тот момент я даже вообразить не могла, что выбор этот будет совсем не связан с будущей профессией и навсегда изменит меня.

Все же хорошо, что мы не можем знать свое будущее и способны наслаждаться настоящим, даже если завтра нас поджидает катастрофа.

Глава 4

В «Тихий дол» мы возвращались усталые, но довольные. Прогулка удалась, и от моего мрачного настроения не осталось и следа. Кевин и сам заметно приободрился. А уж после того как во дворе к нему на руки запрыгнул Рыжик, улыбка друга и вовсе засияла не хуже солнца. Еще никогда я не видела, чтобы этот своенравный кот был так рад кому-то, кроме меня. И вот на тебе! Хотя чему удивляться? Животные любят Кева.

– Ты же остановишься у нас? Как раз есть свободный номер.

– А разве были варианты? – отозвался Кев и осторожно опустил кота на землю.

– Нет, конечно. Но я должна была спросить, – бросила я, поднимаясь на крыльцо «Тихого дола», и едва не налетела на Райденна, который как раз выходил из гостиницы.

– Добрый вечер, Катажина! – поздоровался он и как-то странно посмотрел на Кева, стоявшего у меня за спиной. Я бы сказала холодно и даже… враждебно.

– Добрый вечер, мистер Лойри! – Я изо всех сил старалась сдержать дурацкую улыбку, готовую озарить мое лицо в любую секунду. Он снова назвал меня по имени!

– Можно просто Райденн, – вдруг проявил любезность он. – Решили лично встретить нового постояльца?

– Я ее друг, – опередил меня с ответом Кев.

– Что ж. Рад познакомиться… друг. – Тон Райденна явно противоречил его словам. Но у меня не было времени подумать над странной выходкой парня. В следующую секунду он уже отошел в сторону, галантно уступая нам дорогу. – Приятного вечера, Катажина, – промурлыкал он вслед, окончательно сбив меня с толку.

Я опустила глаза и поспешила нырнуть в фойе гостиницы. Я физически ощущала взгляд Кева, сверлящий мне лопатки, и с трудом сдержалась, чтобы не пошевелить плечами в нелепой попытке избавиться от этого ощущения. Дурацкая привычка. Хорошо, что за стойкой регистрации стояла Магда, и друг сразу же переключился на нее.

– Добрый вечер, Магда! Для меня, наверное, номера не найдется? Уверен, запах вашего фирменного пирога привлек гостей из всех близлежащих отелей.

– О, Кевин, здравствуй! Очень рада, что ты к нам заглянул. – При виде моего друга Магда просияла и вышла из-за стойки, чтобы заключить его в объятия. Она выглядела как часть «Тихого дола»: домашняя, уютная, с аккуратным пучком седых волос на затылке и теплой шалью, накинутой на плечи.

– Магда, спасибо, что подменила меня, – вмешалась я в эту идиллию.

– Не о чем и говорить. Я многим обязана твоему дедушке, ты же знаешь. Да и работать здесь – всегда одно удовольствие. – От улыбки в уголках ее глаз собрались лучики морщин.

Даже в почтенном возрасте Магда была красива. Пусть и не той легкомысленной красотой, которая свойственна молодости. Ее лицо озарял теплый свет, шедший изнутри. Морщины не портили женщину – просто рассказывали историю ее жизни, к которой, судя по всему, она редко относилась слишком серьезно. Так же, как и мой дед. Даже странно, что между ними так и не завязались отношения. Думаю, причина в том, что дедушка до сих пор всей душой предан бабушке. Хотя ее нет с нами уже восемь лет.

– Можешь отметить, что седьмой номер занят на ближайшие два дня?

– Три дня, – поправил меня Кев.

– Без проблем. Уже сделано. Спускайтесь вечером на чай. Я действительно приготовила пирог. И как только ты догадался, Кевин?

Кев улыбнулся вместо ответа. Мы тепло попрощались с Магдой и двинулись вверх по лестнице.

Договорившись встретиться через час, мы разошлись по номерам. Я быстро приняла душ, переоделась и, завернув мокрые волосы в полотенце, рухнула на постель. Телефон просто разрывался от сообщений. Я всегда отключаю звук, когда ухожу в горы, поэтому сейчас мне предстояло столкнуться с последствиями Агнешкиного гнева во всем его великолепии.

– Ты пригласила его или нет?

– Кася!

– Ау!

– Ты сама-то хоть придешь?

– Ка-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ся-я-я-я-я-я-я-я-я.

– Ну, как хочешь. Сама виновата.

– Райденн Лойри. Я пригласила его.

От последнего сообщения у меня глаза на лоб полезли, и я принялась судорожно набирать сообщение, яростно стуча пальцами по экрану:

– Ты свсем сдурела чтолт? – Сообщение выдало мои эмоции, поэтому я поспешила исправиться и отправила следом корректный вариант – «совсем что ли».

– Так и знала, что пригласить его – единственный способ добиться от тебя ответа.

– Так совпало. У меня просто был выключен звук.

– Конечно-конечно.

– Я приду с Кевом, – мстительно напечатала я.

– ????????????????????????????????

– А ты разве против?

«Агнешка печатает…», – гласило сообщение на экране.

Подруга молчала минут пять, то набирая, то удаляя текст. Я уж думала, она так ничего и не напишет, когда через десять минут мне пришло короткое:

– Нет.

Мне стало смешно. Я прекрасно знала, что подруга его на дух не выносит. И если Кев хотя бы не скрывал, что Агнешка ему не нравится, то подруга старалась не афишировать свою неприязнь. Вот только получалось у нее плохо.

– Я заметила по твоему предыдущему сообщению.

– Просто не понимаю, зачем тащить с собой парня, если ты собираешься флиртовать с другим.

– Кев не парень. Он мой друг.

– Смотри ему такого не скажи.

– Не начинай. А ты и правда позвала Райденна?

– Правда. Прислала ему приглашение. Через Магду.

– Ты ЧТО сделала???

– Ну не лично же мне было его звать!

Теперь я почти не сомневалась: улыбка, которой сегодня одарил меня Райденн, была вызвана именно этим приглашением. Наверняка решил, что это я отправила конверт.

Я тихо зарычала, закрыв лицо руками.

По закону подлости именно в этот момент в мою комнату постучал и, не дожидаясь ответа, вошел Кев. Причем не один, а в компании Рыжика.

– На тебя напал дикий медведь? – насмешливо поинтересовался он.

– Стучаться не учили? – бросила я, поднимаясь с кровати.

– Я стучал, но тут же дикий медведь. Было не до церемоний – решил, тебя спасать надо.

– Ой, не начинай. Ты просто хотел застать меня врасплох. Тебе нравится надо мной потешаться.

– Да ладно, ты же не против! Между прочим, только на этих шуточках и держится наша дружба.

– Как мило. Теперь я знаю, как от тебя избавиться, если понадобится.

Кевин показал мне язык, и я преувеличенно громко вздохнула, демонстрируя, как тяжело мне приходится с таким другом.

– Так что случилось? Сообщила Агнешке, что я приду на вечеринку?

– Ну, почти, – буркнула я.

– Тогда в чем дело?

– Тебе не кажется, что в последнее время твое любопытство достигло просто невероятных масштабов?

– Не кажется.