этого уничтожил целую деревню с её жителями. — осторожно заметил бывший король, пока не ощущая никакой агрессии со стороны мага огня.

— О, ты знаешь об этом? — удивилась Силлейн, но после вернула к лицу безмятежную улыбку. — В моём случае, это имело практический смысл. Я никого и никогда не обманывала. Если мне нужна чужая жизнь для своего могущества, я её отбираю. Ровно так кто-то может сделать и со мной. Разве это не справедливость?

От такого вопроса Олганара поразило в ступор. Тот факт, что девушка перед ним вообще не удивилась его появлению, говорило о много.

— Она настолько уверена в своей силе? — предположил он мысленно, смотря в золотые глаза Святой. — Нужно потянуть время, пока я не пойму всё наверняка.

Пока юноша об этом думал, Силлейн подняла руку ко рту, демонстративно слизывая часть крови. Это было жутко и красиво одновременно, учитывая бьющие на её фигуру сверху лунные лучи. Затем маг огня щёлкнула пальцами, сжигая лежащий рядом труп дотла, пока от него не остался лишь пепел.

— Слушай, Сельв. Не знаю, как тебе удалось выжить и снова набраться сил. — начала она медленно. — Но я рада тому, что именно ты находишься в этом месте прямо сейчас. Верно говорят, что сильнейших притягивает в одно место, ибо мыслят они одинаково.

— Признаёшь меня сильным? — медленно спросил бывший король. — Не расскажешь тогда, почему ты это решила сделать?

— Желаешь потянуть время? — легко разгадала его план девушка, продолжая улыбаться. — Впрочем, какая разница. Некоторое время назад мне посчастливилось кое-что понять. Когда ты показал мне то пространство, в котором находился во время нашей дуэли, я долго размышляла над тем, почему именно магия льда способна на это. Всё оказалось до боли простым. Время. Чем медленнее оно было, тем легче было контролировать магические потоки в окружающем нас пространстве.

— И что дальше? — поддержал идущее откровение вопросом Олганар, двигаясь по дуге вокруг неё, выбирая для себя комфортное место для будущего боя. — Как хорошо, что подобных самовлюблённых безумцев тянет на длинные разговоры.

— Я охладила собственное пламя. — сказала Силлейн, словно это было самой обычной вещью. — Мы привыкли к тому, что пламя обязано обжигать и стирать всё на своём пути. Я пошла по обратному пути, решив определить нулевую точку собственной стихии. И, о чудо, это оказалось верной дорогой. Целая неделя потребовалась мне на то, чтобы ощутить лёгкие дуновения иного… чужого для нас пространства.

— И я что-то говорил про себя хорошее? — мелькнуло в голове Олганара. — Она настоящий гений, если смогла осуществить подобное. Но это не объясняет почему…

— А дальше всё шло быстрее и быстрее. Я шла глубже и глубже, пока… однажды ко мне не обратился загадочный женский голос, предложивший сделку. — продолжила говорить Святая. — Силу в обмен на этот глупый мирок.

— И… ты согласилась? — вслух сказал бывший король, застыв в жутком понимании самого худшего, что он подозревал всё это время.

— Почему бы и нет. — пожала плечами Силлейн. — Какая разница, сколько погибнут на пути моей силы? Тем более, что эта женщина явно очень сильна. Не ответила бы я, нашла бы другую подобную мне.

— Ты понимаешь, что тоже станешь жертвой её силы?

— Глупый мальчишка. — ухмыльнулась беловолосая, разводя руки в стороны. Вокруг неё начало формироваться пламя — ядовито-зелёного цвета. — К этому моменту я планирую стать намного сильнее.

Олганар чудом успел выставить барьер, прежде чем эта сила рухнула на него. Силлейн без предупреждения начала бой, обрушив на него большую часть своей мощи. Словно проверяя его выдержку. Помня уроки Келли, маг льда в этот раз действовал уверенно, выверенно посылая на защиту столько энергии, сколько было нужно.

— Неплохо-неплохо. — похвалила его противница. — Научился чему-то, это похвально.

После этого нажим прекратился, сменяясь на тонкие струи пламени, начинающие кружить вокруг Олганара, неожиданно впиваясь в его барьер с разных сторон. Это оказалось куда сложнее, чем было до этого, но бывший король сосредоточенно продолжал стоять на месте, отбивая каждый из этих ударов.

Сделав глубокий вдох, он сделал первый шаг внутрь концентрации, без удивления смотря на то, как Силлейн последовала за ним, жутко ухмыляясь.

— Этот фокус больше со мной не пройдёт.

— Посмотрим. — бросил ей Олганар, делая шаг за шагом, пока они оба не оказались посреди ледяной пустыни. — Это место мне нравится куда больше.

Не успела Святая ему ответить, как уже она была вынуждена защищаться от холодного бурана, которым управлял юноша силой своего взгляда. Её барьер был очень странным, изгибаясь в всполохах красного и зелёного цветов. Девушка продолжала уверенно улыбаться, но при этом одобрительно на него поглядывать.

— Ты используешь все доступные варианты. Действительно собрался меня убить. Это хорошо. Отлично!

С последним словом её золотые глаза вспыхнули, а пространство вокруг неё превратилось в чистое пламя, изводя окружающий буран на нет. Как только языки огня с шипением исчезли, Святая с вызовом посмотрела на него, находясь на несколько метров ниже, в окружении пепельной земли.

— Спустишься ко мне? — хохотнула она.

Олганар не стал отвечать на провокацию, попытавшись просто похоронить её под ещё большим слоем снега и льда, но её сила казалась безграничной, низводя любые его попытки атаковать в ничто. В этом месте силы бывшего короля превосходили обычный запас в несколько раз, но и Силлейн не казалась сильно уставшей. Пока в их сражении сохранялась твёрдая ничья.

— Не пора ли нам перейти на новый уровень? — крикнула она, поднимая руки вверх.

Пламя сменило свой цвет вновь на зелёный, медленно расходясь в разные стороны. Они шли всё дальше, пока не захватили несколько сотен метров вокруг них. Затем девушка сжала руку в кулак, высвобождая магическую мощь. Всё пространство вокруг человека оказалась превращено в огненный буран, словно в ответ на тот, которым пару минут назад пользовался Олганар.

Он ничего на это не успел ответить, как их обоих вышвырнуло обратно в обычный мир.

Не успели оба мага что-то сказать, и их бросило на колени. Отдача от применённых сил оказалась настолько сильной, что их прижало к полу, а по нему потекла кровь, брызнувшая из их ртов.

— Кха… — выдала из себя беловолосая, отползая к лестнице, но не для побега, а для создания безопасного расстояния до противника.

Тот сделал тоже самое.

— Не такая уж ты и сильная. — прохрипел юноша. — Ничего особенного.

— Это… смешная шутка. — ответила ему Силлейн. — Дай мне секунду, и ты вскоре станешь пеплом.

— Вряд ли у тебя это выйдет. — ухмыльнулся Олганар, после чего резко дёрнул рукой вправо.

Пока они разговаривали, маг формировал большую глыбу льда за пределами поля зрения Святой. Как