Настоящая пища является «живой», а добавляя в нее химические вещества, призванные «отпугнуть» микроорганизмы, мы просто делаем пищу мертвой, и ничего полезного она нам уже не может принести. Яды, уничтожающие бактерии, дрожжи и грибки, по большому счету потихоньку убивают и нас самих.

Таким образом, показателем пригодности пищи можно считать то, портится она или нет, то есть «по вкусу» она различным микроорганизмам или нет. Очевидно, что молоко или фруктовый сок, которые могут месяцами храниться без холодильника, бактерии считают «несъедобными» продуктами. Вряд ли они могут считаться съедобными и для человека.

Что же делать, если хочется есть «живую» пищу и быть здоровым, а времени для походов по магазинам и ежедневной трехразовой готовки катастрофически не хватает? Ну, в первую очередь узнать, кто и что портит, а также научиться правильно хранить продукты.

Итак:

— бактерии, как правило, портят пищевые продукты, которые являются нейтральными по химической реакции — молоко, яйца, овощи, мясо; они могут развиваться как в присутствии, так и в отсутствии кислорода;

— плесневые грибы хорошо развиваются в теплых, влажных и темных помещениях и в небольших количествах, как правило, не вредны для человека (хотя некоторые виды, вырастающие на арахисе, пшенице и др., могут вызвать у нас отравление); они боятся солнечного света;

— дрожжи появляются, как правило, на фруктах, которые содержат воду и сахар, превращая эти вещества в этиловый спирт и углекислый газ; благоприятным условием для их развития является тепло и кислород.

Существует несколько способов длительного сохранения пищи:

1. Воздухонепроницаемая, или вакуумная упаковка (удаляется воздух).

2. Сушка продуктов (устраняется влага).

3. Охлаждение или замораживание (убирается тепловой фактор).

4. Стерилизация, кипячение, консервирование (убиваются все микроорганизмы).

К сожалению, каждый из этих способов несет в себе как плюсы, так и минусы. Проблема сохранения продукта без потери витаминов в нем так и остается нерешенной.

В последнее время все чаще используются специальные контейнеры или стеклянные емкости, закрывающиеся крышками с встроенным клапаном, через который можно откачать воздух. Хранение пищи в таком состоянии и в условиях холодильника позволяет нам избежать окисления продукта и его раннюю порчу. Однако этот способ продлевает «жизнь» пищи не более чем на неделю.

Для более длительного сохранения вы можете прибегнуть к консервированию, сушке или заморозке продуктов. Правда, все они, так или иначе, влияют на питательную ценность овощей, фруктов, рыбы и мяса.

Заморозка является одним из самых популярных способов сохранения пищи. Однако в домашних условиях эту процедуру практически невозможно осуществить правильно. Только быстрая заморозка при температурах ниже 300 °C позволяет ягодам, овощам и фруктам сохранить свою влагу и привлекательный внешний вид. При домашней заморозке, как правило, внутри плода образуется лед, что нарушает целостность оболочки, изменяет вкус и делает его водянистым.

Каждый знает о пользе кисломолочных продуктов и хоть раз в жизни пил кефир, ряженку, айран или пробовал творог, йогурт или сыр. Однако только подлинные гурманы по-настоящему ценят белую и голубую плесень, благодаря которой некоторые виды сыров приобретают свой удивительный и пикантный вкус.

Много веков назад люди заметили, что грибки, развивающиеся на головках сыра, которые хранились в подвалах, не только не портят вкус продукта, но и значительно улучшают его, придавая свежий, немного грибной запах и создавая нежную консистенцию. Сейчас створоженное молоко, из которого впоследствии будет приготовлен сыр, специально обрызгивают раствором определенного грибка.

«Королями» и «патриархами» среди деликатесных десертных сыров признаны английский стилтон, французский рокфор и итальянская горгондзола. Все они появились независимо друг от друга и отличаются острым и оригинальным вкусом.

В целом процессы приготовления пикантных сыров не отличаются разнообразием. Молоко створаживают, раскладывают по формам, чтобы стекла сыворотка. Когда головка сыра приобретает твердую консистенцию, ее вынимают, натирают солью и начиняют одним из плесневых пенициллиновых грибков, в зависимости сорта. По прошествии определенного времени сыр протыкают иглами, чтобы грибок лучше разрастался. Потом сыр долго зреет в хорошо проветриваемом помещении.

Издревле люди используют такой процесс, как брожение. Тысячелетия молочнокислое брожение применялось для изготовления всевозможных кисломолочных продуктов, сыров, а спиртовое — в пивоварении, изготовлении вина и уксуса, засолке капусты. Только значительно позже выяснилось, что брожение является результатом жизнедеятельности микроорганизмов.

Один грамм парного молока содержит в себе примерно столько же бактерий, сколько живет людей на Земле.

Некоторые свойства грибов так же широко используются человеком. Например, без дрожжей, которые сбраживают сахар до спирта и углекислого газа, трудно представить хлебопечение. Грибы — незаменимый компонент при приготовлении некоторых пикантных сыров и видов кефира. Их роль просто огромна в медицине, поскольку именно эти микроорганизмы производят антибиотики. А не так давно из грибов ученые выделили вещество (циклоспорин), подавляющее иммунитет нашего организма. Оно широко используется в терапии после пересадки органов.

Итак, если бы не было на нашей планете молочнокислых бактерий и грибов, мы никогда бы не узнали вкуса простокваши, творога, сыра, сметаны, кефира, масла, а также и квашеной капусты с маринованными овощами.

Все кисломолочные продукты обладают важными для нас свойствами — питательностью и легкой усваиваемостью.

Простокваша усваивается нашим организмом в три раза быстрее молока. Всего лишь за час мы перевариваем 90 % этого кисломолочного продукта.

Так что же меняется в молоке, когда оно превращается в кисломолочный продукт?

Итак, за сутки (время, необходимое для сквашивания молока) происходит:

1. Частичное расщепление белков, что улучшает их усвоение организмом.

2. Распад молочного сахара (лактозы), поэтому кисломолочные продукты прекрасно переносит большинство людей, даже те, кто не может употреблять обычное молоко ввиду отсутствия в их кишечнике специального фермента, перерабатывающего молочный сахар.