Наконец они добрались до пещеры, вход в которую преграждали крепкие дубовые ворота. Простокисс отпер замок и вошел внутрь. Там стоял небольшой батискаф, сплошь покрытый демонитами. Сзади у него имелся небольшой винт, а спереди – пушка, которая стреляла магическими лучами.

Простокисс включил висевшую на потолке лампочку, и Волпа наконец смогла проглотить шарик магии и вернуться в свое нормальное состояние. Она выскочила из рук Простокисса и бодро запрыгала по полу:

– Ну давайте же скорее доделаем наш батискаф!

Простокисс снял Шубу, повесил его на рогатую вешалку и достал из-за пазухи демонит.

– Столько трудов! Столько забот! – проговорил он, разглядывая камешек. – Мы ведь уже больше года собираем демониты для этого батискафа! Но теперь все позади: величайший актер современности больше не будет работать в раздевалке!

– Только бы у нас получилось! – в нетерпении проговорила Волпа.

– Не беспокойтесь: все будет как надо, – усмехнулся Шуба. – Когда я был настоящим зверем, а не одеждой, я работал на Границе Тьмы, так что знаю, как там все устроено. Охранники пользуются приборами, которые реагируют на волшебство, и им в голову не придет, что кто-то попытается проникнуть за Границу без колдовских приспособлений. Если нас с Волпой будет окружать плотное облако из демонитов, мы не отразимся ни на каких экранах. А «величайшего актера современности» можно не считать – в нем нет ни грамма магии.

– Зато у меня есть талант! – с гордостью ответил Простокисс.

– Нашел чем хвастаться! – фыркнула Волпа. – У меня у самой полно талантов: я могу плакать одним глазом и жевать одним зубом.

– И думать одним местом, – хихикнул Простокисс.

Волпа прыгнула ему на ботинок – да так больно, что Простокисс взвыл:

– Шуба, скажи ей! Чего она рукоятки распускает!

Но Шубу мало занимали их ссоры.

– Проверь, лисичка на месте? – приказал он Простокиссу.

Все это время Наруке сидела в стакане. Услышав слова Шубы, она подумала, что над ней опять будут проводить эксперименты, и притворилась мертвой.

Простокисс вытащил ее наружу:

– Э, да она сдохла!

Наруке очень надеялась, что ее выбросят, как что-то ненужное, но вместо этого Шуба сказал:

– Для нашего дела неважно – живая она или мертвая.

– Дайте ее мне поносить! – попросила Волпа. – Я сделаю из нее воротник. А то так нечестно: Простокисс ходит, обряженный в меха, а я нет.

Простокисс отдал ей лисичку, и та обернула Наруке вокруг шеи и скрепила ее лапки зажимом для волос.

Раздался топот, и в пещеру вбежал маленький кроконосик.

– Хррр! Пррр! – захрюкал он, показывая головой в сторону выхода.

– Пора! – воскликнул Шуба. – Феи уже начали поднимать магический цветок.

Простокисс прикрепил к батискафу последний демонит и, подхватив Шубу и Волпу, забрался внутрь. Винт закрутился, и батискаф медленно выплыл за ворота.

Фиби, визжа, летела вниз и отчаянно пыталась за что-нибудь зацепиться.

– Спасите! – кричала она, кувыркаясь в воздухе.

– Ловлю! – пробасил кто-то, и в тот же миг Фиби оказалась в лапах существа, покрытого коротким золотистым мехом. Это был леомен – человек с головой льва, густой гривой и стройным мускулистым телом.

– Ты в порядке? – спросил он, поставив Фиби на землю.

– Да… спасибо… – проговорила она, тяжело дыша.

Вокруг собралось множество леоменов. Они объяснили Фиби, что она попала в подземную деревню под названием Леовилль, которая расположена на одном из внутренних уступов Бездонного острова.

Леомены жили в домах, похожих на пирамиды из детских кубиков. Солнечный свет не проникал на такую глубину, поэтому на улицах Леовилля было множество фонарей и переливающихся огнями вывесок, которые рекламировали любые пустяки: «Это забор» или «Вот удобная скамейка». Фиби даже заметила вывеску, на которой было написано:

«На этом месте никогда ничего не происходило».

Дети леоменов гоняли по улицам на велосипедах со сверкающими колесами, а вместо деревьев тут росли высокие, как пальмы, одуванчики с поблескивающими во мраке ворсинками.

– Как ты сюда добралась? – спросил Фиби леомен, который ее спас. – Кстати, меня зовут Рубен. А тебя как?

– Я Фиби. Мне хотелось помочь младшему брату вызволить его лисичку, которую украл злой учитель. Но я упала со скутера и чуть не улетела в бездну. Наверное, мне надо вернуться назад, потому что сама я не найду Наруке.

– Тебе придется подождать, – сказал Рубен. – Сейчас звездные феи начнут поднимать магию, предназначенную для фейерверка в честь Фестиваля Ликующей Луны, так что выход из жерла вулкана должен быть полностью свободен.

– А откуда они ее поднимают? – не поняла Фиби.

– С плантации волшебных деревьев, которая находится как раз под нами, на дне вулкана, – пояснил Рубен. – Именно там выращивается магия, которой мы все пользуемся. А чтобы туда не летали посторонние, доступ к деревьям перекрыт силовым полем «Граница Тьмы». Если ты в него попадешь, тебе будет казаться, что ты спускаешься и спускаешься до бесконечности, а на самом деле будешь стоять на месте. Именно поэтому наш остров называется Бездонным.

У Фиби загорелись глаза.

– А вы сами когда-нибудь бывали на этой плантации?

Леомены переглянулись и заулыбались.

– Мывсе там работаем: кто ремонтником, кто агрономом, – отозвался Рубен. – Сегодня Границу Тьмы ненадолго отключат, чтобы магия для фейерверка могла свободно пройти через нее. Если хочешь, можешь посмотреть, как ее будут поднимать наружу. Это очень красивое зрелище.

– Конечно, хочу! – воскликнула Фиби.

Леомены расселись у края бездны на складных стульях и расстеленных на земле одеялах. Пока они ждали подъема магии, Фиби разглядывала их и думала о том, что где-то она уже видела подобных существ. Она решила спросить Рубена, не встречались ли они раньше, но тут леомены в восторге захлопали в ладоши: