меня все клокотало, хотелось кинуться ей в ноги и разреветься, прося о помощи. Мне стало невообразимо страшно осознавать, что вскоре мне идти к Риду, где так или иначе, но мне придется согласиться на его просьбу, страшно осознавать, что по замку спокойно разгуливает убийца, подыскивая новую жертву.

Войдя в комнату, я забралась на кровать, прижав колени к груди и обхватив ноги руками, так и просидела, до глубокой ночи, пребывая в своих раздумьях. Когда вернулись остальные девушки, они снова заговорили об отвратительных слухах, приукрасив обычную встречу в саду, новыми ошеломляющими подробностями. В этих подробностях, я уже откровенно соблазняла хозяина, распускала волосы, чтобы привлечь его внимание и хитро стреляла в его сторону бесстыжими глазами. Какая чушь! Тогда почему никто из настолько глазастых рабынь и служанок до сих пор не знает, кто эта девушка?!

В комнату вошел страж, нашел взглядом меня и поманил за собой, без лишних слов, дабы не привлекать внимания, я выскользнула из комнаты, однако это не спасло меня от цепких лап Сады. Она как назло уцепилась за меня и громко, чтобы услышали остальные заговорила:

– Куда ты? Поздно уже. Куда тебя позвал страж? Ты что-то натворила?

Я попыталась вырваться, но Сада оказалась проворнее.

– Говори! Нам же интересно, – она подозвала двух подружек-неразлучниц, Элайту и Велан, обе преградили мне дорогу.

– Отпусти, я не знаю, – стараясь сохранить видимое спокойствие, я посмотрела на стражника, ища помощи.

Разогнав девушек в стороны, он подхватил меня за руку и поволок за собой, все время, что мы шли по коридору, я слышала их разговоры и смех. К сожалению, после такого ажиотажа, выбора у меня не осталось, однако…

Оставив меня перед дверьми хозяйских покоев, страж отошел к стене и замер с привычной маской отстраненности на лице.

Постучав и услышав разрешение войти, я в последний раз позволила себе чувство страха. С этого момента я не имею права бояться, иначе погублю себя.

Прямо с порога я услышала чарующую мелодию, улыбка сама невольно возникла на лице. Редко удается услышать нечто подобное в стенах замка, обычно на праздниках играют дешевые музыканты, заводящие энергичную уродливую песню, под которую можно разве что трясти телесами, что и делают гости господина.

– Лунный вальс, – пояснил Рид, прищелкнув пальцами. Мелодия стихла, но ее мотив все еще отдавался приятным возбуждением.

– Как прошел день? – Голос хозяина, какой-то светский, слишком ровный, навеял не самые приятные мысли.

Раньше мне не приходилось благодарить господ, я не представляла, что в таких случаях говорить, поэтому привычно присела в поклоне.

– Ваша милость бесконечна, господин. Этот день был прекрасен.

Рид усмехнулся, прикрыв рот рукой.

– Никогда бы не подумал, что за такую мелочь, меня станут боготворить.

– Благодарить, – слишком поспешно поправила я, не считая, что вообще когда-нибудь смогу боготворить этого человека.

Вместо того, чтоб разгневаться на подобный выпад, Рид расплылся в улыбке и пригласил меня присесть около камина на диван. На этом щедрость хозяина не исчерпалась, впервые я ощутила себя не рабыней. Рид предложил мне бокал вина, словно галантный кавалер и опустился на диван рядом.

– Ты обдумала мою просьбу? – Сразу же перешел к делу хозяин.

Я заметила, с какой силой он сжал бокал с вином и невольно задумалась, неужели это в самом деле так важно?

Впервые оказавшись в покоях хозяина, я не смогла остановить себя от осмотра его богатств. Один камин чего стоит, в самом деле, как и говорили служанки, он огромен, по полу расстелены мягкие ковры, мне даже захотелось разуться, чтобы босыми ногами ощутить всю мягкость цветастых ворсинок. Я заметила всего один недостаток, покои хозяина слишком темные, от этого чем-то походят на логово дикого зверя, сложно различить какого цвета обивка на дорогущей мебели, насколько хорошо начищен двуручный меч, заботливо возложенный на деревянную витрину. Блеск драгоценных камней в золотой чаше около рабочего стола, теряют свой безупречный блеск в такой темени и кажутся простенькими камнями, лишенными всякой ценности.

– Да, господин, – совладав с собой, ответила я, перестав нагло разглядывать обитель Рида. – Хотя по-прежнему думаю, что выбора у меня нет. Но, – я намеренно замялась, будто стесняясь попросить у хозяина услугу за услугу.

– Что ты хочешь? – Рид, видимо, ожидал подобного поворота, и при этом все равно расстроился.

– Свободу.

Мои слова прозвучали ровно, я спокойно посмотрела на хозяина, ожидая его ответа. Безусловно, мое желание выглядит эгоистичным, ведь таким образом я готова бросить остальных рабынь, предать весь Васмиор, чтобы выкупить собственную шкуру. Не совсем так на самом деле. Я хочу продать собственную шкуру, ради поимки убийцы Кейдры.

– Это все?

– Нет, – не знаю, откуда во мне столько смелости разом нашлось, не удивлюсь, если Рид вдруг решит, что я превысила лимит дозволенного и воздаст мне по заслугам.

Решив, что так буду выглядеть убедительнее, я до боли в костях распрямила спину.

– Еще хочу найти убийцу Кейдры.

Рид уставился на меня так, как на нелепое взбалмошное создание с пухом в голове, вместо мозгов. Пока он справлялся с эмоциями, у меня появилась возможность получить рассмотреть покои, а значит, лучше узнать хозяина.

Мама всегда говорила, хочешь узнать человека, посмотри, как он живет, смотри и замечай мелочи. В этой пещере не так уж легко найти мелочи, однако. На кровати спокойно поместятся человек шесть. Я быстро скольжу взглядом дальше и вижу одинокий шкаф для книг, вот только книг там не наблюдается. Вместо это все пять полок завалены кинжалами и свитками, на самой верхней статуэтка, но из-за темноты не могу различить ее очертания. Стол тоже завален бумагами. Педантом Рида не назовешь, что странно, ведь в замке он требует предельной чистоты и порядка во всем. У камина два кресла по бокам и диван в центре, и овальный столик. И всё. Больше ничего, не считая ковров.

Эта комната не жилая, – мысль стала для меня оглушительной, она перевернула все то, что я знала о хозяине раньше.

– Свобода и голова убийцы в обмен на…тебя. Что ж, однозначно, васмиорские рабы подорожали.

– Вам за чем-то очень нужно обезопасить вход в библиотеку, – начала я, пытаясь сложить в уме всё, что успела увидеть и узнать. – Но кому-то в нее очень нужно попасть, а если я смогла, значит и тот кто-то может суметь. И, я могу ошибаться, но по-моему тот, кто убил Кейдру и тот, кто любой ценой не должен войти в библиотеку, – один человек.

– Я тебя недооценил, – Рид расплылся в улыбке.

Главную мысль я решила приберечь на потом, если это потом, конечно же, наступит.

– Хорошо, –