– Наш военно-воздушный флот займется ими. У нас есть значительное преимущество: враг, в отличие от нас, не готовился к войне, остался без правящего монарха и представителя на Мировом Совете одновременно. Сейчас управление империей на себя взял Бундестаг.

«В каком же бедственном положении сейчас Германская империя», – терзался Александр.

– Морские силы выдвигаются уже через три дня, то есть в понедельник. Главный и самый ценный груз – партия горгонов и солдаты, которые будут вести бой на суше, управляя ими.

– Они будут сражаться в этих роботах? – неуверенно подал голос король, и одиннадцать пар армейских глаз устремились к нему. – Против обычных германских солдат, которые будут просто на своих двоих?

– Это не роботы, а доспехи. И не стоит недооценивать германцев. У них неплохие танки, однако даже эти железные коробки горгонам будут нипочем. – Делинда повела рукой влево, и перед всеми открылась карта Германской империи с небольшим кусочком моря слева. – Далее, добравшись до сухопутных границ врага, захватим Куксхафен и возведем там нашу базу. После спустимся вдоль реки Эльба прямо к Гамбургу и захватим его. Солдаты должны действовать грубо и быстро. Никого не щадить. Стрелять в любого, кто встанет на пути. Семьдесят процентов захваченных солдат врага и мирных жителей любого пола и возраста отвезти в Куксхафен. Остальных посадить на корабли и привезти сюда. Делайте акцент на молодых людях.

– Зачем? – спросил король тише прежнего.

Делинда ухмыльнулась, смотря на него с наигранным сожалением.

– Испокон веков люди вели войны ради своих жалких целей. Но ЗНР – это настоящий прорыв в науке. Сокровище, каких никогда не бывало и не будет. И я бы с удовольствием предпочла не тратить миллионы фунтов на эту войнушку, если бы Клюдер отдал нам весь проект целиком. Но он упрямец и готов пожертвовать собственным государством, лишь бы… – Она запнулась. Хотя каждый прекрасно понимал, что именно они должны были услышать дальше, Делинда еще не была готова произнести во всеуслышание: «…лишь бы не обречь мир на регулярные войны и потерю сотен миллионов жизней».

«Пожертвовать меньшим, чтобы спасти больше», – осознал король с холодной дрожью.

– Я бы не хотела вести войну долго, поэтому, возможно, Клюдер передумает, когда воочию увидит страдания своих подданных и осознает, что так происходит с тысячами. Быть может, мучительные смерти разжалобят его, и он наконец выдаст ЗНР.

«Он не сможет… – Как же хотел раскрыть правду Александр! – Но она не поверит в то, что Сердца у него больше нет».

– Так вот, – Делинда ткнула красной указкой в Гамбург, – далее по главной дороге, отделяющей регионы, мы доберемся до Берлина. Наши цели – захват Бундестага со всеми депутатами, замка Фельц, в котором жили Клюдеры, и бункера Рейхсбан, в котором находится основной компьютер ЗНР.

– Захватываем города по дороге в Берлин? – уточнила генерал-полковник Вуд.

– Разумеется.

– В какой срок вы рассчитываете захватить его?

Делинда вернулась на свое место.

– Месяц.

* * *

Александр вышел из «исследовательского центра» и сел в машину с чувством неотвратимости предстоящей катастрофы. Это на виртуальной карте с приятной подсветкой захват Берлина выглядел просто. Не увидеть разорванных, расстрелянных, сожженных, раздавленных тел и разрушенных мощью горгонов городов, не услышать истошные крики жертв и их мольбы о помощи, не прочувствовать всего ужаса происходящего будет невозможно.

Во время заседания Делинда не уделила королю внимания, однако стоило ему отправиться в Лондон, как она позвонила ему на выданный центром специальный телефон и велела надеть наушники.

– Завтра утром ты выступишь перед парламентом и огласишь наши планы согласно списку, который я отправила тебе на закрытую почту. Журналюг не будет, так что утечки быть не должно.

– В Германской империи ведь все равно наверняка знают, каким путем ты доберешься до Берлина.

– Разве ты ничего не понял? Дело даже не в плане. Мы сильнее, у нас есть горгоны. Наша армия будет действовать из коммерческих, а не патриотических соображений, что придаст им бо́льшую силу и мотивацию. Но и это еще не все. Как и говорила, я хочу закончить все по-быстрому. Возможно это только в том случае, если армия будет действовать жестко и без лишних эмоций.

Александр сглотнул.

– Хочешь сказать…

– Да, брат мой. Чем больше насилия – тем ближе мы к цели. Просто предупреждаю.

Он стиснул зубы за плотно сомкнутыми губами.

– Насилие? Даже по отношению к детям?

Раздался раскатистый смех.

– Дети – первые в списке жертв. Они как символ мира. И когда германские политики и Саша увидят, как этот символ горит живьем, они быстро сдадутся. Ничто не вселяет такой ужас, как истязания детей.

– Ты чудовище!

Робин, все это время сидевшая рядом, обернулась к Александру. Злость, беспомощность и страх исказили его лицо. Руки до боли сжимали телефон, а глаза поблескивали, словно вот-вот могли заполниться слезами.

Делинда продолжила бесстрастно:

– Вот поэтому ты только лицо этой войны. Действовать же буду я.

Звонок был сброшен. Словно молнией, Александра в приливе ярости поразила мысль выкинуть чертов телефон в окно, чтобы услышать приводящий в оцепенение скрежет стекла. Но он лишь отбросил его и схватился за голову. Едва представив сотни горящих живьем детей, он почувствовал острый ком в горле.

«Нет. Она не может дойти до такого. Это все какой-то кошмар!»

Он бы закричал, не последуй дальше вопросы от Робин, но та, даже если бы услышала его истошный вопль отчаяния, не проронила бы ни слова. Она готовилась стать телохранительницей, но никак не понимающим психологом. Чувства короля ей были понятны, но что делать с ними дальше?

«Был бы здесь Каспар, он бы точно что-нибудь придумал, предпринял, подобрал нужные слова. Был бы здесь Каспар, и не требовались бы даже слова – одно его присутствие успокоило бы короля».

– Робин, – тихо обратился к ней Александр, – завтра утром свяжи меня с главным инженером, отвечающим за строительство баз, включая пыточные. И давай перед возвращением во дворец погуляем немного? Мне нужно… все обдумать.

«Иначе я сойду с ума».

– Конечно, – закивала она, радуясь малейшей возможности помочь ему. Робин взяла телефон, открыла приложение с сообщениями и принялась, не глядя на Александра, что-то печатать. – А куда вы хотите?

– На «Лондонский глаз».

– Хорошо.

Водитель принял задачу. Ближе к одиннадцати часам он отвез их на место и условился, что будет ждать через час там же.

«Лондонский глаз» светился золотом, озаряя немногочисленных жителей, прогуливавшихся вдоль реки. Побывав здесь впервые с Каспаром, Александр уже не придавал значения Биг-Бену на противоположном берегу. Да, в тот раз его волновала скорая женитьба и короткое, быстротечное время свободы, которое ему, рискуя работой, подарил Каспар. Какими пустяками были его проблемы тогда! Споры с сестрой и ограниченная свобода – какая же это ерунда!