— Не хотелось бы разрушать ваши иллюзии, леди, но в чужой постели высшие цели искала только Жаклин.

— В вашей постели! — не утерпела я. — Сила в деталях.

Шаерон недобро ухмыльнулся, и это напомнило о нашей первой весьма запоминающейся встрече.

— Мир проще, чем вы думаете. Некоторые, включая меня, ищут приятную компанию на пару часов, не более того. Правда, Энди? Энди! Кано, зачем вы ему это дали?

«Опальная принцесса», — гласило название папки, которую Эндер держал так неестественно, что любой понял бы: он демонстрирует кириллицу именно мне.

Я неохотно отбросила воспоминания о Викарде, рьяно оправдывавшем Жаклин именно «голосом в голове», и переключилась на дела насущные. Может, шаерону проще притвориться бесчувственным самцом, чем признать, что его использовали. Пусть так. Уверена, он быстро найдет утешение если не в отношениях, то в политике. Рик ведь говорил, что Викард — первый претендент на место шаера. Хандрить ему не позволят в любом случае.

— На что вы пытаетесь намекнуть, сир? — обратилась я к Эндеру.

Он широко улыбнулся и ткнул мне папку.

— Крошка-кошка, порадуй нас интересной историей. Лень ждать, пока это переведут. Давай-ка вслух и с интонациями.

— Не умею читать! — Крик вспугнул стайку воробьев, купавшихся в песке у ограды. — Это надо повторить всем по-отдельности?!

— Р-р-р, дикая кошечка! А в досье у Кано написано, что ты университет заканчиваешь. Кто ж тебя, безграмотную, туда взял?

Я схватила папку, не веря своему счастью. Буквы! Родные! Понятные! Я словно вернулась в общество людей, которые способны не только рассматривать картинки.

— Спасибо! — поблагодарила Эндера, на радостях едва не бросившись ему на шею, и зашелестела листами.

Это были отчеты «МАКИС». Сборная солянка всего подряд вплоть до пересказа местных легенд и счетов за комплектующие для компьютеров. Лишь благодаря скрупулезно проставленным датам я могла проследить за развитием долинейской кампании. Не сказала бы, что в этих записях содержалось что-то особо сенсационное, но они подтверждали многие догадки и предположения.

— Вслух, киса, — напомнил шаерон.

Я отвернулась от него и зарылась в бумаги.

Первое упоминание о «МАКИС» появилось лет пять назад. В нее входили Петр Мак, он же Патрик Макалистер; Семен Андреев, он же Уштер Отт; Мануэль Керейра, он же Ронс Рендал; Алиса Игнатьева, она же Валери Айронс; Жаклин Сон, она же Жако Лэй. Первоначальная цель организации — исследование паранормальных явлений Долинеи, но последние года три агентов интересовал исключительно Дракон-основатель.

Андреев занимался преимущественно дипломатией и к магии относился с откровенным скептицизмом. Подписанные им донесения свидетельствовали о том, что свою работу он воспринимал серьезно, к тому же жаждал обнародовать достижения «МАКИС» в родном мире и начать экспансию в Долинею на правительственном уровне.

Жаклин тоже подвизалась в сфере дипломатии, однако горячо верила в сверхъестественное и считала Андреева старым дураком, неспособным видеть дальше своего носа.

Игнатьева числилась как научный сотрудник и отвечала за «варианты». Ни одного документа лично ее авторства я не нашла.

Керейра дергал за ниточки издали. Считалось, что он избегает Долинеи и почти постоянно находится в нашем мире. Ха-ха! Ронс Рендал и накопленные им за десятилетия долинейской жизни родственники всех мастей могли бы с этим поспорить.

Патрик поддерживал связь между руководителями «МАКИС». Он единственный знал, под какой личиной местным известен Керейра, и только он встречался с Игнатьевой.

— Крошка-кошка, — промурлыкал над моим ухом Эндер. — Не зарывайся. В чем заключался план по завоеванию мира, а?

— Вы мне скажите, сир, — пробормотала я, поглощенная чтением личных характеристик ластонской пятерки и тех, кто с ними сотрудничал на добровольных началах. — Керейра пишет, что вы либо самый умный человек в правительстве, либо самый глупый. Он склонялся ко второму варианту, но я с ним не согласна.

— Что?! — Шаерон вырвал папку, однако я успела схватить пару листиков и отскочить. — Осторожнее, киса!

— Брось, Энди. — Викард встал между нами. — Леди права. Ты прекрасно изображаешь идиота, но всегда остаешься в выигрыше. Уже все знают о твоем договоре с ластонцами. Ты, прямой потомок Дракона Нордеса, согласился в нужный день надеть его корону, чтобы стать вместилищем возрожденной души и сделать Айру Керейру повелительницей Долинеи и всего нашего разнесчастного мира, а Мануэль Керейра обязался посадить тебя на трон любыми способами. Бедняга… Мне его даже жаль, брат. Он использовал ластонцев, обещая им вечную жизнь, и считал, что использует тебя. Но ты в эти игры играешь с пеленок. У него не было шансов. 

Эндер швырнул папку на капот, разом утратив к ней интерес.

— Я же извинился!

— Угу. И потерял право голоса на десять лет, не забывай. Что, леди? Удивлены, что этого мерзавца не расстреляли на месте? Шаер слишком мягкосердечен. Но высекли моего братишку знатно, надолго запомнит.

— Наглая ложь!

Викард недобро ухмыльнулся и рывком отодрал отвисший пластырь со щеки.

— Попробуй доказать обратное, Энди. Слушок уже прошел, его не остановить… Разве что отправишь в газеты снимок своей задницы. А что, опыт у тебя имеется. Вчерашний слив — твоих рук дело, правда?

— Нет! — рявкнул Эндер. — Я не подставляю девушек! Не понимаешь? Это такие милые существа, с которыми ты наверняка уже сталкивался. Примерно как твоя Жаклин, но без маниакальной жажды бессмертия. О, Ольетт! Не могли бы вы повернуться кругом? Благодарю. Так вот, Вик, это — девушка. Красивая, хрупкая и чувствительная. Ее нельзя обижать, расстраивать или…

— Но с кочергой за ней гоняться можно, — пробормотала я, забирая папку и потихоньку отступая к дознавателю. — Главное, вежливо, без грубостей и без свидетелей… Кано, как там Валери и Керейра? Не очухались?

— Зачем вам это, Аня?

Я вздохнула и покосилась на Рика, все еще занятого телефонным разговором.

— Хочу понять, почему именно я, а? Насчет имплантов мне уже многое разъяснили…

— А мне — нет. — Кано увлек меня в сторону. — Не поделитесь?

Почему бы и нет? Тем более, сегодня у него будет время на допрос технического персонала Ластонии и он сам все узнает.

— Винт сказал, что импланты — план Б по захвату Долинеи. Я была экспериментом. Меня подсунули шаерону Эндеру, чтобы проверить технологию в полевых условиях. Этот идио… Шаерон предпочитает зеленоглазых блондинок, вот Керейра и расстарался. Мною должна была управлять Валери, а в будущем — Арина. Ее имплант не подключали, но она сама залезла в систему и все запуталось. К счастью. Если бы тестирование прошло успешно, ластонцы наладили бы конвейер. — Я невесело усмехнулась. — Не удивлюсь, если они еще и «возрожденной Ньепе» планировали влезть в голову. И, уверена, Дракону.