На следующее лето я, не задумываясь, снова отправилась в США. Теперь уже я знала, куда идти, что делать и как провести с пользой эти три месяца.

На этот раз четких целей передо мной не стояло, и я просто позволила себе отпустить ситуацию. За это лето заработанная сумма оказалась примерно той же, что и за прошлое, только еще и на себя я потратила приличную сумму и вместо одного маленького чемоданчика, привезенного с собой, увозила я уже шесть больших. Пришлось очень долго на таможне доказывать, что целый чемодан сумок — это не коммерческая партия, а исключительно для целей личного пользования. Но самым ценным был все же опыт общения с людьми разных национальностей, профессий, религий и убеждений.

Довольно скоро я научилась по одному только внешнему виду определять, что из себя представляет человек и может ли он мне быть полезен или хотя бы интересен.

Это, возможно, парадоксально, но чем успешнее и состоятельнее был мужчина, тем проще он выглядел. Это всегда был абсолютно расслабленный и уверенный в себе человек, который, независимо от общей суеты вокруг, источал спокойствие и какую-то многообещающую уверенность в завтрашнем дне. Он не суетился и не пытался казаться лучше, чем он есть, ему было абсолютно наплевать, что о нем подумают окружающие и даже как сложится для него вечер.

Он просто наблюдал за происходящим, ничего не выискивая и не выжидая, ведь жизнь в целом у него уже и так сложилась. Он мог быть одет в шорты и футболку за 5 долларов, тогда единственным, что его выдавало, были дорогие наручные часы. Такие люди внушали мне уважение и даже восхищение.

Они не пытались демонстрировать свое превосходство, выставлять напоказ дорогие игрушки, которые могли себе позволить без особых усилий, но даже наоборот пытались скрыть свои возможности. Они не обязательно ездили на дорогих автомобилях, чаще на стареньких подержанных машинах или даже на метро.

И немного саркастическая, но все же добрая полуулыбка как будто говорила: «Я знаю настоящие ценности жизни, и они совсем не те, за которыми гонитесь вы, но как же забавно за вами наблюдать».

Я: — Симпатичные «Ролекс», белое золото?

Мужчина: — Да, спасибо, им скоро будет уже 10 лет, юбилей. А ты, видимо, счастливая, раз без часов?

Я: — Не жалуюсь. И еще я никогда не понимала, как можно потратить такие бешеные деньги на часы!

М: — Тут дело не в деньгах, они обозначают статус. Некоторые готовы платить за него любые деньги, наивно полагая, что за это к ним проникнутся большим уважением. Но это не так, человека уважают за его поступки и дела. Я могу себе позволить носить такие часы, хотя сам бы себе не купил, мне их подарили партнеры по бизнесу еще 10 лет назад. Они надежные и качественные, к тому же, как ты сама подметила, симпатичные, но вот тебе проигрывают.

Я: — В чем? В отсутствии такого количества бриллиантов?

М: — В том, что они не умеют так улыбаться, с ними не поговоришь, а настоящая роскошь — это не бриллианты, это человеческое общение.

Я: — Да, наверное, а еще возможность ничего не делать, если, конечно, средства позволяют.

М: — А вот это как раз самая большая ошибка. Как говорил Шекспир, «никто не хорош настолько, чтобы учить других», но поверь мне, я знаю наверняка, что «ничего не делать» — самый тяжелый и неблагодарный труд!

Я: — Как это может быть трудом?

М: — Ну вот попробуй, например, сесть в комнате и просидеть в одиночестве хотя бы сутки, абсолютно ничего не делая, уверяю, что ты устанешь так, как если бы целые сутки разгружала вагоны с углем.

Я: — Но ведь можно не просто сидеть, а чем-нибудь заниматься, я ведь имела в виду не работать.

М: — Правильно, а еще самый лучший отдых — это смена видов деятельности, например если ты несколько часов подряд мыла посуду, то даже длительная пробежка в парке после тебя не утомит, а, наоборот, развеет, и ты почувствуешь, что отдохнула, хотя на самом деле ты сменила одну физическую нагрузку другой. А что касается работы, она должна приносить удовольствие, и тогда ты никогда не будешь от нее уставать, к сожалению, немногие к этому стремятся, поэтому вынуждены мучиться, заставляя себя изо дня в день делать то, чего никогда не стали бы делать добровольно.

Я: — Но ведь нужно как-то зарабатывать, не всегда удается найти то, что по душе, и при этом оставаться финансово независимым.

М: — Согласен. Но только в том, что по-настоящему интересно, можно добиться больших успехов и стать финансово независимым, пусть этот путь и будет долгим.

Я: — И все-таки есть ведь люди, которые, имея все, занимаются «праздным ничегонеделанием».

М: — Возможно, только это путь в никуда. Я могу себе позволить не работать, имея при этом все материальные блага и даже больше, но тогда я просто умру от скуки, а я ведь достаточно себя уважаю, чтобы не издеваться так над собой.

Когда кажется, что можешь найти подход к любому человеку, понять его и выслушать, обязательно найдется случай, который сломит эту уверенность и заставит пересмотреть свои взгляды на собственные возможности в умении правильно реагировать на эмоциональное состояние другого человека.

Нередко мне было сложно поддерживать беседу, особенно когда дело доходило до откровений, которыми нечасто делятся даже с лучшими друзьями. Я помню этот эпизод, когда, понимая, что человек чем-то обеспокоен, попыталась разгрузить его, разговорить и успокоить, но переоценила свои силы, потому как не была готова к тому, что мне пришлось услышать.

М: — Я больше не могу держать себя в руках. У меня трое детей, и я не знаю, как мне дальше жить, что мне с ними делать…

Я: — Так это же здорово! А в чем сложность? В отсутствии времени, денег, поиске школы или няни?

М: — Нет, все гораздо хуже…

Я: — Что-нибудь серьезное со здоровьем? Ну, в наше время медицина может если не все, то многое…

М: — Да нет же, ты не понимаешь… С ними все в порядке, но моя жена… она… у нее рак… уже скоро…

Тогда впервые я увидела, как мужчина плачет. И это был один из немногих моментов, когда я не знала, что сказать, я просто растерялась. Все слова тогда казались глупыми и пустыми, а молчание отягощающим. Он закрыл лицо руками и сказал:

— Я не хочу идти домой, но я должен быть рядом.

А я только и смогла ответить:

— Быть рядом в такой момент — это достойный поступок. Нужно быть сильным.

До сих пор я не знаю, как правильно вести себя в такой ситуации, ведь все по-разному реагируют на поддержку в критические моменты. Кому-то необходимо побыть в одиночестве, кому-то, наоборот, поговорить и обсудить свою проблему, а для кого-то слова утешения являются катализатором для еще большей волны грусти и отчаяния.

Сложно угадывать, что именно следует предпринять, особенно если не знаешь человека.

В отличие от тех, кто посещал такие клубы с целью расслабиться и отдохнуть после рабочего дня, были и те, кто приходил, чтобы как-то самоутвердиться. Мне запомнился один такой яркий обладатель комплекса собственной неполноценности, который пытался скрыть его за завесой из дорогой одежды, обуви, часов и прочей мишуры. Такие мужчины часто полагают, что их успешность, даже если она напускная, должна быть видна всем и желательно издалека. Но нередко это вызывает только жалость и усмешку.