Взяв выдолбленную из камня чашу, перевернула ее вверх дном. Внимательно осмотрела. Не идеально, но вполне сойдет. Саша надеялась, что изделие потом отстанет от поверхности. В крайнем случае ей просто не стоит нажимать слишком сильно.

Для начала намочила поверхность чаши, а потом скатала несколько длинных жгутиков толщиной примерно с простой карандаш. Сформировала из них спираль и положила на дно чаши. Потом принялась прикреплять к этой спирали жгут за жгутом до тех пор, пока не достигла края. Слегка придавив глину, она смазала ее водой и принялась гладить, пытаясь таким способом сделать поверхность гладкой.

Убедившись, что изделие с наружной стороны ровное и никаких просветов не осталось, она скатала еще один жгутик и сформировала из него бублик. Его она приклеила ко дну своей будущей большой пиалы. После аккуратно обработала место стыка.

Закончив с работой, которая заняла у нее гораздо меньше времени, чем в прошлый раз, Саша осторожно приподняла чашу и легко стряхнула свое изделие. Внутри глиняной пиалы можно было увидеть жгуты, но сейчас они были сплющены и выглядели просто рисунком на поверхности.

– Как красиво, – услышала она рядом.

Вскинув голову, увидела сидящую Хатию. Женщина выглядела крайне заинтересованно.

– Попробуешь? – спросила Александра.

– У меня ничего не получится, – тут же начала протестовать Хатия. При этом было видно, что ей ужасно хочется сделать самой, но она опасается что-то испортить.

– Ну и что? – Саша улыбнулась. – Значит, попробуешь еще раз.

С этими словами она смяла небольшой кусок глины и показала его матери.

– Материал мягкий, можно пытаться много раз. Давай, попробуй.

Сказав это, она встала и отошла на шаг в сторону. Хатия немедленно поднялась на ноги и устроилась в том месте, где еще совсем недавно сидела Александра.

Ее матери не стоило так сильно волноваться. Новая чаша получилась у нее с первого раза. Правда, Саша сидела напротив и подсказывала, если та что-то забывала.

Свою первую работу Хатия рассматривала минут пятнадцать. При этом вид у нее был такой, будто она не верит, что смогла сделать что-то подобное своими руками.

– А сейчас мы сделаем кувшин.

Освободив место работы, Саша принялась формировать дно будущего кувшина, в котором они смогут держать что-нибудь жидкое. Она не стала делать его из жгутиков, просто слепила толстый блин. И вот к этому блину она постепенно добавляла кольца, медленно наращивая высоту. Жгуты между собой она соединяла с помощью более жидкой глины.

Сначала кувшин был узким. Со временем длина жгутов становилась больше, и кувшин приобретал пузатость. Потом его ширина начала сужаться. В конце Александра сформировала горлышко и прикрепила круглую ручку. Затем взяла воду и, действуя с особой осторожностью, выровняла поверхность.

Со стороны ее работа выглядела вполне достойно. Правда, ее немного смущало, что нельзя все разгладить внутри. Ребристые внутренности будет сложнее отмывать от скапливающегося там налета.

Заглянув внутрь, она решила оставить все так, как есть. Руку внутрь просунуть вполне было возможно, но она опасалась, что будет неаккуратна и все только сломает.

После этого они с Хатией сделали несколько более мелких чаш – из них можно есть. Не забыли они и о посуде для питья. Они делали их для отваров. Такая посуда напомнила Саше традиционные японские стаканы.

К сожалению, им приходилось регулировать размер своих изделий. Печь не могла вместить что-то очень большое. А так они уже замахнулись на крупные котлы, в которых можно было хранить пищу. Да и замоченная глина заканчивалась. Из остатков они сделали ложки. С их помощью есть тот же суп гораздо удобнее.

– Это удивительно, – шепотом произнесла Хатия, оглядывая выстроенную в ряд посуду, готовую для просушки. – Разве люди могли такое придумать?

– Отчего нет? – Александра улыбнулась. – Люди очень умны.

– Но я не слышала ни о чем подобном раньше, – возразила ее мать. – Даже в племени Борга не было такого. А ведь они торговали со многими племенами.

– Возможно, люди просто забыли, – «предположила» Саша.

Она не могла сказать, что на самом деле местный народ еще не дошел до этого, ведь Хатия верила – дочь получила все свои знания от предков. Кроме того, существовала вероятность, что где-то в другом месте люди продвинулись в своем развитии намного дальше.

– Разве такое может быть? – засомневалась женщина.

– Почему нет? Те, кто умел, могли погибнуть в битве с врагами. Их знания не передались потомкам. Старая посуда со временем была разбита.

Хатия задумчиво кивнула, давая понять, что считает такое развитие событий весьма вероятным.

– В кувшинах можно будет хранить соль, травы, копченое мясо. Глина не даст пробраться внутрь влаге, – произнесла Саша. – Нужно только сделать для них плотные крышки.

Закончив разговор, она обратила внимание на стену. Как оказалось, за то время, пока они с Хатией лепили посуду, Борг с Гроком сделали довольно много.

Проследив за ее взглядом, мать обернулась, а потом встала и направилась в сторону дома. Она ходила вокруг стены, возвышающейся над ней, и выглядела так, будто не знала, как реагировать.

Кроме того, к их участку уже начали подходить люди. Они собирались толпой и пока еще тихо рассуждали о том, что происходит. От внимательных глаз не укрылась и посуда. Несколько детей подобрались ближе и почти схватили пару тарелок, но Саше достаточно было перевести на них внимательный взгляд, как мальчишки немедленно оставили свою идею и рассыпались в стороны. Всё-таки иной раз ее соплеменники ведут себя слишком неразумно.

Кажется, в поселении ничего не могло произойти без непосредственного присутствия Корги. Когда он выхаживал вокруг стены и посуды, то выглядел важным и все понимающим. Правда, Александра видела, как у него блестят глаза.

Он даже попытался убедить ее, что посуда приравнивается по значению к добыче, поэтому их семья обязана отдать часть вождю и племени. Но Саша была не согласна с такой постановкой вопроса.

Нет, она понимала, что уплата так называемого налога обязательна, но ей не нравилось, что им придется отдавать часть всего, что они сделают и добудут. Не слишком ли много хочет Корги?

После недолгого спора она выдвинула предложение, что шаману стоит выбрать. Либо они, как и раньше, отдают часть добычи после каждой успешной охоты, либо раз в тридцать восходов какой-нибудь один глиняный сосуд. Иначе им только дай волю, все заберут и по миру пустят.

Старик взбодрился и согласился на один сосуд. Уж больно ему понравилась такая посуда. А мясо… Мясо ему и другие принесут. В конце концов, охотников в их племени предостаточно, а такое пока еще никто делать не умеет.

Чуть позже Рвай согласился на такие же условия. Посуда и ему нравилась.