Развернул. Непонимающе осмотрел.

«До завтра я буду по этому адресу. Буду ждать тебя. Нам есть, о чем поговорить. Дарья». И адрес московской квартиры.

Его охватил странный ступор. Воспоминания захлестнули с новой силой. Вот он, Бандитский причал. Отчаявшаяся Даша бегает вокруг своего дорогостоящего автомобиля, а завести мотор не может. Михаил с усмешкой покидает террасу. Подзывает двоих охранников, и они пешком направляются девушке на помощь.

…Вот они вдвоем в маленьком кафе. Смеются, болтают. Она такая нежная. Ей всего двадцать, а ему двадцать семь, но он влюбился в нее, как мальчишка.

Прогулки по набережной. Тайные встречи у него на квартире. Объятия, поцелуи. Смятая постель. Нет ничего слаще Дашиных объятий.

Она так близко под струями воды, что он ощущает жар ее тела.

Запускает пальцы в ее волосы и прижимает к себе сильнее. Она становится податливой в его объятиях. Его губы скользят по ее шее, хрупким плечам, руки гладят округлые бедра. Он резко разворачивает ее к себе лицом, настойчиво касается губами рта. Руки сжимают бедра, гладят спину, исступленно ласкают.

Она несмело подается вперед. Его руки скользят вниз, гладят живот, еще ниже, пальцы мягко массируют ее, такую горячую внутри.

Ее тело отзывается сладкой судорогой на каждое движение. Она прижимается спиной к прохладному кафелю, держится за его шею и с ее губ срывается стон…

…Можно ли забыть то, что было между ними?

Михаил смял салфетку. Трудно забыть их роман трехлетней давности. Слишком сильно он ее любил.

Сожгла дотла его та любовь. Сожгла, а до сих пор тлеет, и в глазах потемнело от ее записки. Да не изменишь уже ничего. Время упущено. Провел он прошлую ночь в объятиях гулящих девок, отмечая отличную сделку.

Упустил шанс повидаться с той, которая жила в сердце все три года.

Мелькнувшая в проходе стюардесса попросила пассажиров пристегнуть ремни безопасности. Самолет медленно, но верно разгонялся, набирая высоту.

Михаил осторожно спрятал алую салфетку обратно в карман и прикрыл глаза. Смех, веселый голос Даши звенели в ушах. Что она хотела ему сказать? Надо найти ее в родном городе. Найти и поговорить.

Элитное охранное агентство «Молот» и входящая в его состав академия смешанных единоборств были детищем Сергея Воронова, старшего брата Михаила. Сергей являлся действующим чемпионом среди профессионалов и сам лично тренировал будущих телохранителей. После гибели старшего брата во главе академии встал Асхат Саркисян. Здесь по-прежнему готовили настоящих бойцов, и от контрактов с бизнесменами не было отбоя — уважающие себя местные олигархи желали иметь достойную охрану.

До покушения на семью Михаил не разделял фанатизма Сергея.

В семье он занимал совсем другую нишу — уголовно-правовую, поэтому предпочитал практиковать навыки стрельбы из всех видов огнестрельного оружия вместо того, чтобы бессмысленно молотить грушу в спортзале. Как оказалось позже, Михаил не прогадал. Навыки профессионального бойца не помогли Сергею выжить под градом пуль.

Черный внедорожник плавно притормозил возле здания, первый этаж которого занимало охранное агентство «Молот».

Михаил выбрался из машины и быстро поднялся по ступеням.

Асхат встретил его у входа.

Мужчины крепко пожали друг другу руки, и Асхат распахнул перед новым владельцем охранного агентства дверь кабинета.

Повсюду были награды — на стенах, на стеллаже в углу. Фотографии бойцов на соревнованиях и после. Да, несомненно, академия процветала.

— Дело твоего старшего брата продолжает жить, — коротко вздохнув, произнес Асхат. — Мы по праву можем гордиться нашими достижениями. Последние три года дела идут очень хорошо. Не все довольны Ховански. Многие бизнесмены заказывают у нас охрану для своего бизнеса.

— Ропот в рядах приспешников? — зло усмехнулся Михаил.

— Не так уж много тех приспешников осталось. Елена у руля пятый год, и в последнее время все ее действия направлены на улучшение собственного благополучия. Она не очень заботится о предпринимателях, жаждущих занять свою нишу в городе.

— Мэра пора сменить, — коснувшись золотой статуэтки борца, холодно произнес Михаил.

— Я так понимаю, ты хочешь вступить в весеннюю борьбу за место в городской администрации?

— Я не уверен, что хочу лично в этом участвовать. А вот найти подсадную утку, своего человека, было бы очень неплохо.

— Елену не очень жалуют в последнее время. Но смельчаков, готовых открыто объявить ей войну, в городе не найдется. Если хочешь найти кандидата, придется очень постараться. И я не уверен в успехе предприятия.

— Будем искать. Рано или поздно найдется тот, кому нужны деньги.

— Хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам.

Михаил усмехнулся. Как ни крути, а Асхат говорил правду.

— Елена устраивает в субботу бал, — взглянул на гостя Асхат.

— Бал?

— Модный показ новинок от ее личного бренда, а потом шумная вечеринка. Особый дресс-код — мужчины должны быть в смокингах, а женщины в бальных платьях. Будет настоящий бал.

— Какая ерунда…

— Ерунда, или нет, а приглашения на это мероприятие на вес золота. Место на балконе знаешь, сколько стоит? Даже моя жена мечтает попасть на показ, — в глазах Асхата мелькнуло лукавство.

— Скажи жене, пусть сидит дома, — мрачно произнес Михаил. — Возможно, вечер поклонения Елене закончится для нее печально.

Асхат озадаченно взглянул на гостя.

— Хочешь выйти из тени?

— Я ни от кого не скрываюсь.

— Скрываешься, или нет, а бойцов в личную охрану возьми. Елена далеко не глупа. Сейчас на тебя начнется охота. Начальник службы безопасности — Гриша Сафонов — один из лучших безопасников в нашем городе. Несколько лет служил наемником в самых неспокойных точках. Он умеет все. Идем, я вас познакомлю.

Григорий Сафонов ждал их в своем кабинете. Высокий, крепкий, с цепким, как у Воронова, взглядом серых глаз — он понравился Михаилу с первого взгляда. Есть такие люди, которым не нужны слова. Их чувствуешь сразу, и у них всегда все по делу.

— Михаил Глебович, для начала предлагаю проехать к вам домой. «Мой дом — моя крепость», знаете такое выражение? Из вашего дома тоже предстоит построить крепость. Такую, сквозь которую не прорвется ни один шакал.

— Что ж, попробуйте.

С Асхатом попрощались у входа. Григорий и еще два сотрудника службы безопасности сели в машину вместе с Михаилом, и черный «Лексус» двинулся в сторону центрального рынка.

Мелькнула в зеркале заднего вида прядь светлых волос.