– Хочешь помыться? – спросила она первое, что пришло в голову. Зачем бы Боргу еще идти сюда? Он давно знал, что рядом с Клеопатрой ей ничего не угрожает.

– Нет, – ответил он отрывисто и оттолкнулся от дерева.

Подойдя к ней, Борг замер напротив. Он по какой-то неизвестной причине осматривал ее, надолго задерживая взгляд на глазах и губах. Внезапно воздух наполнился ощутимым и густым теплом. Хотелось сглотнуть или отступить. А еще лучше напасть самой, но Саша просто стояла, ощущая, как с каждой минутой сердцебиение все ускоряется.

По телу прокатилась предвкушающая дрожь, из-за которой хотелось прикрыть глаза и застонать, подаваясь вперед. Удержать себя удалось только силой воли.

Приутихший жар в теле снова начал разгораться. При этом столь стремительно, что сдерживать себя становилось с каждой секундой все сложнее.

– Я хочу, – заговорил Борг. От его хриплого низкого голоса (разве он и раньше был таким?) Александра едва не задрожала, – чтобы ты вошла в круг для меня.

Туманное марево, почти овладевшее ею, слегка рассеялось. Саша моргнула, непонимающе посмотрев на Борга.

– Что?

– Я хочу, – повторил он и сделал шаг вперед, – чтобы ты стала моей женой.

Услышав это заявление, Саша замерла от неожиданности. Ей казалось, что она услышит что-то совсем другое, никак не предложение.

От шока она сделала два шага назад и тихо засмеялась.

– А где кольцо? – спросила, пытаясь взять эмоции под контроль.

Когда-то ей уже доводилось быть женой. Причем довольно длительное время, успев узнать все прелести и недостатки замужества. Первым порывом было отказаться. И нет, не потому, что ей не нравилось быть женой вообще, просто она уже привыкла к свободе. Порыв этот Александра подавила. Она понимала, что не стоит отказываться.

– Кольцо? – Борг нахмурился.

– Забудь, – махнула она рукой. – Это я от неожиданности. Мне нужна минутка. Хочу подумать, хорошо?

– Конечно, – как обычно, он не стал торопить, но выглядел не слишком довольным, вернее, напряженным. Наверное, считал, что после того, как она подумает, то, вероятнее всего, откажет. Всё-таки женщины, которые страстно желали замуж, чаще всего соглашались сразу.

Оглядевшись, Саша отыскала подходящий для сидения валун. Борг не стал садиться рядом, снова вернулся к дереву и оперся об него. Всем своим видом он старался показать, что не сдвинется с места, пока не услышит однозначный ответ.

Отведя от него взгляд, она посмотрела в сторону воды и задумалась.

Итак, ей только что сделали предложение. Она предполагала, что их взаимное притяжение рано или поздно свяжет их более тесной связью, но даже подумать не могла, что все выйдет вот так.

На самом деле в глубине души она уже давно знала ответ, но давать его моментально показалось ей не самым правильным решением. Было бы глупостью упустить Борга. Этот мужчина отличался от других в положительную сторону. Искать минусы в человеке очень мешала влюбленность.

Ее волновало кое-что еще. Если ей придется войти в круг, то не потеряет ли она свое особое место в племени? Саше не хотелось снова стать бесправным существом, годным только на то, чтобы готовить еду и вынашивать детей.

Подумав, она осознала, что останавливает ее именно это. Всё-таки сейчас у нее очень хорошее положение. Ей никто не указывает, она может делать что хочет (в пределах разумного), к ее словам прислушиваются. В общем, сейчас у нее та самая свобода.

Александра встала и направилась к Боргу. Тот немедленно выпрямился, опустив сложенные на груди руки вниз.

– У меня есть несколько условий, – начала она, когда подошла и встала напротив него.

– Хорошо, – Борг кивнул. В его глазах вспыхнул огонь. Выглядел он так, будто перед ним положили подарок и сказали, что это будет его, нужно лишь подождать минут десять.

– Дети. Я хочу, чтобы мы вместе решали, когда они появятся.

После ее слов Борг выглядел немного озадаченным. Он сдвинул брови, в его глазах появилось непонимание.

– Такое возможно? – осторожно спросил он.

– Да, – Саша кивнула. – Есть одна трава. Если пить ее отвар, то детей не будет.

– Совсем? – в голосе Борга послышалось разочарование, смешанное с чем-то отдаленно напоминающим смирение.

Все внутри нее вспыхнуло от яркого волнения. Неужели он настолько хочет быть с ней, что готов отказаться от своих вероятных детей? Быть того не может! Хотя если подумать, то он ничего не теряет. Подумаешь, у нее детей не будет, всегда ведь можно взять еще одну жену и заделать ей.

Стоило ей подумать об этом, как глаза сами по себе сузились, а во взгляде появилась хищная агрессия. Борг, заметив перемены, удивленно моргнул. Он никак не мог понять, что именно в его простом вопросе спровоцировало такую реакцию.

Подавив силой воли вспыхнувшее раздражение, Александра все-таки ответила:

– Нет. Если выпить отвар перед соитием, то ребенок не получится. Но в любой другой день, без отвара, женщина может забеременеть спокойно.

– Разве такое возможно? – Борг на самом деле был поражен. Такое казалось ему нереальным. Разве кто-то может по собственному желанию выбирать время, когда родится их ребенок? Взглянув на уверенное лицо Лютой, он внезапно понял, что может.

Стоило ему осознать это, как он сразу задумался. Дети, по его мнению, были необходимы. Они – гарантия, что люди не вымрут. Подобное, конечно, важно, но на самом деле Борга это волновало в последнюю очередь. Ему просто хотелось иметь детей. Он часто представлял, как будет обучать сына охоте, как станет рассказывать ему о том, каков мир, как сделать так, чтобы выжить. Иногда он думал и о дочерях. Они обязательно будут красавицами и умницами, и он будет страшно ими гордиться.

Но дети иногда приходили вместе со смертью матери. Сжав губы сильнее, Борг кивнул.

– Хорошо. Я согласен, – произнес он. Своих будущих детей он уже любил, но Лютая была ему не менее важна. Он не хотел ее терять.

– Отлично, – Саша улыбнулась, выдыхая. Данная тема была крайне щекотлива. Ей казалось, что каждый древний мужчина стремился оставить после себя столько детей, сколько возможно. То, что Борг согласился на ограничения, ярко подчеркивало его необычность. – Есть еще кое-что.

Александра немного замялась. Ей внезапно показалось, что она слишком много хочет. Если с детьми Борг еще мог согласиться, то второй пункт мог ему не понравиться от слова «совсем».

Он – дитя своего времени, да, отличающийся от других мужчин, но не стоит забывать о воспитании. Для местного человека иметь несколько жен – обыденность и норма. Вряд ли местных людей будет волновать, сколько в семье жен. До тех пор, пока муж способен прокормить всех, все отлично.

Сашу такое положение не устраивало. Она не желала делить своего мужа с другими женщинами. Именно поэтому необходимо было сразу обговорить этот момент.