Еще один важный момент – продумать транспортировку всех членов семьи к месту праздника, так как далеко не у всех есть собственные машины. В общем, организация семейных посиделок – это дело не одного дня. Конечно же все проходит без изысков, ведь собираются все свои, но приготовления к встрече занимают в общей сложности несколько дней.

В день события готовить начинают с самого утра – еды должно хватить абсолютно всем! Встречаться в парке очень удобно – огромнейшее количество детей всего этого семейства резвится на детских площадках, подростки катаются на роликах или скейтах по асфальтированным дорожкам, старшее поколение беседует на лавочках. Вы только представьте, что абсолютно все присутствующие в парке – это ваши родственники. Безумно интересно!

Если речь идет о более официальных событиях, таких как свадьба, то для гостей снимают огромный банкетный зал или даже целую гостиницу либо натягивают гигантский шатер прямо на улице между домами – главное, чтобы всем хватило места укрыться от палящего египетского солнца.

Обычно все родственники селятся недалеко друг от друга, и в обычные непраздничные дни практически ежедневно дом посещает кто-то из близких. То забежит в гости одна сестра, то другая. Гостиная в египетском доме – это всегда самая просторная комната, иногда своей площадью превышающая общую площадь всех остальных помещений. Египтяне не ставят в гостиную стенку и телевизор, вдоль всех стен здесь расставляют кресла, диваны и маленькие столики для напитков, чтобы было удобно разговаривать друг с другом. Пока взрослые беседуют, в центре комнаты всегда резвятся 5—10 детей всех возрастов. Такие посиделки происходят настолько часто, что необходимости в телевизоре просто нет.

Иметь такое количество родственников очень удобно, потому что в семье всегда найдутся специалисты во всех областях – врачи, адвокаты, сотрудники государственных служб, учителя, бухгалтера. То есть за любым советом или помощью всегда можно обратиться к брату – он и не откажет и денег не возьмет! Если у египтянина возникает любая потребность или проблема, в первую очередь он звонит нужному человеку из семьи. Клановость в Египте – это основа и движущая сила всей экономики страны.

Конечно же в огромной семье всегда найдутся и нарушители спокойствия: брат, который плохо учится, сестра, которая влюбилась не в того, или муж племянницы, который поругался с женой. Их поведение обсуждают на настоящем семейном совете. Семейные советы проходят в тех самых гостиных, заставленных диванами и креслами. Иногда на совет собираются по 40–50 человек и обсуждают, как решить ту или иную проблему или как помочь попавшему в беду родственнику.

Старшее поколение – самые мудрые и опытные люди. В любой непонятной или сложной ситуации всегда следует обращаться к ним. Крайне редко египтяне могут позволить себе принять какое бы то ни было решение (от покупки нового холодильника до заключения брака) без участия старших. Старших в семье уважают и с ними редко спорят. Даже 40—50-летние египтяне обязательно в любом деле спросят совета у старших либо как минимум поставят в известность родителей и уважаемых дядюшек/тетушек о каком-либо событии в своей жизни.

С одной стороны, нам, русским женщинам, ставшим частью египетской семьи, часто бывает сложно смириться с таким влиянием старшего поколения на жизнь молодежи. Кажется, что они только и делают, что суют нос в твои дела, учат тебя, как надо жить, и своим присутствием занимают значительную часть твоей жизни. Но, с другой стороны, со временем понимаешь, что такой путь построения семьи обеспечивает силу и сохранность всего рода. В египетских семьях родственникам не принято ругаться, а если вдруг произойдет ссора, то старшие обязательно примут участие, рассмотрят доводы обеих сторон и вынесут свой вердикт – помириться на таких-то условиях.

Ни одна семейная ссора между мужем и женой также не останется не замеченной родителями супругов. Хотя официально у мусульман разрешен развод, фактически развестись в Египте очень сложно. Но не из-за религиозных предубеждений, а именно из-за влияния семьи: родственники сделают все от них зависящее, чтобы брак не распался. Они обязательно на семейном совете обсудят, кто прав, а кто виноват, и проведут воспитательную беседу с провинившейся стороной. Часто бывает, что египтянину легче помириться с женой и сохранить брак, чем выслушивать бесконечные речи от родителей обеих сторон, подкрепленные доводами многочисленных тетушек и дядюшек, кузин и кузенов, сватьев, снох, деверей, своячениц и кумовьев.

В такой среде представителям молодого поколения бывает крайне сложно проявить свою индивидуальность или сделать какой-то выбор. Например, в семье моего мужа есть девушка, которая всегда мечтала стать журналистом. Она закончила журфак, устроилась работать в политическую газету и сняла себе квартиру поближе к работе. Но по каким-то причинам родители девушки были против ее новой работы и нового окружения. Они пытались применить все свое влияние, чтобы заставить ее уйти из газеты и вернуться жить домой, но девушка оказалась достаточно упрямой и целеустремленной, чтобы не побояться пойти наперекор воле старших. В египетской семье это означает полный разрыв с семьей, а значит, и с неиссякаемым источником моральной и материальной поддержки всех родственников. Родителям девушки потребовалось несколько лет, чтобы восстановить отношения с дочерью.

Нужно сказать, что в Египте не так уж много работающих женщин, а тем более бунтарок, которые ради работы будут готовы пожертвовать отношениями с семьей. Девушка, о которой я говорила чуть выше, это скорее исключение из правил. Чаще всего женщины в Египте получают образование и работают только до замужества, а став официальной женой, они в большинстве своем оставляют работу и полностью посвящают себя мужу и детям. И дело здесь совсем не в том, что ислам запрещает женщине работать, даже наоборот, согласно законам ислама женщина имеет право распоряжаться своей жизнью по собственному усмотрению. Однако египтянки крайне редко стремятся сделать карьеру и реализовать себя в какой-либо сфере, кроме материнства, так как они считают, что зарабатывать деньги должен мужчина, а женщина имеет полное право освободить себя от мужских обязанностей.

Обычно если египтянка и выходит на работу, то только при условии, что у нее нет детей или дети уже школьники и работа занимает не более пяти-шести часов в день. При этом заработанные женой деньги не являются частью семейного бюджета. Всю свою зарплату жена может либо откладывать, либо тратить на себя, чем египтянки пользуются без зазрения совести. Покупать что-то для дома на свои деньги женщина совершенно не обязана, и египетские мужья никогда не рассчитывают на зарплату супруги.

Естественно, что семьи и ситуации бывают разные, и иногда женщина выходит на работу, чтобы помочь мужу прокормить детей, и совершенно искренне отдает зарплату на нужды семьи. Но эту ситуацию вряд ли можно назвать типичной. Большая часть женщин Египта все-таки предпочитают оставаться в роли домохозяек на иждивении своего мужчины.