— Как скажешь Яо, как скажешь…

Общежитие девятой сотни находилось на противоположном конце крепости. Вне тренировок нам было запрещено ношение оружия и доспехов, поэтому мы с Сяолунем шли налегке.

— Рассказывай, почему ты решил пойти со мной.

— Потому, что ты даешь слишком много воли парням. Мой отец начальник гарнизона и он учил меня с детства управлять людьми.

— Тогда почему сам не стал пытаться добиться места десятника?

— Ты сильнее как боец, — он криво усмехнулся, — по крайней мере пока. Предпочту быть в тени.

— И при этом рассказываешь мне, как усилить мои позиции?

— Брат, — он посмотрел мне прямо в глаза своим немигающим взглядом. — Я же прекрасно понимаю, что ты нацелен на Академию Земли и Неба. Из нашего десятка шансы попасть туда есть только у тебя. — После твоего ухода, наибольший шанс занять место десятника будет у меня.

— А как же Хо и Яо? — мне были интересны мысли этого на редкость циничного парня.

— Хо отличный боец, но он храмовник это и дураку понятно. Никто не даст стать ему десятником. Вы заключили с ним союз, думаешь знак ветра ты показал совсем незаметно? — я напрягся, а в голове раздался голос предка. «Держи его близко потомок. Он очень полезен и очень опасен.» На ум пришла цитата Сунь Цзы — держи друзей близко к себе, а врагов еще ближе. Главное понять кто мне этот парень с немигающими глазами? Друг или все таки враг?

— Что еще ты заметил?

— Ты не боишься в поединке, все мы нервничаем выходя на бой, но у тебя совершенно не видно страха. Словно ты сотни раз выходил на бой и каждый раз ставка в нем была твоя жизнь или здоровье. — знал бы ты через сколько боев я прошел и сколько тварей мне пришлось убить, чтобы вырваться из царства темных грез. Как ты там бабушка Ардана?

— Мне приходилось убивать и я был неоднократно на грани смерти. — словно молния меня ударило понимание. Этот парнишка на самом деле нуждается в братском плече, он настолько привык быть одиночкой, что устал. — Если желаешь я могу рассказать, что дает мне силу сражаться без страха.

— Я буду счастлив если ты поделишься со мной своей мудростью старший брат, — сказал он склонившись в поклоне. Да как же меня задрала эта азиатская вежливость!

— Сяолунь, хватит кланяться. Сейчас мы братья. Мой учитель когда-то научил меня древней мантре. Она очищает разум и дает силы без страха смотреть в лицо опасности. — Глубоко вздохнув я попытался вложить в свои слова энергию ядра, чтобы он не просто услышал эти слова. Мне было важно, чтобы он их прочувствовал. — Боли нет. Смерти нет. Есть лишь путь. Есть лишь моя воля. — каждая часть мантры несла в себе ощущение внутренней мощи. А я чувствовал как само по себе раскручивается кольцо земли усиливая энергию ядра.

— Спасибо тебе, брат. — в голосе Сяолуня слышался скрытый восторг, похоже его реально пробрало. — Теперь я лучше тебя понимаю. Ян, — он посмотрел мне в глаза, — проблему с Яо надо решать, если он будет саботировать приказы, мы как десяток можем получить проблемы.

— Если он так поступит, то последствия не заставят себя ждать.

— Я рад, что ты в душе оказался не мягкотелым слабаком. Чтобы закончить академию, нам придется отбросить слабостью и стать оружием которое из нас куют.

— Слабакам тут не место, — сказал я улыбаясь.

— Именно, — ответил он с полной серьезностью, — и вот тебе пример почему. — его рука указывала на две группы ребят со значками девятой и второй сотни активно спорящих между собой. Я уже хотел пройти мимо когда увидел знакомое лицо Баожэй. Пора расплачиваться по долгам.

— За мной! — коротко рыкнув приказ я рванул бегом к уже начавшейся драке.

Кто первый начал драку я не отследил, да и сказать честно мне было плевать. Ядро уже само начало накачивать организм энергией, а я раскручивал кольца земли и воздуха. Контроль над тремя кольцами одновременно для меня пока недостижимая мечта, так что я предпочту пожертвовать мощью ударов. Хотел тренировок приближенных к боевым? Получите распишитесь.

Парень пытающийся вбить ногу в голову сестренке улетел как кегля в толпу своих товарищей. Семьдесят килограмм живого веса, да еще с разбегу двумя ногами в прыжке, это вам не шутки. На лице Баожэй на доли секунды возникло удивленное выражение лица, но увидев меня, она тут же сосредоточилась на драке. Отличная концентрация! Десять ребят из второй сотни против четверых из девятой плюс два отморозка из четвертой. Пошла потеха!

Я словно вернулся в свою молодость когда мы бились толпа на толпу с такими же отморозками. Плевать Россия это или Бразилия, смысл всегда один. Есть свои, есть чужие. Видишь возможность — бей! Каждый из шан умеет в той или иной степени драться, но то, что среди второй сотни может оказаться настоящий мастер я не мог предположить.

Смуглый почти до черноты парень бился на удивление холодно и расчетливо, его лицо не выражало никаких эмоций. Настоящий профи. Первым же ударом он сломал ногу одному из девятых. Я в это время забил коленями в тайском клинче одного из его товарищей смуглолицего, а Сяолун связал самого крупного из этих отморозков. Баожэй не лезла в рубку работая на дистанции, когда я вспомнил где видел лицо бойца из «вторых». Он был одним из тех кто, так же как и я, получил четыре камня.

Еще один боец упал от его рубящих ударов ногами, а я уже целенаправленно рвался к нему, сминая очередного молокососа возомнившего, что он умеет в бокс. Нырок под руку и короткий апперкот отправляет балбеса спать.

Когда мы встретились глазами, на его лица расплылась улыбка. Он явно узнал меня. Кивком он показал в сторону от свалки и я улыбнулся в ответ. Профи должны биться с профи.

Минипоклон и он тут же атакует левой ногой в голову. Хороший хайкик, но ты парень не Мирко Крокоп, а я вырос смотря его бои. Белые линии перед глазами, кольцо воздуха наконец-то ожило! На моих губах расплылась довольная ухмылка больше похожая на оскал. Спасибо парень!

Скорость с которой он бил ногами просто поражала. И ладно бы если бы это была тренировка на касание, но он вкладывался почти в каждый удар, постоянно менял стойки и атаковал на всех уровнях. Думаю Донга он уработал куда быстрее меня, но ему не повезло. Шутэбокс учит драться жестко и если надо принимать ущерб. Мы никогда не боимся идти в размен.

Шаг вперед и его боковой удар уже не ломает мне ребра как должен был, а просто наносит хороший удар. За что он тут же получает лоукик в противоход, роняющий его на землю, а тут я уже его не отпущу! Сальто вперед с ударами ног в ребра парень сумел свести на скользящий удар, но при этом отдал мне спину. Рванув вперед я оказался сверху и начал методично обрабатывать его кулаками. Парень оказался хорош. Он постоянно пытался двигаться, крутиться и и скинуть меня. Нет дружок тут нужна не только сила, тут нужен опыт. Вылезти из под опытного бойца практически невозможно, особенно если ты не умеешь этого делать.

Всполохи белого цвета показывали мне варианты атак, а я отрабатывал по полной, мое сознание отключилось и я видел только одно — цель. Кулак раз за разом вбивался в его лицо. Стоит отдать должное моему противнику, даже с залитым кровью лицом он продолжал сопротивляться.