— Каким традициям? — насторожился блондинчик.

— Каким-каким, богатым! — решительно заявила я. — И вообще, где положенный мне мужской стриптиз? — не унималась я.

— Что? — и без того бледное лицо Кая пошло белыми пятнами.

— Ну, медленное эротичное раздевание симпатичных мужичков под музыку. Хотя, можно не медленное, но обязательно эротичное! — дотошно уточнила я и облизнулась. — И Рокси со мной совершенно согласна! Да, подруженция? — я крепко приобняла солидарную со мной кису за шею.

Кай как-то совсем нервно задышал, а пантера кивнула с осоловелым видом дорвавшегося до мёда Винни Пуха.

— Ну, знаете ли, это уж слишком! — прошипел эльф.

Что-то он сильно разволновался. Стоит тут, ушками гневно подёргивает. Ой¸ неужели моего робота подменили? Или я успела его сломать? Блин, говорила же вампиру, что муженёк долго со мной не протянет. Не поверил. Ох, не бережёт он своих генералов…

— Ничего не поделаешь, традиции! — философски развела я руками и снова икнула. — Так что давай, включай музыку и начинай радовать невесту! Кстати, я тебе даже помочь могу! — осенила меня одна гениальная идея.

Неровными зигзагами я добралась до лежавшего на полу плаща, порылась в карманах и выудила оттуда мобильник. Потыкала по экрану, нашла нужный файл и через пару секунд из динамиков на всю комнату полилась песня Imagine Dragons «Radioactive».

— Раздевайся! — вернула я жениху его приказ.

Издав невнятный стон, эльф пулей вылетел из комнаты, а мы с Рокси разразились диким хохотом. Я впервые слышала, чтобы пантеры смеялись! Да ещё так заразительно, с похрюкиваниями!

А потом мы горланили песни до самого утра. Ну, как горланили. Я надрывала связки, а Рокси местами подмяукивала низким голосом, но так удачно, что у нас с ней получился отличный дуэт. Надо будет как-нибудь повторить.

По крайней мере, слуги потом ещё целую неделю спрашивали меня, кто такая Катюша, что за звание «младший лейтенант мальчик молодой», куда едет голубой вагон и в каком лесу родилась ёлочка. А ещё — просили повторить на бис «Я свободен». Последняя песня их, похоже, особенно зацепила.

Мне снилась мама. Словно мы с ней находимся в какой-то незнакомой комнате, и я при этом сижу в невероятно мягком и пушистом кресле, а она стоит передо мной и в очередной раз читает мне лекцию о том, что я превращаюсь в старую деву и синий чулок и мне срочно нужно обзаводиться мужем и детьми.

Я привычно кивала на мамины слова, что нельзя зацикливаться на себе и на работе, и что ни один начальник или кот не подаст мне в старости стакан с водой, и что у меня слишком завышенные требования к мужчинам. По маминой логике, моя личная жизнь была уже столь трагичной и безнадёжной, что пришла пора завязывать с поисками принцев и переключать внимание на их коней. В общем, всё как всегда, очередное общение с мамой в стиле «а Васька слушает, да ест».

А потом появился он. Нет, не так. ОН. Зеленоглазый брюнет с короткой стрижкой, идеально пропорциональными чертами лица, манящими к поцелуям губами и такой ласковой, притягательной улыбкой, что у меня перехватило дыхание. На нём была чёрная майка-борцовка и такого же цвета брюки. Одежда выгодно подчёркивала его мускулистое, но не слишком перекачанное тело, а грация большого хищника, с которой он ко мне подошёл, выдавала в нём отличного воина. Но самым главным было то, что этот мужчина был не просто невероятно красивым, сильным и сексуальным. Он был МОИМ! Самым лучшим, самым желанным, и таким родным! И смотрел на меня с такой любовью… Я попыталась встать, чтобы кинуться в его объятия, но не могла пошевелиться.

— Я всегда буду рядом, — с нежностью прошептал он хрипловатым голосом, от которого по всему телу забегали мурашки, и растворился в воздухе.

А мне захотелось заорать, разрыдаться и забиться в истерике. В душе была такая боль, словно в ней проделали огромную дыру и насыпали туда острые кристаллы льда.

— Пора замуж, Лекси! — снова обратилась ко мне мама и повторила эту фразу ещё трижды. Причём в последний раз — почему-то приятным мужским голосом.

— Что? — переспросила я, медленно выныривая из сна в реальность. Кажется, кто-то, кому жить надоело, настойчиво тряс меня за плечи. Вот зря он так! По утрам меня боятся даже будильники.

Открыв глаза, я увидела перед собой блестящие лакированные мужские ботинки. Неожиданно… Пытаясь понять, как чья-то обувь оказалась рядом с моей головой, я села и растерянно огляделась. Оказывается, я спала на полу, подмяв под себя Рокси в качестве большой тёплой подушки.

— Опять ты… — разочарованно простонала я, опознав в разбудившем меня существе Кая.

— Я говорю, пора замуж, Лекси! Собирайся, иначе опоздаем на свадьбу, — заявил мой жених, и тут я внимательно его разглядела.

— Ух ты! — не сдержала я восторженного возгласа. Кажется, эльф был польщён.

Как же он был шикарен! Чёрный бархатный камзол, расшитый золотом, сидел на нём идеально, на плечах очень солидно отсвечивали погоны, по всей видимости генеральские, а длинные волосы, струящиеся по плечам, казались белым жидким шёлком. Ничего себе жениха я отхватила. Точнее, он отхватил меня. Неважно. Видела бы его моя мама! На ум внезапно пришли воспоминания о странном сне, и сердце защемило от тоски. Приснится же такое. И главное, так реалистично!

— Ты в порядке? — внезапно забеспокоился Кай, поднимая меня с пола.

Рокси сонно дёрнула лапкой и продолжила сладко спать. Картина маслом: телохранитель в отключке.

— Да, всё хорошо, — кивнула я. — Странно, что у меня даже голова не болит после вчерашнего.

— Ещё бы! — нахмурился Кай. — Вы распили самое дорогое и древнее эльфийское вино из моего погреба, после него не бывает похмелья. Его стоимость равна половине этого замка, — просветил он меня.

— Правда? — сильно удивилась я. — Ой, прости, пожалуйста. Кажется, меня развезло лишь с одного глотка, — начала я осознавать масштаб подвигов ночного девичника. — Кстати, я же предлагала тебе присоединиться, я это точно помню!

— А ты помнишь, как раскидывала по комнате прутики из корзинки, приговаривая при этом: «Изыди!»? А как я пытался несколько раз уложить тебя в кровать, но ты постоянно оказывалась на полу в обнимку с пантерой? А как настойчиво предлагала мне выпить на брунден… буруден… — замялся эльф, пытаясь выговорить незнакомое слово.

— Брудершафт? — подсказала я.

— Точно, оно, — кивнул эльф.

— Нет, не помню, — я залилась краской стыда. — Но прошу понять и простить. Оказалась одна в незнакомом мире и утратила контроль над разумом в результате пережитого насилия, похищения и распития алкогольного напитка в приятной пушистой компании. И дико извиняюсь за вазу. Надеюсь, она была не слишком дорогой и древней.

— Нет, — лаконично отозвался эльф и добавил: — Твои извинения приняты.