— Укройте его. Его потенциал почти на нуле, слабый маг, — из ниоткуда взялась жрица со стопкой одеял.

Она передала из рук в руки принцессе одеяла и кивнула в сторону противоположную той, откуда пришла.

— Там ванная. Всего доброго.

— Я пока отнесу одеяла остальным, — прихватив большую часть стопки, Соол встал и скрылся за колоннами.

Роксана взяла одеяло и накрыла мужчину.

На вид ему было немного больше, чем ей, но это практически ничего не значило. Её потенциал был очень велик, а старела она очень медленно.

Мужчина пошевелился и со стоном открыл глаза.

***

Кэр пришел в себя и первое, что увидел, это как ведьма укрывает его одеялом.

Сказать, что он был удивлён, значит, ничего не сказать. Заметив, что он открыл глаза, девушка дернулась и встала. Она холодно посмотрела на него и усмехнулась.

— Ты нас преследовал или тебя послали заранее? Решил меня убить? — с надменной улыбкой поинтересовалась она.

Кэр замер. Голова раскалывалась.

— Отвечай, — пнула она его. — Или спрашивать буду уже не я, — принцесса взглядом показа в сторону колонн, за которыми слышались голоса.

— Нет, я не знал. Решил спрятаться тут. Думал, что сюда ваша братия не сунется. Видимо, зря.

— Это точно.

Роксана смотрела на мага и поймала себя на мысли, что верит ему. Парень поднял на неё глаза, и ведьма тяжело выдохнула. Она присела рядом и задумалась.

— Значит, ты не знал? — зачем-то повторилась она.

— Нет.

— Что ж, теперь знаешь, — стараясь не смотреть на него, ответила девушка. — И поэтому ты уже практически труп.

Она замолчала, разглядывая пустоту впереди себя.

— Есть хочешь? — повернувшись к магу, спросила она.

Кэр не знал как реагировать на странное поведение чёрной ведьмы. Оно настолько отличалось от того, что он ожидал, из-за чего только смотрел на неё, ничего не отвечая.

— Странный ты, — пожала она плечами.

Из-за колонны вышел человек с тарелкой еды.

— Вот, — сунул он принцессе. — Это всё. Остальное уничтожено нашими генералами.

Девушка поставила тарелку перед магом и встала.

— Ешь.

Принцесса и человек ушли, тихо о чём-то переговариваясь.

Второго приглашения не потребовалось, и маг набросился на съестное.

Кэр доел последний кусок ягодного пирога.

Перед ним тут же появился стакан воды. Его держала женщина, одетая в белые одежды. Она улыбалась ему.

— Вот, выпей.

— Спасибо.

Маг слегка кивнул ей и протянул руки за стаканом.

— Ты попал в передрягу, — заметив магические кандалы, кивнула она.

— Да. Возможно, это мой последний ужин.

— Не думаю.

Жрица забрала пустой стакан и ушла.

Кэр закрыл глаза и горько усмехнулся.

Лише недовольно посмотрел на принцессу и конюха. Они устроились возле фонтана, положив одно одеяло на каменный пол и укрывшись вторым.

Маг лишь нахмурился. Его сильно раздражал этот конюх и его близость к принцессе.

Нод и Кахар вернулись ближе к полуночи. Уставшие маги легли возле входа и сразу провалились в сон. Они смогли наполнить врата, но теперь им просто необходим был отдых.

Роксана несколько раз повернулась с боку на бок. Затем встала и прошла за колонну. Пленник спокойно спал в углу, где она его и оставила. Присев рядом девушка слегка коснулась его руки. Закрыв глаза, Роксана прочитала заклинание. Магические браслеты слегка мигнули и стали тоньше. Девушка улыбнулась и вернулась на своё место.

— Решила спасти беднягу? — прямо в ухо прошептал Соол.

— Только слегка помогла, — так же тихо ответила девушка. — Дальше его дело.

— Какая смелая ведьма, — мужчина улыбнулся.

— Он почти пуст, и вреда нам причинить не сможет…

— Да, я слышал, — его пустили для подпитки врат.

— Надо спать, завтра переход.

— Я не иду.

— Почему?

— Глупая принцесса, — улыбнулся Соол. — Потому, что я человек. А люди не могут переходить грань. Подожду вас тут. Заодно и мага покараулю. Если что — убью. Уж прости, добрая чёрная ведьма.

Роксана замолчала. Внутри зрела паника.

— Надо вернуть заклинание.

— Я не одного мага убил, Роксана, не переживай, — он беззаботно отмахнулся. — К тому же в этом месте магии почти нет. Тут восстановить резерв не получиться.

— Оттуда знаешь? — тихо шепнула ведьма.

— Эльф жаловался.

— Понятно.

Роксана крепче прижалась к мужчине. Она вдохнула прохладный воздух и притихла.

— Принцесса, ты вообще, понимаешь, что творишь? Я мужчина, пусть и в возврате, но все же…

— Замолчи и дай поспать!

Соол тихо рассмеялся и обнял девушку.

Утром Лише смотрел на то, как ведьма с тоскливым взглядом прощается с человеком.

Она давала последние указания: что он должен делать и не должен. Пленник, стоявший рядом, хмуро смотрел на неё и своего конвоира, с которым ему придётся провести несколько дней в храме.

Конюх под конец лекции бесцеремонно развернул принцессу и подтолкнул в сторону Лише.

— Забирайте её уже, — он махнул пленнику рукой и вернулся в храм.

Отряд пошел к вратам.

После третий попытки открыть врата, Лише зло заскрежетал зубами.

— Может нужно что-то ещё? Кровь там, чью-нибудь? — предположил полуорк.

— Чью, например? — Лише резко обернулся. В его глазах сверкали молнии. — Пустим в расход светлого?

— А что, можно? — усмехнулся орк и посмотрел на гнома, который кутался в прихваченное одеяло.

— Я не про него, — отмахнулся Лише.

— Нужна жрица, — спокойно сообщил полуэльф. — Она должна знать.

— Виар, приведи её. Нод, ты с ним.

Лише устало прислонился к каменной колонне. Его всё меньше радовал этот поход.

Кэр и вида не подал, что проснулся как только Роксана начала колдовать, освобождая его от магической цепи. Он также мерно дышал и старался не выдать себя, понимая, что этот поступок чем-то продиктован.

Что у неё на уме? Ведь девушка освободила его не просто так, а преследуя какие-то свои и, в общем-то, непонятные Кэру цели. Да, над этим стоило поразмыслить, но сейчас ему нужно попасть в мир демонов.

***

Как только тёмные покинули храм, Кэр быстро двинулся к алтарю, скрывающемуся за колоннами. Благо, человек за ним не следил, а спокойно стоял возле фонтана. На всякий случай, прихватив с неубранного стола нож, маг сделал вид, что идёт к уборным.

Некогда задавать себе вопросы и искать на них ответы — сейчас каждый миг на счету. Кто знает этих тёмных? Вдруг они решат вернуться за пленником и, не найдя его, бросятся на поиски? Скорей пройти через портал и скрыться в измерении демонов, а там пусть хоть землю носом роют, но его всё равно не найдут. Но вот незадача — как открыть этот чёртов портал? В легендах об этом ни слова.

Кэр приблизился к алтарю и положил на него ладони. Поверхность неожиданно оказалась теплой, даже слишком — через несколько мгновений ладони