– Надеюсь, вы не будете делать поспешных выводов… Но… моя девушка… да, эта… – Роберт проследил за взглядом Патрисии. Патрисия, прищурившись, бесцеремонно разглядывала новую подругу Роберта – незнакомка облокотилась на столик и тянула коктейль. – Мы встречаемся.

– Меня больше не интересует твоя личная жизнь, – с обидой и негодованием в голосе сказала Патрисия.

Она повернулась, отошла от них и села на диван. За танцующей толпой ее не было видно.

– Она еще переживает, – вздохнула Мария.

– Я понимаю. А ты? Тоже осуждаешь меня?

В этот момент Марии показалось, что Роберт говорит это, слегка заигрывая с ней.

«Что это?! Нет, наверное, мне показалось. Он же не может флиртовать со мной на глазах у своей новой… и своей бывшей. Это было бы слишком нагло».

– Я, наверное, пойду к Патрисии, – смущенно сказала она. – Куда она подевалась?

– Хорошо. Постарайся объяснить ей, что я не такая уж сволочь и она действительно очень нравилась мне. Патрисия, если хочешь знать, сама бросила меня.

– Она увидела тебя с другой! – вырвалось у Марии, и она тут же пожалела, что проговорилась.

– Так вот в чем дело. Теперь понятно. Она ведь толком и не объяснила… – Роберт потер переносицу, нахмурился. – Но сейчас это уже не важно. Мария, если у тебя будет время, звони. Поговорим… о жизни, о планах… о чем-нибудь интересном. Думаю, то, что мы расстались с Патрисией, было верным решением. Мы не подходим друг другу.

– Тебя ждет твоя девушка, – улыбнулась Мария, показав в сторону стройной брюнетки, чем-то похожей на киноактрису Рене Зеллвегер.

Роберт был жутким эгоистом. Его мать поздно поняла, что наделала кучу ошибок в воспитании сына и невероятно избаловала его.

Она вырастила крайне самолюбивого человека, который думал только о себе. Его не интересовало ничего вокруг. Только его драгоценное «я».

Когда Роберту исполнилось восемнадцать, он ушел из дома. Решил стать самостоятельным и ни от кого не зависеть.

Он снял дешевое жилье в рабочем квартале.

А сам мечтал о богатстве.

Он был бескомпромиссен, умен, высокомерен, временами жесток.

И он точно знал, чего хотел.

Он обладал настоящей мужской красотой. Женщины сходили по нему с ума. А Роберт, будучи еще совсем молодым парнем, решил, что будет этим безоглядно пользоваться.

С самого детства у него было потребительское отношение к женскому полу. Он нравился девочкам и беззастенчиво использовал их. Принимал от них подарки, деньги, а потом и ласки. Иной раз не стеснялся обидеть их и даже оскорбить. А они лили горькие слезы – и опять задаривали «душку Роберта» роскошными подарками.

Роберт держал в душе несмываемую обиду на своего отца.

Его отец ушел к другой, когда Роберту было семь лет. Отец старался сохранить с сыном теплые отношения, уделял ему много времени и внимания. Но Роберт не мог простить отца за то, что тот оставил его.

Роберт точно знал, что в жизни станет гораздо успешнее своего отца и не ограничит себя жалкой ролью консультанта в автосервисе. Он никогда не понимал, как его отец довольствуется малым и ни к чему не стремится. А отцу Роберта, напротив, очень нравилась его простая работа. Он занимался любимым делом – держал небольшую слесарную мастерскую – и помогал людям. Этого ему было достаточно.

Отец Роберта страдал, что отношения у них не сложились. Он ведь очень любил сына… Зато дочь его обожала.

У Роберта была сестра, младше его на два года. Девочка так же, как и Роберт, переживала, когда папа ушел от них. Правда, она недолго злилась на отца и смогла его простить, а когда выросла, стала очень заботливой дочкой.

Но и с сестрой Роберт тоже не желал общаться. За ее доброту и мягкость, а главное, за то, что она все-таки простила предавшего их отца, Роберт втайне презирал ее.

Так смолоду он порвал со всей своей семьей, лишь иногда отвечая на звонки мамы. Но сам никогда не звонил и не заезжал к ней.

От природы у Роберта была прекрасная фигура, при этом он тщательно следил за своей внешностью и много времени уделял фитнесу и спорту. Оценив себя по всем статьям, он решил сделать карьеру фотомодели.

Он решил стать знаменитой моделью для того, чтобы проникнуть в верхи фешенебельного общества, жениться на какой-нибудь глупой, но безмерно богатой красотке, а потом развестись с ней и забрать половину ее состояния.

«Я буду сначала знаменитым, потом богатым, – думал он, – и попаду в среду богатых и знаменитых! И тогда вся моя жизнь станет другой…»

Он никогда не будет жить в бедности, как жили в его семье.

Он никогда не будет мало зарабатывать, как зарабатывали в его семье.

Он никогда не будет ни в чем нуждаться.

Только деньги, много денег, роскошь и свобода.

Одна из его поклонниц, девушка Кристина, работала фотографом в престижном ателье. Роберт договорился, что Кристина сделает ему профессиональное портфолио.

Он знал, что в качестве оплаты достаточно будет просто переспать с ней. И он не ошибся. Помимо красоты он обладал еще и талантом неутомимого любовника. Роберт прекрасно владел своим телом, чувствовал женщину, в постели был настоящим виртуозом и мог доставить удовольствие любой.

Кристина сделала для Роберта прекрасное портфолио.

И Роберт отправил свои фотографии в ряд модельных агентств.

Ему позвонили сразу из трех.

Придя на первое собеседование, Роберт был готов к тому, чтобы соблазнить кастинг-директора и, если понадобится, немедленно переспать с ней.

Но… директором оказался мужчина. И с первых минут знакомства было видно, как серьезно этот человек подходил к делу.

– У тебя неплохие данные, – сказал он, пристально глядя на Роберта. – Такие лица и такие фигуры сейчас пользуются популярностью в Европе. Для Америки ты немного простоват. Не обижайся, американцы ищут крайне экстравагантные типажи, а, к примеру, японцы любят более кукольную внешность. Я отправлю твои фотографии нескольким крупным заказчикам. Работаем по принципу восемьдесят на двадцать. Восемьдесят процентов берет агентство, а двадцать процентов твои.

– Хорошо!

Роберт был не в том положении, чтобы обсуждать условия. Он был доволен уже тем, что им заинтересовались.

И пришел домой счастливый.

Он позвонил Кристине, чтобы рассказать о своей удаче. Почему-то она оказалась единственной, с кем он хотел поделиться этой радостью.

Кристина не восприняла эту новость с воодушевлением, холодно сказав, что сейчас занята. Роберт позвонил в тот момент, когда у нее было свидание.

По ее тону он догадался, что происходит.