Какое сумасшествие! Оба словно обезумели!

Кори понимала, что они зашли далеко и что она теряет контроль над ситуацией, но отказаться от наслаждения, которое давал ей поцелуй Ника, была не в силах. А тот и не думал останавливаться.

Его руки, пробравшись через вырезы под платье, принялись нежно гладить ее по спине, разжигая в ней страсть.

Кори не могла устоять перед соблазном. Все мысли исчезли из головы, и ею уже двигало только одно всепоглощающее желание. Ник потрясающе целовался, никто никогда так не целовал ее, как он. Кори всегда считала, что для мужчин поцелуй это всего лишь небольшая прелюдия для основного штурма, но Ник никуда не спешил и явно получал удовольствие от исследования ее рта.

Ей захотелось чем-нибудь отблагодарить его за удовольствие, которое он доставлял ей, и поэтому она расстегнула несколько пуговиц его рубашки и ее рука легла на мускулистую грудь.

Он слегка застонал от с трудом сдерживаемого желания. Кори понимала, чего он хочет, она сама хотела того же. И уже не имело значения, где они находились и что будет потом.

Но неожиданно в ее голове промелькнуло воспоминание об Уильяме Паттерсоне. Неужели все повторяется? У Уильяма тоже было несомненное мужское обаяние, которое привлекало к нему женщин, как магнитом. Она была младше его на пятнадцать лет. Он был богатым и удачливым бизнесменом. И Кори постоянно сомневалась, что такой мужчина, как Уильям Паттерсон, может увлечься молодой и неопытной девушкой, которая только что кончила университет. Она оказалась права в своих подозрениях, но поняла это слишком поздно…

Воспоминания отрезвили Кори, и она перестала отвечать на поцелуи Ника.

– Что случилось? – тихо спросил тот, но в голосе его не было ни раздражения, ни недовольства.

– Я… Я не делаю этого на первом свидании, – пробормотала она.

Да и первым свиданием их встречу не назовешь! Что лишь осложняет ситуацию.

– Не понял… Ты что, не целуешься?

Кори нервно сглотнула.

– Не так, как это происходит у нас.

– В смысле?

– На заднем сиденье машины. – Она кашлянула. – Прощальный поцелуй на ступеньках у двери – это одно, а такой поцелуй – совсем другое… нечто большее… и…

– Интимное? – закончил он за нее.

– Да, – согласилась Кори.

– Тогда хорошо.

Теперь в его голосе появилась теплота, что очень обрадовало Кори. И она была рада тому, что темнота скрывает румянец, появившийся у нее на щеках.

– Договорились, никаких поцелуев до тех пор, пока я не довезу тебя до ступенек у двери твоего дома. – Обняв Кори за плечи, он притянул ее к себе. – Отдыхай! Закрой глаза и думай о чем-нибудь приятном!

Да разве могла она расслабиться, если каждой клеточкой своего тела чувствовала его присутствие?!

Время так медленно ползло, что, казалось, они ехали целую вечность. Но вот машина остановилась, и Ник прошептал:

– Приехали, вот и ступеньки, вот и входная дверь.

Кори решила сделать вид, что задремала, и даже выдавила из себя легкий зевок.

– Мы уже приехали? – с деланным удивлением пробормотала она.

Ник не стал выводить ее на чистую воду, но она заметила усмешку на его губах, когда он помогал ей выйти из машины.

– Спасибо за замечательный вечер! – поспешно произнесла Кори и махнула рукой: – Пока! Я побежала.

– Я провожу тебя до двери в квартиру, – заявил Ник тоном, не терпящим возражений. – Я никогда себе не прощу, если вдруг окажется, что где-то там спрятался маньяк с топором.

– Сомневаюсь, что такое возможно, – скривилась Кори.

– Почему? Ты газет не читаешь? Мы живем в страшном и опасном мире, – наставительно сказал он.

Когда они вошли в подъезд. Кори прошептала:

– Постарайся не шуметь. У людей, которые живут на первом этаже, очень большая собака, она может начать лаять и всех разбудит.

– Попробуем? Хочется услышать эту собаку Баскервилей, – саркастически пробормотал Ник.

– Я серьезно!

Тихое рычание, донесшееся до Кори, заставило ее прекратить разговор. Она сняла туфли, чтобы было легче подниматься по лестнице, и выпрямилась.

– Господи! – услышала она шепот Ника. – Да ты, оказывается, коротышка! Весь вечер провела на ходулях, что ли?

Кори не смогла удержаться и хмыкнула:

– Подожди, еще выну мой стеклянный глаз и сниму парик с голого черепа.

– Умираю, как хочется скорее это увидеть!

Когда они подошли к двери, ее веселье моментально испарилось. Чего он ожидает от нее? Что она пригласит его на чашечку кофе? Вернее, на две: сейчас и утром. Кажется, она ясно дала ему понять в машине, чтобы он ни на что такое не рассчитывал. А вдруг он снова начнет приставать к ней с поцелуями?

– Спасибо за замечательный вечер, – начала Кори.

Теперь, когда она сняла туфли, ему нужно будет наклоняться еще ниже, чтобы поцеловать ее.

– Повторяешься. Ты уже говорила это. – Он внимательно посмотрел на нее и вдруг неожиданно добавил: – Спокойной ночи, Кори!

Она удивленно подняла голову и посмотрела на него. Он что, уже прощается? А как же кофе? Но уже в следующее мгновение она взяла себя в руки: не надо показывать, что его уход огорчает ее.

– Спокойной ночи! – ответила Кори. – И в доказательство мощи моих мыслительных способностей мне хочется высказать тебе напоследок одну весьма оригинальную мысль: я очень благодарна тебе за сегодняшний вечер. Он и вправду был великолепным.

Ник улыбнулся:

– Я тоже так думаю.

Он протянул руку и нежно провел кончиками пальцев по щеке Кори. Она опустила глаза.

Может, все-таки пригласить его? И наплевать на все последствия! Соблазн был слишком велик… но Ник неожиданно развернулся и начал спускаться по лестнице.

Она так и знала! Нет, он никуда больше не собирается ее приглашать! А если и пригласит, она все равно ему откажет! Между ними ничего нет и быть не может.

– Как насчет того, чтобы пообедать завтра вместе? – услышала она вдруг голос Ника.

Сердце Кори замерло. Вот он – момент истины!

– Пообедать? – растерянно переспросила Кори, раздираемая противоречивыми желаниями.

– Ага, то есть сесть за стол и положить себе на тарелку что-нибудь съедобное.

Когда он издевался над ней, ей было легче принимать решения.

– Огромное спасибо за приглашение, но нет.

– Почему? – Он стоял между этажами и внимательно смотрел на нее.

– Потому что… – Кори осеклась. Что ей делать? Соврать и сказать, что у нее уже назначена деловая встреча? Нет, это не выход: он предложит ей тогда поужинать или позавтракать. Тут требуется нечто более весомое. Чтобы уж отшить так отшить! – Потому что… я не хочу сейчас ни с кем серьезно встречаться.