рада, – робко ответила она, стоя где стояла. Она всегда представляла его в военной форме, но сейчас видела его в белой футболке и чёрных брюках.

Хаят и София запорхали как бабочки при виде любящего папы и мужа. Дочка так и полезла к папе на колени и не отходила ни на шаг. Жена же готовила чай с пахлавой на круглом столе в гостиной.

– Как давно ты меня знаешь? – Амелия уже поняла, что у брата к ней нет негативных чувств. Он был очень осторожен и несмотря на внушительную силу, которая от него исходила, казался очень хорошим человеком.

– Я знаю тебя ещё в утробе матери.

– Ты знал мою маму?

– Да, я видел ее однажды, в тот вечер, когда мы с папой вместе пошли в мечеть. Ты была у неё в животе, – Икрима говорил не спеша, с легкой улыбкой.

– Потом? – его непринужденность положительно влияло на её самоощущения и раскрепощённость.

– Потом нашего папу убили, а твоя мама уехала в Париж. После мы узнали, что она умерла в аварии вместе с ребёнком. Но двенадцать лет назад появился твой сводный брат. Он приехал прямо ко мне домой и рассказал, что у меня есть сестра,

– по мере течения рассказа у неё глаза становились все больше в размере. Она столькое не знала.

– Мы вместе поехали в Вашингтон. Впервые, я увидел тебя на твоём дне рождении. Тебе тогда исполнялось 12 лет. У тебя в гостьях было много людей и ты даже не заметила меня. Майкл сказал мне, что если я захочу познакомиться с тобой и сказать тебе правду, он не будет мне мешать, но он сказал так же, что ты очень ранимая и это сильно навредит тебе, и я отказался от этого. Я навсегда оставил тебя и обещал, что я никогда не появлюсь в твоей жизни, если только ты каким-то другим образом не узнаешь правду.

– И вот я узнала, – тихо проговорила она.

– Да, часто жизнь принимает интересные обороты. И вот ты уже такая большая. Замужняя.

– Извини, что не дождалась тебя, – улыбнулась она. – Мой муж завтра же приедет сюда и вы с ним познакомитесь.

– Буду ждать его с нетерпением. Он же англичанин?

– Да, это так.

– Ты счастлива с ним? – как-то назидательно спросил брат.

– Да, я счастлива с ним. Он очень хороший, – автоматически ответила Амелия.

– Я рад за тебя.

– Спасибо, спасибо что ты так принял меня. Я не знала, какова будет твоя реакция на меня.

– Я уже давно знаю тебя. Я знал, что где-то там есть моя родная сестра, – его манера речи располагала к себе. В ходе их беседы у Амелии спало волнение. Она поняла, её брат мужчина с заглавной буквы. За стенами дома он – защитник, он воин, а в его пределах он самый добрый и мягкий.

–Папа, папа ,– София прибежала из кухни с тарелкой на руках. Мама наложила ей печенья. – Папа, я хочу показать тебе, что мне подарил Майкл, – сказала девочка на своём языке. Она потянула папу за большой палец.

– Она сказала Майкл? – Амелия посмотрела на брата.

– Да, – Икрима встал с места и проследил за дочкой в детскую комнату.

– Смотри! – малышка показала папе огроменный кукольный домик.

– О каком Майкле она говорит? – Амелия встрепенулась, она рукой развернула брата к себе и потребовала немедленного ответа.

– О твоём сводном брате, – естественно ответил он и повернулся к дочке. Лицо Амелии расплылось в непонимании. Она присела корточкой к племяннице и обратилась к ней с четкой и медленной речью.

– София, ты знаешь Майкла?

– Майкл – мой друг, – ответила девочка сладеньким голосом. – Он тоже говорит по английский, как ты, – ответив тете, она сразу перевела своё внимание на домик и принялась доставать из ящика новые игрушки. Амелия вздрогнула. Что – что, но этого услышать она не ожидала.

– Хаят, о чём говорит София? Майкл был здесь? – её голос звучал требовательно.

– Да, он был здесь, – невестка с подносом со вкусняшками на руках застыла между дверьми.

– И когда он приезжал сюда? – глаза Амелии темнели и расширялись.

– В тот день, когда ты впервые пришла к нам. Сразу после тебя. Он иногда приезжает к нам.

– Что?! – глаза Амелии округлились. – Так ты знала Майкла всё это время, а мне ничего не сказала?

– Он просил не говорить тебе, – оправдывающе сказала Хаят, немного помедлив с ответом.

– Амелия, мы знаем его давно, – вставил брат.

– Мы знакомы с ним уже многие годы. Мы всегда были на связи с ним. Он знает мою жену и мою дочь. Для него двери моего дома всегда открыты, – говорил Икрима, сидя на маленьком розовом стульчике.

Амелия была в шоке.

– Так он приехал за мной? – её голос из-за того что дрожал немного скрипел.

– Да, он поселился в той же гостинице, что и ты. Он каждый день ездил на кладбище вместе с тобой. Только ты его не видела, – говорила Хаят, а Амелии так хотелось обнять её и целовать каждую букву из этих слов.

– Но почему он скрывался от меня?

– Он сказал мне, что вам нужно побыть отдельно друг от друга и всё. Ты же знаешь, он не любитель изливать душу, – невестка говорила так спокойно, даже не подозревая, какое вулканоизвержение делали её слова в душе золовки.

Амелия простояла на месте некоторое время, переваривая услышанное. В миг всё внутри перевернулось с ног на голову. Это меняло всё! В корне!

– Где он сейчас?

– Я не знаю. После того, как ты уехала во Францию он исчез. Больше мы его не видели.

Пятдесят пятая глава

Два года назад. Нью-Йорк.

Майкл открыл папку, оставленную Амелией и вместо ожидаемых нескольких бумаг по передаче права владения пентхаусом обнаружил ещё кучу бумаг по заблокировке кредитных карт, сами карты, заморожению банковских счетов, переоформлению десятков движимых и недвижимых имуществ, передаче всех акции от имени Амелии Форбс на имя Майкла Форбса.

– Черт! – Майкл стиснул зубы, его брови сурово нахмурились, а папка полетела в стеклянный журнальный стол.

Он простоял целую минуту на месте в глубоких раздумьях, а потом быстро достал из кармана телефон.

– Мейсон, сейчас Амелия выходит из дома. Проследите за ней куда бы она не пошла. Скорее всего, она поедет в аэропорт. Езжай за ней. Будешь мне докладывать всё, что она делала, – он убрал телефон из уха и прошёлся пальцами по его экрану несколько раз для другого звонка.

– Френк, организуйте собрание акционеров и директоров сегодня вечером в шесть.

– Сэр, так быстро не получится. Некоторые из них сейчас