– Минимальное воздействие. Никто и не заметит, – подмигнул вампир, показывая на дверь, через которую они только что вошли.

Егор толкнул ее и оказался в московской квартире Карлоса. Мужчина уже спешил к выходу.

– Торопишься? – остановил его Егор.

– И тебе советую. Переход открыт лишь на день. А кто знает, насколько покладистыми в этой реальности будут наши друзья, – вампир вышел на лестничную клетку.

Егор тяжело вздохнул. Ему ничего не хотелось. Чистюля безуспешно дергал его за волосы, стараясь заставить действовать. Парень встал и, еле переставляя ноги, двинулся к двери. Ему пришлось пройти почти квартал, прежде чем удалось поймать машину. Час езды и он в центре рядом с помпезным офисом.

– Чистюля, – Егор присел на площади на скамейку напротив уродливой скульптуры. – Ты же знаешь, где книги. Будь другом, перенеси их сам. Я не хочу ее видеть.

– К Карлосу или сразу домой? – невозмутимо уточнил зверек.

– Лучше домой, – сказал Егор, думая, что надо бы лучше узнать о возможностях коловертышей. Может, ему и не стоило перемещаться в столицу, чтобы забрать библиотеку отца.

Пушистик пискнул и исчез. Егор посидел еще немного. Потом поднялся и подошел к тетке, торгующей мороженным. Шоколадный пломбир показался необычайно вкусным и сладким, как беззаботная жизнь год назад.

– Мечтаешь? – Карлос стоял рядом. – Мне тоже самое, – он протянул купюру продавщице. На мизинце вампира блеснул серебряный перстень с темным камнем.

– Я смотрю, у тебя все в порядке, – повернулся Егор.

– Угу, – вампир был немногословным. Он вгрызся в мороженное, как в злостного врага.

– Все готово. Я и документы на наследство прихватил, – прошептал появившийся Чистюля. Хитрый зверек спрятался у Егора за пазухой, и едва высунул бежевую пушистую мордочку, блестя глазами.

– Какой очаровательный котик, – улыбнулась продавщица.

– А еще он настоящий друг, – добавил Егор.

Тяжелый буклет, рассказывающий о трудовых подвигах корпорации «ОРКО», чуть не врезался в голову заместителя генерального директора по безопасности. Константин Николаевич увернулся от следующей папки и подскочил к обезумевшей от гнева женщине.

– Совсем сдурела, – он сжал запястье нового генерального директора.

Эльвира Федровна выглядела ужасно. С поплывшим макияжем и растрепанными волосами она казалась безумной старухой лет семидесяти.

– Они пропали! – выкрикнула тетка, с настойчивостью дикой кошки стараясь дотянуться до лица мужчины гелевыми ногтями. – Мои книги, моя последняя надежда исчезла.

– Да заткнись ты, – Константин отшвырнул ее на диван. – Хочешь, чтоб сюда прибежали все сотрудники? Для скандальных слухов хватает самоубийства директора. Объясни, что случилось?

– Объяснить? Тебе? – Эльвира сделала еще одну попытку напасть. Но мужчина был начеку. В этот раз он отвесил ей оплеуху, заставляя шлепнуться обратно.

– Вор! Подлец! – не унималась женщина, держась за красную распухающую щеку. – Ты уволен!

– Не имеешь права, – сказал зам генерального. – Даже после твоих махинаций у меня достаточно крупный пакет акций.

– Пошел вон, миноритарий, – последнее слово женщина выплюнула как ругательство.

– Я буду судиться, – пообещал мужчина, с достоинством покидая кабинет.

Он едва сдерживал клокочущую ярость. Поэтому вместо того, чтобы направиться к лифту свернул к ступенькам запасного выхода. Пара пролетов вниз и гнев начал отступать, освобождая место трезвому расчету. Он обязательно найдет способ поквитаться со склочной бабой. Не может быть, чтобы она не допустила никаких просчетов. А в том, что с акциями было совершено мошенничество, Константин Николаевич не сомневался. Ну не мог его шеф, помешанный на смазливых мальчишках, добровольно оставить все уродливой старухе. Он остановился отдышаться и услышал приближающиеся шаги. Высокий мужчина с очень короткой стрижкой неторопливо поднимался по лестнице навстречу. Его легкая куртка была небрежно распахнута. Константин Николаевич скользнул по ней профессиональным взглядом, понимая, что прячется под объемной тканью.

– Добрый день, – кивнул Профессор, невозмутимо продолжая путь наверх.

– Добрый, – сказал зам. генерального и поспешил вниз.

Он неторопливо достиг ближайшей двери и, выйдя к лифту, спустился на свой этаж. Зашел в кабинет и бросился к компьютеру. Одно нажатие клавиши и предусмотрительно сохраненный вирус, вильнув хвостом, ринулся в систему охраны корпорации. Через минуту телефон внутренней связи разразился звонком.

– Хороших я подобрал спецов, быстро реагируют, – удовлетворенно подумал зам. генерального, поднимая трубку.

– У нас червь в системе. На всех камерах слежения молоко.

– Блокируйте выходы, пока не появится изображение. Когда справитесь с проблемой?

– Уже блокировали. Сисадмин считает, что червь пустяковый. Минут пять и обезвердим.

– Поторапливайтесь.

Константин Николаевич потер руки и достал заветную пачку дорогих сигарет. Она была лишь наполовину пуста. Давно бросивший курить мужчина позволял слабость только в случае особо удачных дел. А сейчас, если верить инстинктам, случай был именно такой.

– Вы уволены, Эльвира Федоровна, – прошептал он, щелкая зажигалкой.

Эльвира бесцельно бродила по кабинету, чувствуя себя загнанным в угол зверем. Провал в Белокаменске. Открытка с приглашением от этого музейного гаденыша. А теперь еще пропажа книг. Надежды на возвращение молодости бесследно таяли. Что может быть хуже?

Хлопок, раздавшийся в приемной, подозрительно напомнил выстрел. Надо поскорее избавляться от тупого секретаря, который только и может, что любоваться на себя в зеркало. Она поморщилась, открывая дверь. По крайней мере, будет на ком сорвать зло.

В прохладной приемной было сумрачно. Эльвира не сразу поняла, что выключен свет и зачем-то задвинуты жалюзи. Как и не сразу разглядела Владика, нелепо уткнувшегося носом в клавиатуру рядом с компом.

– Не туда смотришь, – раздался мужской голос.

Эльвира Федоровна повернулась на звук. Спиной к окну стоял высокий мужчина. Она, разумеется, узнала его. Стараясь подавить предательскую дрожь в коленках, женщина придала максимальную строгость голосу.

– Ты что себе позволяешь? – концентрируясь, она собирала энергию в кулак за спиной. Еще пара секунд и наглец будет визжать от боли у ее ног.

– Я хочу передать привет: от Тони, Тины и лично меня, – произнес мужчина, нажимая на спусковой крючок.

– Нет, это глупо, слишком нелепо! – думала Эльвира-Алена, глядя на приближающуюся пулю.

Кусок серебра летел медленно, очень медленно. Но она отчетливо понимала, что у нее не хватит времени и сил увернуться или хотя бы ответить наемнику ударом энергии почти собранной в кулак.