Цветы предпочтительнее срезать ранним утром, когда они еще хранят ночную свежесть; в дневные часы это можно делать только после дождя, если он был не очень сильным. При полном солнечном освещении срезают только сухоцветы.

Чтобы излишне не травмировать нежные стебельки, используют острый нож.

Перед тем как поместить цветы в вазу, нижнюю часть стеблей освобождают от листьев и, держа стебли под водой, возобновляют поверхность среза (его делают косым). У роз с нижней части стеблей удаляют шипы. Одревесневшие стебли хризантем, сирени, форзиции плохо всасывают воду. Для улучшения доступа воды их кончики надо расщепить на 5—10 мм или разбить молотком.

У цикламенов и геллеборусов концы стебельков (5 мм) сцарапывают проволочной щеткой или ножом, это облегчает доступ воды. Цветоносы растений, содержащих млечный сок (пуансеттии, мака), необходимо на 4–5 секунд опустить в горячую воду, чтобы растворить в ней выделяющийся сок, или же поднести к пламени свечи. При этом стебель следует держать наклонно, так, чтобы на цветок не попадал пар от горячей воды или разогретый воздух от зажженной свечи.

Срезав цветы, их следует сразу же поместить в глубокий сосуд с водой, лучше оцинкованный. Как правило, цветы дольше сохраняются, если опустить их в воду глубоко, до самых головок. Исключение составляют такие цветы, как гербера и душистый горошек, концы которых рекомендуется погружать не глубже чем на 5 см.

Растения с очень гибкими стеблями (арабис, иберис, незабудки) следует ставить пучками с таким расчетом, чтобы только кончики стеблей касались воды. Листья в этом случае не удаляются.

После погружения цветов в воду должно пройти некоторое время, пока восстановятся жизненные процессы. Для разных растений этот промежуток времени не одинаков. Так, например, для герберы он составляет около 8 часов.

Опрыскивать водой можно не все виды срезанных растений. На некоторых цветах с нежными лепестками (камелии, азалии) от капель воды образуются пятна, а у орхидей, фиалки, душистого горошка скручиваются лепестки.

Перед тем как составить букет, рекомендуется головки некоторых цветов завернуть в бумагу. Таким образом создается своеобразный микроклимат, и цветы не так быстро увядают. Этот прием очень хорош для роз, сирени.

Если цветы начали увядать, их цветоносы следует подрезать, затем опустить до самых головок в воду, а весь сосуд с растениями обернуть сверху и с боков бумагой, желательно влажной. Очень нежные цветы (герберу и хризантемы) необходимо заворачивать каждый в отдельности.

Растения со слабыми стеблями и тяжелыми цветками, например ремонтантную гвоздику и гвоздику Шабо, можно укрепить проволокой, незаметно обвив ее вокруг цветоноса и свернув один конец небольшим колечком возле чашечки.

Махровые хризантемы часто теряют лепестки от малейшего сотрясения. Чтобы предотвратить это, следует перевернуть цветы вниз венчиком и осторожно капнуть стеарином от зажженной свечи на место «прикрепления» лепестков к цветоложу. Так поступают и с георгинами. Розы опускают срезами на 2–3 см в расплавленный воск или стеарин.

Если цветы привезены зимой из южного хозяйства, их вначале ставят в прохладное (с температурой выше нуля) место, чтобы приучить к новому режиму, затем погружают в холодную воду. Следует избегать резких изменений температуры.

При уходе за срезанными цветами очень важно регулярно (2–3 раза в день) менять воду, следить за тем, чтобы в ней не было гнили, не появлялись зеленые водоросли. Концы стеблей и сосуд необходимо ежедневно промывать и периодически возобновлять срез. Если нет возможности часто менять воду, в нее добавляется раствор марганцовокислого калия.

В зависимости от времени года температура воды для срезанных цветов должна быть различной: зимой лучше брать теплую (12–18 °C), летом более холодную (5–8 °C). Для этого ее надо чаще менять или добавлять в нее кусочки льда.

Растения из тропических оранжерей всегда ставят в теплую воду (20–23 °C).

Таблица 1

Продолжительность жизни срезанных оранжерейных и садовых цветов в комнатных условиях при температуре18–22 °C (при условии, что срезали в утренние часы)

Таблица 2

Продолжительность жизни срезанных листьев и побегов различных видов оранжерейных растений в комнатных условиях при температуре 20–22 °C

Как правило, тепло активизирует все жизненные процессы, происходящие в растении. Поэтому, чтобы ускорить распускание бутонов, например у роз, их ставят в горячую воду. Однако надо быть очень осторожным, ведь температура выше 54 °C губительно действует на растения.

Полезно оставлять на 5—10 минут в горячей воде (около 50 °C) маки, календулу, львиный зев, георгины, дельфиниумы, при этом цветы следует закрывать марлей, чтобы их не касался пар.

Увядающие цветы можно оживить теплой водой. Например, розы кладут в широкий сосуд, который закрывают бумагой. Раздробленные концы ветвей увядающей сирени держат в кипятке до тех пор, пока вода не остынет.

Если цветы необходимо сберечь на протяжении продолжительного времени, например для выставки, их держат в прохладных помещениях с высокой влажностью воздуха. За исключением орхидей, которые требуют высокой температуры (около 20 °C).

Срезанная сирень начинает вянуть в теплом месте через три-четыре часа и стоит два-три дня в холодной воде, если менять ее несколько раз в день (но для оживления сирени необходим кипяток).

Холод – наилучшее средство для хранения почти всех цветов. Например, пионы на холоде можно держать до осени. Цветы, срезанные в июне в полураспустившемся состоянии, хранят при температуре от 0 до 5 °C, упакованными в целлофан или обычную бумагу и фанерные ящики.

Продолжительное время не теряют своей первозданной красоты в холодильнике (при +3…-6 °C) гвоздика, гладиолусы, хризантемы, лилии, тюльпаны, нарциссы и др.

Любой букет до преподношения или установки в вазу следует держать закутанным в целлофан, пластмассовую пленку или бумагу.