И то правда. Я смазала Кейт лосьоном с самым высоким защитным фактором, известным людям. Не слишком ли я над ней трясусь? Наверное, слишком, но ничего не могу с собой поделать. Ведь она маленькая, и кожа у нее такая нежная. Я не хотела рисковать.

— Думаю, надо внести ее в дом, — сказала я. — Из соображений безопасности.

— Расслабься, — посоветовала Анна.

— Нет, лучше мы пойдем в дом, — решила я. — А то еще обгорит.

— Пожалуйста, не уходи! — взмолилась Анна. — Мне не с кем будет разговаривать.

Как раз в этот момент мы услышали голоса на кухне.

— Хелен заявилась, — сказала я Анне, — ты можешь поболтать с ней.

— Ох, нет! — простонала Анна. — Она начнет говорить, что покончит с собой, если провалится, и что едва ли ей удастся перенести секс с профессором Макули. И начнет задавать глупые вопросы насчет Древней Греции. Скажи, ну откуда мне знать про Древнюю Грецию? — обиженно продолжила она. — Хелен считает, что я должна знать все про Зевса и компанию, раз я проработала полтора месяца в баре у Санторини.

Анна вздохнула и начала собирать свои вещи.

— Лучше пойду с тобой.

Но она не успела улизнуть: в сад вышла Хелен. На ней была коротенькая джинсовая юбка и белая футболка, волосы подняты наверх. Как всегда, она выглядела ослепительно.

Увидев нас, Хелен замерла на месте и уставилась на нас суровым взглядом.

— Посмотрите на них! — с горечью произнесла она. — Только посмотрите на них, на этих везучих стерв.

— Привет, Хелен, — осторожно сказала Анна.

— Ленивые коровы! Валяются целыми днями, ничего не делая, а я должна заниматься до потери пульса, — недовольно продолжила она.

Я прикрыла глаза ладонью от солнца и посмотрела на Хелен Только тут я заметила, что она не одна.

Она привела с собой гостя.

Мужчину.

Высокого и красивого.

Великолепного, голубоглазого, темноволосого, потрясающего мужчину в старых джинсах и белой футболке.

Немного подзагоревшего с тех пор, когда я его в последний раз видела.

Я не подозревала, что он может выглядеть еще лучше, но, выходит, ошиблась.

Мерзавец!

— Привет, Адам, — сказала я, сдерживаясь, чтобы не расплакаться.

— Привет, Клэр, — вежливо ответил он.

Я задержала дыхание, ожидая, что он вернется в дом. Потом с ужасом поняла, что он не собирается этого делать.

«Черт, — заволновалась я, — он идет ко мне».

Хелен и Адам направлялись к нашему маленькому оазису. Адам остановился и навис надо мной, все еще лежащей в шезлонге. Он был довольно напряжен. Весь его шарм куда-то подевался. Он казался неловким и даже не слишком дружелюбным.

Сердце мое стучало. Я тоже чувствовала себя так неловко. Господи, ну почему Хелен не предупредила меня что собирается привести в дом Адама? Я бы подкрасилась и надела красивое бикини. А в этих дурацких шортах мой зад выглядел огромным. И лифчик давно вытянулся и обвис.

Только в кино мужчины, которые тебе нравятся, застают тебя выходящей из ванной, пахнущей лосьоном, с выбивающимися из-под полотенца влажными локонами — то есть невинной, прекрасной и естественной. В жизни все бывает с точностью до наоборот. Если мужчина, который тебе нравится или которого ты любишь, приходит неожиданно, он застает тебя в худшем твоем виде. Во всяком случае, со мной именно так и происходит. Может, вам везет больше.

Господи, долго он еще будет так стоять и смотреть на меня?

— Адам, ты загораживаешь мне солнце, — сказала я. делая вид, что шучу. — Почему бы тебе не сесть?

Он сел. Диву даешься, как такой огромный мужик может сесть настолько грациозно! Простите, мне не надо обращать на это внимание, а тем более — говорить вам об этом.

Адам улыбнулся Анне.

— Привет, — сказал он.

— Привет, Адам. — промяукала она.

— Как у тебя дела? — спросил он.

Можно было подумать, что ему и в самом деле интересно. «Какое тебе дело до нее?! Как насчет меня?» — едва не закричала я.

— Все хорошо, — застенчиво улыбнулась Анна.

— Господи! — пробормотала Хелен, с притворной жалостью глядя на Анну.

Анна и Адам о чем-то тихо переговаривались; между тем Хелен обратила свое внимание на меня.

— Слезай! — приказала она, пытаясь спихнуть меня с шезлонга. — Я только что сдала экзамен. Мне нужно полежать.

— Все в порядке, — сказала я, вставая. — Я как раз собиралась уходить.

Мне было важно показать, что не она заставила меня отдать ей шезлонг. Я сделала это по собственной инициативе.

Детская борьба за власть.

— Да, — поспешно вмешалась Анна, красная, как помидор, — я тоже ухожу.

— Почему? Куда вы все собрались? — возмутилась Хелен.

— В дом, — объяснила я.

— Замечательно! — Она, кажется, и в самом деле рассердилась. — Я только что сдала ужасный экзамен, за вечер мне предстоит вызубрить всю антропологию, а вы не можете побыть со мной пять минут, чтобы помочь мне расслабиться.

— Кейт слишком жарко, — пояснила я.

— Тогда уходи, — мрачно сказала Хелен. — Уходи! — Она взглянула на Адама. — Начнем минут через десять, идет?

— Ладно, — согласился он.

— С чего начнем? — спросила она.

— С чего бы ты хотела?

Хороший ответ. Он явно умел обращаться с Хелен.

— Полагаю, нам стоит начать с семейной дисфункции, — сказала она. — Тем более ты так хорошо знаком с этой темой. — И она противно рассмеялась.

— Хелен! — ужаснулась Анна.

— Что?! — ощетинилась Хелен. — Я просто пошутила. К тому же это правда. Ведь так? — обратилась она к Адаму.

— По-видимому, — вежливо ответил он.

«Все, с меня хватит! — решила я. — Я ухожу».

Я взяла Кейт и направилась через лужайку к дому. Наша лужайка ненамного больше носового платка, но мне казалось, она протянулась на несколько миль. Я могла думать только о глазах Адама, направленных на мой непривлекательный зад в этих жутких шортах.

Наконец я добралась до кухни. И тут же вспомнила, что забыла свой журнал в саду. Черт с ним, пусть остается там! Добровольно я близко к Адаму не подойду.

Я очень расстроилась. Ведь за несколько последних недель я стала подозревать, что Адам, возможно, вовсе не был так уж привлекателен, что в моем разобранном состоянии я не могла судить здраво. Кто знает, может, я была так благодарна ему за оказанное внимание, что он показался мне потрясающим.

Но нет. Все не так. Этот негодяй действительно великолепен. Я ничего не придумала.