изобрела в голове целый план, и прошу тебя выслушать.

Эти слова подействовали на Купер, которая отложила свою маленькую сумочку в сторону, откинулась на спинку дивана, сложив руки на груди, все еще демонстрируя обиду.

— Бет-с, сейчас он придет, выпрямься. Я уже сводила стольких, что смогу отличить дружбу от любовных чувств, так что я понаблюдаю, потом мне якобы позвонит телефон, и я уйду, оставив вас наедине, — на одном дыхании проговаривает Миллер.

— Это дурацкий план, который мне не нравится.

— Ну или я могу наблюдать за вами со стороны, например, вот из-за того столика, — указывает на свободный столик возле окна. — Так хотя бы он сможет проявить себя, а я не буду смущать своим присутствием.

Купер согласилась на это, скрепя сердце, после чего позволила Миллер сесть за другой столик и стала дожидаться парня, наперед продумывая, как начнет разговор. Витая в своих мыслях, она вовсе не замечает, как чье-то мужское тело размещается рядом с ней, но запах одеколона, такой родной и знакомый, говорит сам за себя. Она поворачивает голову и видит перед собой Тео, который радостно приветствует девушку, заключив в крепкие объятья.

— Честно говоря, я был удивлен, когда получил от тебя смс, — проговаривает Магнуссон, положив руку на спинку дивана. — Просто мы не общались весь день, а тут такое впечатляющее известие.

— Ну, — растерянно начала та, вспоминая, что это была идея Миллер, — просто вышла на прогулку, а одной очень скучно, вот я и решила позвать тебя на чашечку кофе. Я же не отвлекла тебя от важных дел?

— Вовсе нет. Ты же знаешь, что я всегда рад встрече с тобой, — улыбается и поднимает правую руку вверх, чтобы сделать заказ.

Вскоре к ним подбегает немного запыхавшийся официант и принимает заказ, выводя записи в своем маленьком блокноте. Выбор Бетти и Тео падает на латте и горький шоколад, и в этом вкусы их совпали. Надо сказать, что у них много общего, словно они созданы друг для друга, но пока слишком слепы или же застенчивы, чтобы признать это.

— А твоя девушка не будет ревновать? Мы с тобой стали много общаться, — с ноткой любопытства спрашивает та.

— Бетти, какая девушка. Как ни странно, я все еще одинок. Те, что бегают за мной в академии, вовсе не привлекают меня, — Магнуссон улыбается, будто знал, что Купер задаст именно этот вопрос. — А у тебя есть парень?

— Нет, — она отрицательно кивает головой, пододвигая поближе чашку принесенного кофе. — У меня вообще не было парня. Все они для меня либо друзья, либо мой отец их отпугивает, — делает маленький глоток.

— Я понимаю твоего отца. Ты очень красивая и милая девушка, и он заботится о тебе и тем самым не дает в обиду, — улыбается и наблюдает за реакцией девушки.

Бетти улыбается в ответ и благодарит за комплимент. Затем они начинают разговаривать обо всем на свете, едва не затрагивая политику. Купер чувствует себя так легко, находясь рядом с ним, словно они знакомы не один месяц, а целые года общения у них за спиной. Они то громко смеются, то затихают, делая передышку и попивая почти остывший кофе.

Миллер же тщательно наблюдает за их действиями, словно она здесь главный эксперт, хотя, наверное, так и есть. Она может смело заявить, что у Магнуссона определенно есть чувства к Купер, ведь он ненавязчиво пытается коснуться ее руки, сидит так близко, что едва пару миллиметров отделяют их тела, шутит и забавляется поведением Бетти. Может, он сейчас это не осознает, ведь чувства всегда зарыты где-то глубоко внутри, но пройдет время, и он поймет, что эта девушка — неотъемлемая часть его жизни.

Эбби смотрит на часы и понимает, что уже почти половина девятого и что она обещала Томасу быть дома к этому времени, именно поэтому она строчит подруге короткую смс, состоящую из одного слова «Дерзай!», затем бросает несколько купюр на столик, расплачиваясь за заказ, и покидает кафе, захватив сумочку и подмигнув напоследок подруге.

Она выходит из кафе, пересекает Портер-стрит и Санта Фе Аве, затем поворачивает на Восток Олимпик Бульвар, оказываясь возле огромного склада и приближается к мостовой, слушая шум воды, протекающей внизу. От нее веет прохладой, и жажда искупаться возникает с возрастающей силой, но Эбби не поддается искушению и ступает дальше в своем направлении.

Но до дома она не доходит, ведь спустя несколько минут она получает сообщение от Томаса, где тот настоятельно просит быть на Бойд-стрит в девять часов. К счастью, она находилась почти рядом, именно поэтому ей не составит труда явиться туда в назначенное время, без каких-либо опозданий. Она кладет телефон обратно в сумку, которую закрывает на молнию, и уверенным шагом направляется вперед, даже не представляя, что же задумал ее парень.

Глава 62

Легкий апрельский ветерок обдувал молодую кожу, пока Уилсон, сунув руки в карманы светлых джинсов, ожидал Миллер, которая должна появиться на Бойд-стрит с минуты на минуту. Он ходил из стороны в сторону, что-то обдумывая, ловил на себе многочисленные взгляды девушек, проходящих мимо, улыбался им в ответ, чтобы не показаться угрюмым. Сзади кто-то подбежал, закрывая глаза ладонями, но по нежной и бархатистой коже не трудно догадаться, кто же это. Уилсон с улыбкой на лице повернулся назад и заметил Эбби, которая светилась, словно дорогущий алмаз.

— Томас, это место не слишком опасно для встреч, это же центр Лос-Анджелеса, — проговаривает та, настороженно оглядываясь по сторонам.

— Эбби, сейчас уже вечер, здесь слишком много людей, чтоб нас заметили, — он берет ее за руку. — Тем более то место, которое я хочу тебе показать, находится именно в центре.

Держась за руку, они прошли мимо художественной галереи, на которую Эбби смотрела с замиранием сердца, затем они сделали несколько поворотов и оказались на Восток 2-й стрит. Там, прямо перед глазами Эбби, находилось высотное здание, с крыши которого, наверняка, виден весь город, словно на ладони. Миллер не до конца понимала, почему они остановились именно здесь, но все здания закончились, а по правую сторону от нее лишь мостовая, которая светилась разноцветными огнями. Но она молчала, лишь ожидая дальнейших действий своего парня.

— Эбби, я привел тебя сюда не просто так, — он крепче сжал ее руку, словно волновался. — С этим местом у меня связано много воспоминаний, и я хочу, чтобы ты знала это место.

Девушка слабо кивнула головой и последовала за парнем, который вел ее вовнутрь этого высотного здания, которое, как оказалось позже, жилое. Мимолетом Миллер