– Вот как?

– Так, – ответил лемуриец.

– Выхода-то у вас все равно нет, – сообщил андроид.

– Спасибо, что напомнил, – кивнул Жмых. Вооруженный рукой-пулеметом андроид пристроился в хвост процессии, два других двинулись впереди.

– И все равно, не нравится мне эта идея, – заявил Жмых. – Неужели других способов нет?

– Способов чего?

– Ну, выяснить, что мы люди…

– Есть… Но лучше тебе о них не знать. Они ведь считают, что мы андроиды, у которых необратимо сбилась программа. Таким заменяют всю электронную начинку в голове и в позвоночнике. Ты же в курсе, что основные органы управления андроидом – в позвоночнике, а в голове – лишь дублирующие системы? – спросил Лукас.

– На что это ты намекаешь?

– На то, что если они захотят заменить нам мозги-а они непременно это сделают, если мы откажемся пройти просвечивание, – то лишимся мозгов и позвоночника. Мне бы не хотелось этого.

Зал с покалеченными андроидами остался позади. Глеба и Лукаса вели извилистыми коридорами, вдоль стен которых были проведены трубы разного диаметра. Под потолком змеились яркие толстые лианы кабелей высоковольтного напряжения.

– Если выяснится, что мы люди, что с нами будет? – поинтересовался Жмых.

– Вас доставят на поверхность. Эта зона запретна для людей, – отозвался андроид.

– Почему?

– Таков закон.

– Значит, людей здесь совсем нет?

– Только несколько техников, имеющих коды доступа.

– Я – техник! Перезагрузка! – тут же закричал Лукас. – Код доступа: ноль-ноль-шесть, ноль-ноль-девять, ноль-ноль-шесть!

– Коды доступа недействительны для андроидов-техников, – равнодушно сообщил андроид. – Человек-техник должен это знать. Логическое противоречие. Вы или больные андроиды, или люди, не имеющие права находиться в запретной зоне. В первом случае вас вылечат и отправят на поверхность, во втором – просто отправят на поверхность.

– Может, не будем рыпаться? – осторожно спросил Глеб, подмигивая лемурийцу. – Они ведут себя довольно вежливо… Даже оружие не отобрали. Говорят, на поверхность отправят. Тоже неплохо.

– Оружие будет изъято позже, – сообщил андроид. – Через семь секунд, когда мы войдем в зону Д, где можно встретить полноценных андроидов без кевларового покрытия. Мы не можем позволить вам портить государственное имущество.

– Чего-о? – опешил Жмых. – Да идите вы знаете куда… Пистолет я не…

– Сдать оружие, – скомандовал андроид с рукой-пулеметом. – Мы в зоне Д.

Поглядев на пустые лица и крепкие фигуры, Жмых вздохнул и отдал пистолет, вытащил из-за пояса запасной и отдал его тоже. Лучше не рисковать.

– У меня оружия нет, – сообщил лемуриец. – Только лэптоп.

– Как всегда, – фыркнул Жмых. – Специфист, елки зеленые!

– Компьютер пока можете оставить у себя. Идемте…

– Как это?! – поразился Жмых. – А что, обыскивать у вас не принято?

– Нет, – ответил андроид, – этой опции нет в программе.

– Вот сво-оло-очи! – протянул Глеб и погрозил неизвестному конструктору кулаком. – А я, дурак, попался, как щенок какой-нибудь. Взял да и отдал им свой второй ствол!

– Идемте, – повторил андроид и подтолкнул Жмыха в плечо.

– Убери пакши! – заорал тот в дикой ярости. Черные фигуры тут же надвинулись на него, рассматривая неживыми блестящими глазками. И Глебу стало очень не по себе.

Только сейчас он подумал о том, что синтетические люди выглядят довольно жутко, если вдуматься. И лучше, наверное, в споры с ними не вступать. Кто знает, что заложил неизвестный создатель в их мозги. Может запытать того, кто воспротивится командам, до смерти. Дикая планета, дикие нравы…

Жмых медленно кивнул и направился в лабораторию.

Зал, куда доставили пленников, выглядел точно так же, как тот, что они видели прежде. Только андроидов в нем было меньше – десять-одиннадцать, – и столь заметных повреждений у них не наблюдалось. Зато выражения тупых синтетических лиц были более чем странными. Оскаленные, злобные физиономии с блуждающими глазами и губами, беспрестанно бормочущими ругательства, искаженные дикой гримасой мерзкие рожи…

– Контингент, как на астероиде, должно быть, – заметил Лукас. – Неужели они не видят, что мы не такие, как эти?

– Это ты-то не такой? Ты свое лицо в зеркале видел? – поинтересовался Жмых. – Шучу, конечно. У тебя рожа не такая уж несимпатичная.

– Спасибо, – отозвался Лукас. – А то я уже начал волноваться.

Посреди зала возвышались три полые трубы. В каждой находился андроид. Трубы издавали тихое гудение.

– Сканируют, – сообщил лемуриец. – Я однажды видел такую процедуру. Довольно длительный процесс. Что же нам теперь, ждать, пока все пройдут?

– Вам не терпится вернуться к работе? – спросил андроид в черном. Глебу показалось, что в глазах его появился интерес.

– Да, – кивнул Лукас. – С детства мечтал работать с утра до ночи.

– И я, – откликнулся Жмых. – Он что, так себе работник. А вот я такой трудяга, что закачаешься. Могу даже не перекусывать во время работы. Совсем. Мне только дай в руки лопату или экскаватор какой – и все, пиши пропало… В смысле – не пропало, конечно, – поправился он, – а в дело пошло.

– Тогда вы пойдете первыми, – кивнул андроид. – Остальные не испытывают такой сильной потребности в работе.

– Потому что они лентяи, – сказал Жмых, – достаточно на рожи их посмотреть, чтобы понять.

– Ты кого лентяем назвал, муфлон корявый?! В бубен захотел?! – откликнулся ближайший андроид, со скрипом повернув голову – шея у него была пробита чем-то тяжелым в двух местах, так что обнажился каркас и пружинный механизм.

– Тебя я как раз не имел в виду, – уточнил Глеб, который имел богатый опыт улаживания подобных конфликтов. И тут же понял, что разговаривает с андроидом. – Слушай, – обратился он к нему, – а ты чего такой образованный? Может, ты и на астероиде чалился?

– Я чалился? – откликнулся тот и сузил маленькие, лютые глазки. – Не твое дело, козел!

– Во как, – Глеб обратился к Лукасу, – видал, тут и коски-андроиды имеются. Черт меня подери. – Он обернулся к собеседнику и долго внимательно разглядывал его – ни за что бы не догадался, что он андроид, если бы не эти пружины в шее. – Слушай, кореш, – сказал Глеб. – Я таких, как ты, вижу впервые. Ты какая модель? А? Хочу узнать, какую теперь в коски берут?

– Чего-о-о?! – вскричал андроид. – Ты на что намекаешь, паскуда?! Я тебе не коск! Я представитель отрядов самообороны. Конец тебе, ублюдок!

– Да ни на что я не намекаю. Просто спрашиваю. Чего ты взбеленился!

Андроид вскочил на ноги, собираясь накинуться на Жмыха с кулаками. Но был остановлен одним из черных. Тот запустил перезагрузку системы. И вскоре механический коск сидел с самым независимым видом, ожидая своей очереди. Об инциденте с Глебом он сразу забыл.