они чего-то хотели или ждали. И тут из темноты показался еще один. Существо вышло из тени живой изгороди, будто там была калитка и направилось в центр круга. Там оно остановилось и Гарри тут же его узнал, несмотря что оно ничем не отличалось от курсирующих по кругу тварей. Вожак стаи. Гарри завороженно следил за действом и чувствовал одновременно страх и…интерес. Будто смотришь на тигров в вольере. Пока вы за стеклом опасности нет, но стоит ему разбиться, кто знает что будет. Вожак стоял без движения несколько секунд, но Гарри был абсолютно уверен что он смотрит на него. Даже отсюда он видел торчащие во все стороны из под надвинутого капюшона клыки и пасть. Она снова гипнотически мерцала, в ритме безумного танца. Бездна манила Гарри, просила, нет, умоляла запрыгнуть в нее. Отдаться ей без остатка, довериться. Принять свою судьбу и признать положение загнанной в угол дичи, единственная судьба который — быть сожранной. Гарри поднялся с дивана и медленно пошел в сторону окна. Вожак тут же пришел в движение, будто обрадовавшись что Гарри вступил в игру. Он засунул руку (довольно человеческую отметил Гарри) в карман и достал какой-то сверток, и развернув его поднял над головой как транспарант. Гарри пригляделся и несколько секунд переваривал то что увидел. В руках у твари трепыхался марафонный номерок, который бегуны обычно лепят себе на майки. На нем был наскоро намалеван красной краской номер «2». «Два?» — подумал Гарри — «А почему не один?». Эта мысль его немного позабавила. Представьте со стороны картину! Какие-то твари то ли из глубин ада, то ли из космоса бегают по двору Гарри и один из них держит в руках номер с таким видом, будто это Кубок Стэнли. Гарри тихонечко засмеялся, но смех быстро перешел в скулеж. Страх прорвал плотину напряжения и стал волна за волной захлестывать Гарри. Он попятился от окна вглубь дома. Сердце уже пропускало удары, а испарина слоем инея покрывала спину. Тварь на лужайке продолжала стоять с поднятым номером два, пока остальные бесновались вокруг, наворачивая уже наверное сотый круг. И тут вожак резко опустил номер и вся стая резко остановилась. Незримые под капюшонами лица повернулась в сторону Гарри. Вожак сунул номер обратно в карман, а затем резко поднял одну руку, указывая в сторону Гарри. Последний уже знал что за этим последует, поэтому сдавленно пискнув опрометью бросился в сторону спасительного полумрака гостиной, но нога нашарила что-то похожее на бутылку, и он ухнул во тьму. Последним что он увидел был кофейный столик, который почему-то прыгнул ему в лицо.

Проснулась Кейт довольно рано, несмотря на все. Ночью она несколько раз просыпалась от шума идущего с улицы и из гостиной, но знала что Гарри просто бесится. Темперамент мужа всегда был немного горяч. Сейчас выпустит пар, возможно разобьет пару вещей, нажрется в хлам. А на утро будет вымаливать прощение. И Кейт пожалуй его простит. Она чувствовала себя виноватой ничуть не меньше Гарри, ведь в какой-то мере его срыв был на ее совести. Наверное она…слишком резко начала. Не нужно было так сильно давить на него сейчас, но Кейт и правда чертовски переживала. В первую очередь за его здоровье, ведь помимо лишнего веса, у Гарри появилась отдышка, кровавые сосудики на носу и другие атрибуты нездоровой полноты. Во-вторых за его сделку. Он так много вкалывал над ней, а ощущение было будто бежит на месте. Решения ситуации Гарри явно не видел, поэтому Кейт боялась что с мозгами у него и вправду проблема. Ведь он не был таким. Гарри всегда был из тех людей, которые находят лазейку в любой ситуации и могут с самим чертом договориться. Но поддержку и переживания Кейт выражать никогда не умела. Первые недели ей казалось что она все делает правильно, а ее маленькие перформансы с обнаженкой даже доставляли ей определенное удовольствия. Видя как Гарри пускает слюни на ее задницу, она надеялась что это подтолкнет его к решительным действиям. Ведь он всегда брал быка за рога, когда чего-то действительно хотел. Но сейчас она уже не была уверена, что это была хорошая идея. Надо было быть мягче и действительно поддержать мужа. Спускаясь по лестнице Кейт уже решила, что сегодня приготовит отличный ужин: любимые стейки Гарри с картошкой Айдахо. Выпьют по бокальчику красного и обнулят счетчик дней без секса. Улыбаясь своим мыслям Кейт уже дошла до поворота лестницы, подняла глаза и улыбка застыла на ее лице. В полумраке гостиной, Кейт увидела лежащие на полу ноги и разбитую бутылку бурбона. И кровь. Много крови.

— Гарри! — Кейт в два удара сердца преодолела оставшиеся ступени ворвавшись в гостиную и похолодела: муж лежал на полу, а его голову окружал рубиновый ореол, который делал его похожим на некое подобие святого. Журнальный столик был перевернут, а стекло разбито вдребезги. Вокруг лежали бумаги, также обильно залитые кровью. Кейт рухнула на колени рядом с Гарри и принялась искать пульс. Он был, но слабый и неровный. На голове у Гарри на пару дюймов выше виска была корка засохшей крови и. черт, кажется Кейт увидела белую полоску кости. Дрожащими руками она вытащила из сумки мобильник и набрала номер скорой. Через двадцать минут, стоя во дворе дома, она наблюдала как парамедики грузят носилки в кузов. Кейт прокручивала в голове слова одного из них: «Ваш муж потерял много крови и получил серьезную травму головы. Насколько серьезную пока трудно сказать. Парень он большой и скорее всего выкарабкается, но восстановление займет время. Сколько — всегда по разному. Иногда это месяц, а иногда годы». Кейт уже зашагала к машине чтобы отправиться вслед за мужем, и бросила взгляд на площадку перед домом. На гравии был глубокий след, будто кто-то таскал плуг по кругу. Кейт замерла на несколько секунд, разглядывая находку, но потом решила что это сейчас не имеет никакого значения и села в автомобиль.

Очнувшись в больнице, Гарри долго разглядывал потолок. Последнее что он помнил был их разговор с Кейт, что никак не вязалось с тем что потолок был незнакомый. Он был не дома. Голова раскалывалась, правый глаз видел все будто в тумане. Ощупав лицо, он пальцами осторожно нашарил повязку, которая опоясывала его голову. Потом он перевел взгляд на ладонь из которой торчал катетер и попробовал чуть приподнял голову. Это движение отозвалось лютой болью в затылке и звуком колоколов в ушах, но то что