Дело об этом избиении никогда нерассматривалось в суде, но оно привело Ангелов в чрезвычайно возбужденноесостояние. Они серьезно забеспокоились, т.к. ни на минуту не сомневались, чтониггеры попытаются отплатить им той же монетой. И в следующий раз они уженаведаются сюда уже не вчетвером. Ха, вчетвером… К чертям собачьим! В следующийраз грянет массированный ответный удар. Скорее всего они нападут безлуннойночью… дождутся время закрытия, надеясь захватить Ангелов пьяными ибеспомощными… и затем сделают свой ход. Тоскливый неоновый покой наЧетырнадцатой улице будет неожиданно нарушен зловещим пересвистом. Потныечерные тела, волна за волной, отхлынут от командного пункта в «Догги Дайнер» наВосточной Двадцать Третьей, в молчании двинутся по улицам к своим позициям повсей линии фронта, примерно в четырехстах ярдах от «Эль Эдоб». Затем прозвучитразбойничий призывный свист, и первая волна ниггеров помчится, словно сворадьяволов в преисподнюю, через Восточную Четырнадцатую, игнорируя красный свет,и обрушится на Ангелов, размахивая своим первобытным, самодельным оружием.

С момента инцидента с Большим Ниггером прошлоуже много времени, но каждый раз при разговорах с Ангелами они снова и сноваубеждали меня, что пробку вот-вот выбьет из горлышка бутылки. «Мы точно знаем,что это произойдет в субботу вечером, – скажет мне Сонни. – Нам уженастучали». Я уверил его в своем желании оказаться рядом с ними, когданападение произойдет. Все случилось так, как я говорил.

Несколькими месяцами раньше я бы посмеялся надвсей этой историей, как над своего рода путанной-перепутанной подростковойгаллюцинацией… но я провел большую часть этого лета в пьяно-кровавых, блядско-драчливыхкабаках Восточного Окленда, и мои представления о реальности и о животномначале, заложенном в каждом человеке, претерпели серьезные изменения.

Конец лета. Вечер под выходные… Я вылез изсвоей машины на парковке в «Эль Эдоб». Кто-то окликнул меня пронзительнымшепотом, и я кивнул компании Ангелов, стоявших у дверей. Шепот послышалсявновь, но никто из тех, кого я мог видеть, не произнес ни слова. Потом до менядошло, что кто-то копошится на крыше. Я посмотрел наверх и увидел голову Сонни,который выглядывал из-за большого выступа. «Сзади заходи, – прошипелон. – Там есть лестница».

На задворках, за огромной, сваленной какпопало, кучей ящиков, я разглядел-таки двадцатифутовую лестницу, ведущую накрышу. Я вскарабкался наверх, и обнаружил лежащих в углу Сонни и Зорро. Взавалах обрезков толя байкеров почти не было видно. Сонни был вооружен AR-16,новейшей винтовкой американской армии, а Зорро держал в руках карабин M-1.Между ними на крыше штабелями были сложены патроны в коробках и обоймах, рядомлежал фонарик и термос с кофе. Они сказали, что ждут появления ниггеров. Такскладывался вечер трудного дня.

Однако их предчувствия не сбылись – но Ангелыс месяц держали вооруженных охранников на крыше в «Эль Эдоб», пока окончательноне уверились в том, что ниггеры запуганы до смерти. Однажды днем, в самыйразгар напряженности, Баргер и пятеро Ангелов поехали на своих байках настрельбище в Альмеде, держа за спинами ружья, стянутые ремнями. Они выбралидорогу, проходящую через центр Окленда. Телефон полиции разрывался от сообщенийо вооруженном до зубов патруле Ангелов, проследовавшем на юг через центргорода. Но полицейские не могли ничего сделать. «Отверженные» выставили своинезаряженные ружья напоказ и соблюдали ограничение скорости. Они чувствовали необходимостьпопрактиковаться в стрельбе по мишеням… и, если их появление негативносказалось на самочувствии граждан, черт с ними – это была проблема граждан, ане их.

Большинство Ангелов прекрасно знают, что нестоит рисковать, демонстрируя свое оружие в открытую, но кое у кого домасобраны настоящие личные арсеналы – ножи, револьверы, автоматические ружья идаже самодельный бронированный автомобиль с пулеметом на подставке. Им не подуше пустая болтовня об имеющемся у них вооружении… это единственный способ дляАнгелов подстраховаться, в том случае если Главный Коп решится бросить имоткрытый вызов. Ангелы абсолютно уверены, что такой день не за горами.

#

«Нет, я бы не назвал их „расистами“. Не совсемтак. Может быть, в глубине души они такие и есть. Если ты заметил, нет ниодного Негра-Ангела. Но Ангелы просто не встают на чью-либо сторону, и поэтомуони становятся пропитанными антинегритянским духом и вообще настроены противлюбого человека» (полицейский инспектор из Округа Сан-Бернардино).

#

На языке политиков и представителей по связямс общественностью, Ангелы оказались на «пике популярности» в конце 1965. Пробегна День труда во владения Кизи повлек за собой падение их славы по всемстатьям: города по всей стране с нетерпением ждали вторжения, надеясь, что ихизнасилуют и разорят. Национальная гвардия была вызвана в такие важные пункты,как Паркер, штат Аризона, и Кларемонт, штат Индиана. Канадская полицияорганизовала специальное наблюдение на границе рядом с Ванкувером, БританскаяКолумбия; а в Кетчуме, штат Айдахо, местные жители взгромоздили пулемет накрышу аптеки на Главной улице. «Мы готовы к появлению этих подонков, –сказал шериф. – Мы упрячем половину из них за решетку, а половину отправимна кладбище».

Увеселительная прогулка Ангелов в Ла Хондубуквально опустила прессу. «Отверженные» совершили много странных, быстрыхпутешествий, но они никак не соотносились с пятью «W`"s. Одно из моихсамых ярких воспоминаний того уик-энда – программная речь Терри, адресованнаяполиции на хайвее. Он завладел микрофоном, подсоединенным к каким-то мощнымгромкоговорителям, и использовал эту возможность, чтобы высказать полиции всечто наболело, говорил о морали, музыке и безумии… Терри закончил речь напронзительной, душераздирающей ноте, которую не скоро забудет департаментшерифа Сан-Матео:

– Запомните, – истерически кричал«отверженный» в микрофон. – Просто запомните, что, пока вы стоите здесь наэтой холодной дороге, выполняя свой праведный долг и наблюдая за всеми нами,секс-маньяками и торчками, отрывающимися здесь по полной программе… простоподумайте, что ваша маленькая старушка-жена сидит себе дома с каким-то грязнымстариной Ангелом Ада, шурующим между ее бедер!

Затем послышался взрыв дикого хохота, которыйпрекрасно был слышен на дороге. «Что вы думаете об этом, вы, безмазовыелегавые? Вы проголодались? Мы принесем вам немного чили, если у нас что-нибудьтут осталось… но не надо торопиться домой, позвольте вашей жене протащиться».