Грохот, донёсшийся из соседнего помещения прервал разговор. Переглянувшись с Бекком, мы поднялись и направились к двери. А стоило выглянуть за неё, как мне предстала интересная сцена. Сиенит вылавливал из бассейна бессознательного телохранителя Бекка. Обе девушки сидели в обнимку на скамье и всеми силами пытались слиться с обстановкой.

— Что здесь происходит? — поинтересовался я, скрестив руки на груди.

Демон, наконец, вытянул беднягу из воды, обернулся ко мне, отряхивая ладони. После чего перед ним появилась надпись:

— Он упал.

— Как же это произошло?

— Мы разошлись во мнениях, — сиенит пожал плечами.

И я почему-то был уверен — он улыбается.

Глава 11

Кронос

— Если ты будешь махать кулаками без повода, мы не сработаемся, — проворчал я, искоса глядя на идущего возле меня сиенита, когда мы вышли из здания общественной бани.

Почему-то казалось, он дуется на меня. Как баба, честное слово. Сиенит развернулся ко мне, резким взмахом руки создавая светящуюся надпись.

— Как я буду обеспечивать вашу безопасность, если вы оставляете меня в стороне?

— Ну про безопасность же это была шутка. Я в состоянии за себя постоять, не сомневайся.

— Договор был заключён, — высветились новые слова. — Я буду охранять вас, пока артефакт не найдётся. После я отбуду с ним в Меорис.

Сиенит кивнул, и не было сомнений, что он злорадно улыбается. Повезло же с напарником.

— Даже не рассчитывай на это, — раздражённый наглостью демона, я взмахом руки развеял таблицу с надписью. — Артефакт я отдам разве что самой Лорин. По крайней мере, пока она не согласится хотя бы поговорить со мной, я не верну его.

— Ты обещал вернуть артефакт самой Сиене!

Вскинул брови в некотором удивлении. Наглый демон перешёл на “ты”. Уже и в помине нет почёта и уважения.

— Верну, как только мне вернут мою пару.

— Не удивительно, что она от тебя сбежала.

Сиенит чертыхнулся, поняв, что вывела табличка, в момент развеяв надпись. Похоже, пишет она то, что думает создатель. Но прочитать я успел и был готов оторвать рога наглецу. Но пришло и другое осознание.

— Ты с ней знаком? С моей Лорин?

— Она не твоя, — и в мыслях эти слова прозвучали ворчанием. — Конечно, знаком.

— И какая она?

— Сильная, — вспыхнула лаконичная надпись, а сиенит зашагала вперёд быстрее, громко пыхтя от негодования. Какой он странный.

— Это я и так знаю, — нагнал его в пару шагов. — Имею в виду характер.

Задумавшись про себя, я вдруг понял, что никогда не ухаживал за девушками. Не дарил цветы, конфеты и прочую романтическую атрибутику. Женщины появлялись в моей жизни сами, без каких-либо усилий с моей стороны. А исчезали, стоило погаснуть интересу. Никто так и не зацепил настолько, чтобы потерять голову. Но, если честно, я и не позволял себе. Да и зачем? По-настоящему полюбить я могу лишь истинную. Её я и ждал. Почти смиренно. Кто же знал, что истинная окажется рогатой и принесёт кучу проблем на хвосте?

— Что она любит? Какой цвет предпочитает?

Может, раньше я и не стремился одарить кого-то из любовниц дарами, но Лорин хотел радовать подарками. Вряд ли она чем-то отличается от других женщин и окажется к ним равнодушна.

— Она предпочитает копьё и лук. Чёрный, — не оборачиваясь ко мне вывел сиенит.

И что он злится?

— Странные предпочтения для девушки, — пробормотал я, растрепав ещё влажные после сауны волосы.

— Она — воин.

— Ну, — кивнул, — чёрный и я люблю.

Сиенит вскинул голову к небу, всплеснув руками. И я решил больше его не расспрашивать. Потом выясню из первых рук, что любит моя пара. Нравятся луки, значит, получит их сотни и тысячи. Что угодно, лишь бы, наконец, стала моей.

— И почему копьё? Меч — вот это оружие, — положил ладонь на рукоять своего верного меча. — Ты же знаешь, о чём я говорю, — указал кивком на покоящиеся на поясе сиенита мечи-близнецы.

Тот обратил ко мне долгий взгляд. Я даже успел рассмотреть сквозь прорези маски чёрные глаза демона. Но отвечать он не стал, только еле слышно фыркнул. Похоже, он со мной не согласен.

Северной части города мы достигли довольно быстро, решив вместо порталов добраться до места на даркханах, ездовых ящерах. Сиенит растерял всю свою экспрессивность и ехал, внимательно оглядываясь. Предельно собранный и готовый в любую секунду начать защищать меня. Хорошие всё-таки у Императорской семьи Меориса защитники. Этого не отнять. Вскоре мы свернули с основной дороги на узкую. При желании здесь бы не разъехались две телеги. Так что теперь мы ехали бок о бок, отчего даркханы почти соприкасались боками.

Мелькнувшую над головой тень заметили одновременно. Мечи с мелодичным звоном высвободились из плена ножен. Ловко опираясь на почти незаметные выемки в кладке с крыши спустился оборотень. Мужчина был высоким и жилистым. Половину лица скрывала маска, позволяя видеть только большие зелёные глаза с узким зрачком, которые в тени домов, расширился почти на всю радужку, и густые рыжие брови, переходящие в волосы, скрытые капюшоном. Сквозь прорези в нём виднелись уши с кисточкой на конце, которые сейчас прижались к макушке, выдавая боевой настрой хозяина. Длинный рыжий хвост раскачивался из стороны в сторону. Оборотень вскинул руки, откидывая полы серого плаща. В руках его появились скимитары.

— Зачем вы разыскиваете нас? — растягивая гласные спросил он.

— Хотим обсудить пропавший недавно божественный артефакт, — широко улыбнулся оборотню, краем глаза заметив как сиенит указал на крышу. Кажется, оборотень был не один.

— Этот разговор интересен и нам, — после кратких раздумий произнёс котяра, и бросил на землю перед собой два браслета. Судя по всему, они должны заблокировать нашу магию.

Сиенит мягко соскользнул со спины даркхана и направился к оборотню. Кажется, мы оба не знали, чего ждать от демона. На несколько секунд я забылся, ошеломлённый лёгкой поступью сиенита и тем, как он совсем не по-мужски раскачивает бёдрами. А потом он развёл руки с мечами в стороны, приняв боевую стойку. Собрался драться?

— Будь по-твоему, — хмыкнул оборотень, моментально срываясь с места.

Мечи со звоном встретились, знаменуя начало сражения. Движения воинов слились в замысловатый танец, завораживая своей красотой и смертоносностью. Я соскочил со спины даркхана. Но стоило ногам коснуться земли, как вокруг меня поднялся полупрозрачный барьер, отрезая от происходящего и не позволяя сдвинуться с места.

— Проклятье! — рыкнул я с силой ударив по непроницаемой стене.

“Ведите себя смирно и не мешайте моей работе” — возникла перед носом сияющая всеми цветами радуги надпись, которую я сразу же развеял.

Если наглого демона не убьют оборотни, это сделаю я!

Глава 12

Лорин

Оборотень оказался хорошим