощи? Ой. Совсем из головы вылетело вчерашнее. Хм. Никто вроде не пытается меня наказать, никто не пришел ко мне с претензиями и вопросами. Значит, они не сообщили о стычке декану? Хотя декана Кэроу в зале не наблюдалось, может она уже на подходе с отрядом карателей. Зато нашла взглядом моих заклятых «соперниц» и те спокойно себе сидели и болтали. Паркинсон жива здорова, подружки — тоже. Я поймала взгляд беловолосой — тоже вроде никаких тебе сюрпризов, ну там, зловещей ухмылки или типа того. Ай, ну и фиг с ними. Хотя… Не фиг. Это может быть серьезно, нужно бы проверить декана, заодно и вчерашнюю идею.

Я достала из внутреннего кармана пиджака фотографию Гермионы и ее друзей. Сразу скажу, вчерашняя шальная мысль не сулила ничего хорошего. Но я решилась. Не люблю ждать и надеяться, что пронесло, это выматывает. Не найдя Кэроу в зале для тренировок, пошла искать в ее рабочем месте. Кабинет нашего декана располагался в северной башне, над лекционной. Сама Алекто обнаружилась у себя за массивным столом. Вроде всё тихо.

— Мисс Бойанович? Чем могу быть любезна? — произнесла она низким голосом, не отвлекаясь от писанины. Я заметила ворона перед окном. Кляузу новому министерству пишет? Надеюсь не обо мне.

— Профессор, у меня к вам деликатный разговор, — я специально выждала паузу, изображая важность разговора. — Видите ли, это мой первый год здесь, экзамены уже на носу, а там уже итоги года и планы на следующий.

— Ближе к делу.

— Вы вчера не слышали ничего странного?

— Мисс Бойанович? — заинтересовалась Кэроу.

— Я тут услышала кое-что, что возможно вас заинтересует. Среди студентов