почувствовал себя дважды подлецом оттого, что ему предстояло сказать.

— У Филиппа уже нет ключей.

— Его что, обокрали? — Фурия взволнованно захлопала слипшимися ресницами. — Он сейчас в полиции, да?

— Да успокойтесь вы! — с досадой перебил ее Стас. — Он не в полиции.

— А где же тогда?

— Хотел бы я знать…

— Так позвоните и узнайте! — командным тоном учительницы скомандовала фурия. — Может, он уже едет сюда. Скорей бы, а то не хотелось бы, чтобы меня кто-то увидел… — Она снова застенчиво скрестила руки на груди и принялась нервно притоптывать ногой в домашнем тапке. Красивые ноги, снова засмотрелся Стас. Филиппа можно понять: вряд ли у скромницы-училки, которую он в итоге выбрал, такие же.

— Что же вы не звоните? — рассердилась она. — Я не собираюсь здесь куковать всю ночь.

— Послушайте, фур… То есть Анна, мне надо вам кое-что сказать…

— Так говорите же скорей! Подождите, что-то с Филиппом? Я так и знала.

— Да, с Филиппом! — рассердился Стас.

— Где он, что с ним? — разволновалась фурия.

— С ним все отлично, он сейчас с девушкой своей мечты, готовится встретить Новый год! — выпалил на одном дыхании Стас.

— Что-о? — ошеломленно заморгала фурия. — Вы шутите, да?

— И я его, между прочим, прекрасно понимаю! — вырвалось у Стаса. — Если вы ему такие сюрпризы каждый раз готовили, то неудивительно, что он от вас сбежал!

— Так это правда? Филипп не придет? — Ее ярко-накрашенные губы дрогнули, и она взглянула на него с таким отчаянием, что Стасу вдруг захотелось прижать ее к себе и потрепать по макушке.

— Да не расстраивайтесь вы так, Анна… — только и смог вымолвить он.

— Ключ, — она мгновенно взяла себя в руки, и голос прозвучал твердо и строго. — Надо ему позвонить, понимаете. У него ключ.

— Ключ сейчас в вашей квартире, на трельяже, — виновато признался Стас.

Анна непонимающе взглянула на него, и под ее взглядом он вдруг почувствовал себя нашкодившим школьником.

— Филипп дал ключ мне, чтобы я вернул его вам. Там, в комнате мне сделалось плохо… У меня аллергия на ель.

— Это я уже слышала, — строго перебила его Анна. — Дальше!

— А дальше… Я выбежал из комнаты, бросил ключ на трельяж и выскочил за дверь. Простите.

Анна, закусив губу, перевела взгляд со Стаса на дверь и обратно.

— Здравствуй, ёлка, новый год, — обреченно пробормотала она.

— А еще одного запасного ключа нет? — с надеждой спросил Стас.

— Сколько у меня, по-вашему, запасных ключей? — Она сердито сверкнула глазами.

— Я, например, оставляю ключи соседям, — заметил Стас. — На всякий случай.

— Соседи уехали на Бали и сами оставили мне ключи, чтобы я кормила их кота… Ой, Фунтик! — Она шагнула к соседней двери и тронула ручку. Из квартиры донеслось жалобное мяуканье. — Бедняга, проголодался? Что же нам теперь с тобой делать?

Стас чувствовал себя хуже некуда. Образ фурии рассыпался на глазах. Она и кота соседнего кормит, жалеет. Разве фурии такие? А что, если Филипп его обманул? И никакая она не фурия, а на самом деле… Нет, от этих мыслей сейчас голова взорвется! И вообще, Филипп его втравил в эту историю, пусть сам приезжает и разбирается! Стас торопливо набрал номер приятеля, но тот не отвечал — не слышит или не хочет разговаривать?

— Откуда вы только свалились на мою голову? — обвиняюще выпалила Анна, снова превращаясь в фурию. Того и гляди испепелит взглядом. — Что вы на меня так смотрите?

— Такая вы мне нравитесь больше, — выпалил Стас. — А то я уже чуть было не подумал, что ошибся в вас.

— Дайте телефон, — потребовала Анна. — Быстрее!

Пока Анна набирала номер по памяти, он залюбовался ее руками. У нее были длинные и тонкие, как у пианистки, пальцы со скромным французским маникюром, который совсем не вязался с ярким макияжем. Интересно, кем работает фурия? Филипп никогда об этом не упоминал.

— Алло, диспетчерская? И вас с наступающим! И вам всех благ! Что? Какой «мороз-мороз»? Перестаньте петь! Послушайте, у меня тут дверь… Алло, вы меня слышите? — Она с огорченным видом повернулась к Стасу. — Бросили трубку. Кажется, они там уже вовсю празднуют…

В запертой квартире Анны зазвонил телефон.

— Это, наверное, мама, — расстроенно заметила она, прислушиваясь к несмолкающей трели. — Точно, мама, она знает, что я должна быть дома.

— Так позвоните ей! — посоветовал Стас. — У нее ведь есть запасной ключ?

— Ключ-то у нее есть, только… — Она решимо тряхнула головой и набрала номер. — Мамочка, привет! Как вы там? Уже за столом сидите? Да-да, слышу, у вас там весело. В караоке поете? Ну молодцы. Шашлык уже поставили? Красота какая. А дядя Паша уже выпил? И Юрик тоже? А тетя Сима? Ах, и она, сегодня не за рулем? Понятно. Нет-нет, мамочка, ничего. Привет им передавай. Отмечайте. Почему телефон незнакомый? А это я с телефона Филиппа звоню, мой разрядился. Да-да, у меня все отлично. Конечно, передам! И тебя с наступающим. И я тебя целую.

Анна сбросила вызов, и улыбка на ее лице моментально потухла, как будто ее выключили.

— Складно врете, — обронил Стас.

— Мама на даче у друзей — это сто километров от Москвы. Все уже выпили, и домой ее отвезти некому, — устало ответила Анна. — Пусть хоть ей удастся повеселиться.

— А вы заботливая дочь, — оценил Стас.

В руке Анны зазвонил его телефон, и, не глядя на экран, она торопливо ответила:

— Алло, мамочка!

— Алё, Ларисочка? Это ты, деточка? — донесся из трубки чужой голос. — А Стасик рядом?

Анна протянула мобильный Стасу и сконфуженно прошептала:

— Простите, это, кажется, ваша мама.

Стас схватился за телефон:

— Мам, привет! Что-то случилось?

— У Ларисочки такой приятный голос! — громко восторгалась мать, и, бросив смущенный взгляд на Анну, Стас понял, что она ее услышала. — Зачем ты отобрал трубку, сынок? Дай нам еще поговорить!

— Мама, тебя плохо слышно! — с досадой гаркнул Стас.

— Сынок, вы еще не дома? А когда будете?

— Скоро, мама, скоро! Я тебе перезвоню, — торопливо простился он.

— Вам пора, вас мама ждет, — слабо улыбнулась Анна. — Езжайте.

— Да нет, — поспешил объяснить Стас. — Мама у себя на даче, в Зиме. У них там гусь с черносливом и хлопушки с салютом… То есть фейерверки.

— Фейерверки! — внезапно оживилась Анна, ее глаза заблестели, и Стасу показалось, что в них мелькнули отсветы новогодних салютов, озарив все вокруг. — Ну, конечно! Лерка меня во все это впутала, пусть и помогает. Дайте телефон, пожалуйста.

Стас ничего не понял из ее путанных слов, но мобильный протянул. Анна быстро набрала номер:

— Алло, Лерка? Лерка, как хорошо, что я до тебя дозвонилась, мне срочно нужна твоя помощь. Алло, ты