— Да, — нехотя отвечаю, заранее готовясь к очередной порции нравоучений. Хоть бы раз промолчал или что хорошее сказал.

Так нет же, вечно пытается меня контролировать.

— Я завтра улетаю в Москву, — начинает дед без предисловий, а я ровно усаживаюсь на кровати.

— Что-то случилось?

— В понедельник важная встреча, — рапортует дед, как на докладе перед советом директоров. — Меня не будет три дня, справишься?

— Постараюсь, — ворчу, так как мое свидание с Лией накрывается медным тазом.

— Не слышу! — тут же орет дед, а я закатываю глаза.

Он не любит таких слов, как “возможно”, “попробую” или “постараюсь”. Терпеть не может нытиков и вечно всем недовольных. Практически не приемлет компромиссов.

Ну и пытается все контролировать, подгонять под собственные стандарты.

Тяжело с ним, но у меня нет выбора.

— Справлюсь! — фыркаю в ответ, так как именно сейчас хочется послать деда куда подальше с его компанией.

Неужели не может кого другого назначить? Чем я ему так сильно приглянулся?

— Если что, я на связи, — дед как обычно краток, а у меня только зубовный скрежет.

Завтра еще выходной, можно побездельничать, а вот послезавтра…

…Дурдом, одним словом, и никакого просветления. Даже пообедать толком не успеваю, так как дел навалилось выше крыши. Не мог этот старый хрыч сам разгрести свои завалы?!

Как будто у меня своей работы нет!

— Денис Викторович, у вас в семь встреча, — вещает секретарь, а я ворчу в ответ, не отрываясь от бумаг:

— Отменяй.

— Но как же…

— На завтра переноси, — обрываю возмущения девушки и тут же поднимаю глаза. — В половине седьмого сообщи, что пора заканчивать.

— С чем? — округляет глаза секретарь.

— С работой! — машу бумагами в воздухе, поражаясь чужой тупости. И как ее дед держит?

Хотя, мне-то что! Три дня, и пусть дальше носит кофе старому хрычу. Это ж сколько надо терпения иметь, чтобы деда моего выдержать.

Но мне до этого нет дела — лишь бы вовремя сообщила, а то могу заработаться. Еще и адрес нужный искать — я пока плохо в городе ориентируюсь. Навигатор мне в помощь, конечно, но потребуется время.

А оно, как обычно, летит со скоростью света.

И тупоголовая секретарь забывает мне напомнить.

— Денис Викторович, извините.

— Твою ж… — фыркаю, подрываясь с места.

Без десяти семь. Катастрофа.

Лия мне точно не даст второго шанса, если опоздаю…

Лия

— Пока, Лия, — девчонки машут на прощанье рукой и идут к автобусной остановке, оставляя меня одну.

Ровно семь часов вечера — нас сегодня отпустили пораньше. Курсы по дизайну — это моя прихоть, хотя дед был категорически против.

— Ты о бизнесе должна думать, а не о своих писульках! — рычал дед, когда я в очередной раз заявила, что хочу заниматься дизайном.

— Будешь орать — брошу универ, — это действовало всегда безотказно, подействовало и в тот раз.

“Писульками” он называет мои рисунки. Никак не хочет смириться, что мне может что-то нравиться помимо бизнеса.

— Ладно, давай поговорим спокойнее, — дед уселся в свое кресло и сложил руки на груди. — Я против.

— Это понятно, — я в ответ закатила глаза. — Но я хочу заниматься дизайном, — пауза, на протяжении которой мы не отводили друг от друга взглядов. — В конце-то концов, у меня может быть какое-то хобби?

— Может, — кивнул дед в подтверждение своих слов. — Например, бухучет.

— Год в Англии на стажировке по ведению бизнеса, — начала я перечислять, закипая внутри от его упрямства. — Экономический университет, который ты мне навязал, — для пущей убедительности еще тыкнула пальцем в сторону своего драгоценного родственника. — Я старше всех в группе на год, а отсюда сплетни, что меня отчислили. И я брала академку, а теперь восстановилась.

— Это все? — приподнял одну бровь вверх.

— Это лишь видимая часть айсберга, — я набрала полные легкие воздуха и выпалила на одном дыхании: — Я ненавижу бизнес и все, что с ним связано, а так же не собираюсь пахать по двадцать часов, как ты, чтобы заработать очередной миллион!

— Юношеский максимализм, — отмахнулся от меня дед, как от назойливой мухи. — Пока аргументов я не слышал.

Ах, ты не слышал? Сейчас я тебе устрою аргументы.

Ругались мы долго и нудно, аж стены дрожали от нашего крика. Я не сдерживала эмоций, впервые выдавая деду в лицо, что он — тиран, эксплуататор и деспот. Ну а я, конечно же, неблагодарная, безответственная эгоистка.

Думаю только о себе, а у него, видите ли, сердце. Два раза за него, кстати, хватался, но я тут же доставала мобильный, собираясь позвонить кардиологу. Приступ резко проходил, но эмоции снова брали верх над разумом.

— Зачем тебе это? — поинтересовался дед, когда уже выдохся.

— Тебе не понять, — я уже готова была разрыдаться, только вряд ли бы помогло.

Но… все равно дизайн я отвоевала. На определенных условиях, но победа осталась за мной. Например, в зачетке должны быть одни пятерки. Хоть одна четверка, и прощайте курсы навеки.

Жестоко с его стороны, но, в принципе, выполнимо.

И вот сейчас я стою посреди улицы, переминаясь с ноги на ногу, а завтра, между прочим, серьезная контрольная. И если завалю…

— Лия, давай я тебя подвезу, — слышу рядом мужской голос и поворачиваю голову в сторону.

— Спасибо, я сама, — улыбаюсь в ответ, хотя мужчина явно не доволен моим ответом.

Роман Александрович, наш преподаватель, уже давно оказывает мне знаки внимания. Молодой, симпатичный, умный и начитанный, но… какой-то пресный. Вроде и интересный собеседник (я пару раз с ним пила кофе, позволяя после подвезти меня домой), но скучно с ним.

Хочется драйва, эмоций…

— Ты же замерзнешь, — произносит мужчина, а у меня звонит мобильный.

А вот и драйв подоспел. На пару с эмоциями, будь они не ладны.

Семь минут восьмого, а знакомого внедорожника что-то не наблюдается. Зато его хозяин на связи — может, проигнорировать? Прыг в машину к Роману Александровичу, а мой вроде как ухажер пусть идет лесом.

— За мной сейчас приедут, — посылаю улыбку преподавателю, он в ответ кивает и направляется к своему автомобилю.

— Черт, — я фыркаю, кривясь, а мелодия, как назло, прекращает играть. — Звонить не буду, — произношу уже потухшему экрану, как он тут же загорается. — Вот же засада, — зажмуриваюсь, считаю до пяти, слушая веселенький мотивчик, а после открываю глаза и принимаю вызов.