Профессор достаточно подробно описал место: холм, старыйпень… Найти замаскированный вход в пещеру будет не так уж и трудно, у Эрика,небось, имеется план. Если Лаврентьев не захочет отвести Нину к тайнику, мысправимся сами. Конечно, я грешный человек, но первая войду туда, гдескладированы книги, потому что не верю в чушь про заклятие. Меня не пугают ничерные кошки, ни разбитые зеркала, ни пустые ведра, ни ведьма с красивой фамилиейСкавронская. Вот Нину мне жаль. Подруга работает, как шахтная лошадь [3], и она заслужила спокойную жизнь. Судя по нашему сегодняшнемуразговору, Нинуше до тошноты надоело руководить вузом, но бросить опостылевшеезанятие она не может по вполне вульгарной причине: тогда семья сразу останетсябез денег.

Ладно, отвлекусь от чужих проблем, заеду в магазин дляживотных, приобрету корм.

На беду, лавка, где мы покупаем консервы для собачье-кошачьейстаи, находится внутри огромного торгового центра. Я припарковала машину иринулась к входу, дав себе твердое обещание даже не смотреть в сторону бутиков.Ну или просто пошляюсь по коридорам, пооблизываюсь на витрины, а покупатьничего, кроме корма, не стану.

Первым на пути мне попался салон мобильников. И зачем язашла в него? Новый сотовый мне всегда дарит на день рождения Аркадий.Следовало уходить, но тут я приметила у кассы симпатичную наклейку в видесобачки.

– Это зачем? – спросила я у продавца, взъерошенного парня сбейджиком «Дима» на футболке.

– Прикольная штучка! – сверкнул глазами парень. –Прикрепляете на заднюю панель телефона, и когда идет вызов, собака мигает.

Я пришла в восторг.

– Здорово! Беру две. Нет, три. Вернее, четыре, – считаявслух тех, кому подарю забавную штучку, я остановилась на цифре «4», решив, чтоИрка тоже захочет такой прибамбасик.

– Хотите приклею? – предложил Дима. – Давайте мобилу.

Я вынула из сумки трубку.

– Держи.

– Вау! – протянул юноша. – Эй, народ, гляньте, че у нее!

Две девочки, стоявшие за прилавком, подошли на зов.

– Круто, – отметила одна.

– Охренительно, – с завистью добавила другая.

– Мой телефон необычный? – удивилась я.

– Цена у него ломовая, – вздохнул Дима, – мы такими неторгуем.

– Неужели вы не помните, сколько за него отвалили? –удивилась одна из продавщиц.

– Это подарок, – невесть почему начала я оправдываться, – отсына.

– А он женат? – хором воскликнули девочки.

– Да, – остудила я их надежды.

– Молодой человек! – ожил мужик, маячивший у витрины, где напластмассовых подставках демонстрировались новые модели. – Почему у них разнаяцена?

– Телефоны отличаются друг от друга, – ответил Дима.

– Чем? – изумился покупатель. – Дизайн одинаковый, функциитоже.

– Серия семь два и серия восемь три, – загадочно пояснилпродавец.

– За номер переплачивать? – возмутился дядька. – Совсем стыдпотеряли!

– Нет, у «семь два» календарь с ежедневником до две тысячисто пятого года, – на полном серьезе пояснил Дима, – можно дела далеко впередраспланировать.

Мужик заморгал, я хихикнула и отвернулась к кассе. Самоезабавное, что продавец и не думал шутить!

– А тут что за хрень? – спросил покупатель, которого вполнеудовлетворил ответ про календарь до две тысячи сто пятого года.

Дима почесал в затылке.

– Которая?

– Пластмассовая коробка с проводками и лампочкой.

– Ну… типа… Не знаю, – выдавил из себя Дима. – Товар новый,только что поступил. Ща начальство с обеда вернется и объяснит.

– Некогда мне ждать, давай две штуки! – велел покупатель.

Я повернулась к кассе, чтобы скрыть усмешку. Ну, мужчины…Если агрегат гудит, мигает и требует не менее трех батареек, абсолютноебольшинство представителей сильного пола захочет им обладать.

Помните, было время, когда россияне в массовом порядкемотались за границу и привозили оттуда вещи, аппаратуру, косметику и продуктына продажу. «Челноки» – вот как называли данную категорию путешественников внароде. Кстати, из некоторых таких бизнесменов выросли крупные торговыедеятели. Один мой приятель, Никита Водянов, ныне владелец сети необъятныхторговых центров, начинал с двух полосатых сумок, с которыми курсировал помаршруту Москва – Варшава – Москва. Никита привозил товар, продавал его нарынке и снова укатывал к полякам. В России тогда не было ничего, а у братьевславян свободно приобретались растворимый кофе, конфеты, сигареты, колготки…

Как-то раз Водянов приобрел губную помаду и дал маху – непроверил все упаковки, которые поставщик сложил в сумку. Представьте егонегодование, когда, раскладывая товар на прилавке, Никита обнаружил в одной изкоробок не тюбики с косметикой, а непонятные предметы – маленькие и тоненькиеметаллические прямоугольники с кнопками. Если всунуть в сей механизм батарейку,он начинал тихо гудеть. И больше ничего не происходило. Данный неликвид сильнонапоминал гравицапу из культового фильма «Кин-дза-дза». Продать красотищушансов не было.

Никита с негодованием смотрел на загадочное изделие, вынутоеиз коробки, и тут к его лотку подошел мужик с вопросом:

– И че у тя тут такое?

– А черт его знает, – честно ответил злой, как голодныйбарсук, Никита.

– Супер! – восхитился покупатель. – Беру три единицы.

За день Никита избавился от чуда электроники, «наварив»неплохую сумму. Водянов откровенно предупреждал всех мужиков, слетавшихся к егоколченогому столику, как собаки на мясо:

– Фиг разберет, зачем эта хрень нужна.

Но парни расхватали «гравицапу». Водянов до сих порпребывает в недоумении: что ж такое он припер от поляков? Очевидно, «правилоНикиты» действует и в салоне сотовой связи!