Я буквально вывалилась в реальность.

Хайдаш!!! Мало того что поблизости эльфы… Нет, все гораздо хуже! Либо Джаред заблудился и мы находимся поблизости от какого-то эльфийского поселения. Но вот только в такую оплошность Капитана ни за что не поверю. Или… Или ушастые кого-то поджидают. Ну не верю я, что сразу четверо эльфов, да еще с таким сопровождением, решили устроить пикник посреди болот.

Что же делать?!

Предупредить Джареда? Но как я ему объясню, откуда узнала про ушастых? И вообще, кто сказал, что он поверит мне?..

К Хайдашу всё! К нему, клыкастому! Я должна Капитана предупредить!!!

Я сорвалась с лавки и метнулась в сторону двери.

Вдруг корабль резко дернулся, натужно заскрипел и замер.

Меня шарахнуло в сторону, и я только каким-то чудом не приложилась головой о низко висящую балку. Сверху посыпались какие-то книжки и стопки бумаг.

Быстро огляделась. Чуть ли не половина капитанских вещей, до этого вроде надежно закрепленных на стенах, оказалась на полу.

Сажа навернулся с кресла, а сверху на него еще обрушилось несколько каких-то свертков, да и бумагами солидно припорошило.

— Ты как? Жив?

— Ага. А что…

— Не знаю. Подожди…

Матросам на палубе и в трюме, похоже, тоже досталось. Крики боли и ужаса перемежались с ругательствами и какими-то суматошными командами Джареда.

И тут вдруг я заметила еще кое-что. Пол каюты под ногами не качался. Вообще! Как будто мы и не на корабле находимся вовсе, а на твердой земле.

Да что же такое происходит?!!

Я с силой толкнула дверь и… В этот момент пол в очередной раз ушел из-под ног, и я кубарем вылетела на палубу. Судорожно вцепилась в какую-то веревку.

Корабль резко дернулся. А потом еще. И еще!

С каждым рывком судно все сильнее клонилось на правый борт и, когда я уже испугалась, что мы вот-вот опрокинемся, остановилось. И с этим чудовищным креном градусов в тридцать, никак не меньше, начало поворачиваться… И не куда-нибудь, а в сторону притаившихся эльфов! Неужели нас не только заметили, но еще и хотят захватить живьём?!

«Грету» буквально лихорадило. Ломались какие-то снасти, рвались веревки, кажется, даже треснула мачта. Я видела, как несколько человек улетели за борт.

С креплений сорвалась восьмиместная шлюпка. Вращаясь и ломая все на своем пути, она понеслась прямо на меня.

Хайдаш?!! От такой махины не увернуться!

Еще крепче ухватившись за веревку, я оттолкнулась от палубы и подпрыгнула вверх, пропуская лодку под собой. Удалось… почти…

Киль шлюпки здорово ободрал мне бок.

Я рухнула на палубу. Приложилась пораненным боком так, что на миг потемнело в глазах. Ну почему мне все время так не везет?!!

Уже никто не пытался ничего сделать, все матросы судорожно цеплялись за корабль, иначе давно бы отправились в воду. Я тоже держалась за веревку. Точнее, уже висела на ней и при каждом рывке корабля больно ударялась о палубу. Да еще как-то пыталась уворачиваться от летевших со всех сторон обломков досок и снастей.

Во время одного такого рывка, отозвавшегося болезненным стоном во всем теле корабля, лопнула и моя веревка. Я прыгнула вперед, в безумной надежде ухватиться за что-то… Но тут корабль в очередной раз дернулся, и мои руки схватили лишь пустоту.

С какой-то странной отрешенностью, которая бывает только во сне, я поняла, что если не ухвачусь за борт корабля, то всё. Конец.

Кто-то схватил меня за запястье, рывком подтащил к себе.

Джаред! Никогда не думала, что буду так рада его видеть!

— Ну же! Держись! — прорычал мне Капитан. Я ухватилась за какой-то не то поручень, не то балку.

Не знаю, сколько еще времени «Грету» лихорадило. Может, пару минут, может, больше, а потом всё замерло. Более того — даже крен стал уменьшаться.

Джаред осторожно поднялся на ноги, я последовала его примеру.

— Капитан! Мы движемся! Корабль движется!!! — истошно закричал кто-то.

Все тут же бросились к бортам.

«Грета» действительно двигалась. Не знаю как, но двигалась. Палуба не качалась, я вообще никакого движения волн под собой не ощущала, паруса висели порванными тряпками, большинство весел поломалось и утонуло, но это «Грете» не мешало. А в паре сотен метров по курсу корабля темнела громада острова. Нас там ждали. Я хорошо смогла рассмотреть несколько десятков фигурок, тем более что эльфы воткнули в землю какие-то магические светильники.

Радовало только одно — корабль двигался очень и очень медленно, можно сказать, еле полз. Да и ход у корабля был плавный, без таких, как раньше, рывков.

— Все с корабля! — закричал Джаред. — Быстро!

— Что? — опешила я.

— До другого берега меньше сотни метров. Выберемся, — успокоил меня Капитан. — Где Сажа?

— Был в каюте.

Джаред тут же бросился за своим воспитанником.

Матросы заметались по палубе. Кто-то кинулся в трюм. Кто-то уже скидывал с себя излишки одежды и разувался. Кто-то привязывал к спине какой-то черный, блестящий даже в лунном свете мешок.

А кто-то уже прыгал за борт…

Вот из каюты выбежал Джаред с Сажей. У Капитана за спиной был приторочен такой же черный мешок, как и у других. Полувампир сиганул вместе с мальчишкой в воду.

Меня дернули за руку и настойчиво потащили к борту.

— Ты чего ждешь? Быстро в воду! — прокричал Тим.

— Я плавать не умею!

— Что?!

Воспользовавшись заминкой, я выдернула руку и отскочила подальше.

— Что слышал, — уже спокойнее сказала я. — Плавать не умею.

И засмеялась.

Матрос посмотрел на меня как на полоумную и выпрыгнул за борт.

У меня начиналась тихая истерика. Я сидела на палубе и безумно, истерично хохотала.

Вот. Допрыгалась.

Вот тебе и отсрочка.

Матросы, еще оставшиеся на корабле, не обращали на меня внимания. Ну да, правильно, что на покойников внимание обращать, ведь еще пара минут — и на судне останусь только я и трое тяжело раненных.

Очередной матрос с довольно большим мешком за плечами (видно, жадность замучила, решил побольше добра с собой захватить) сиганул за борт. И тут же отскочил обратно. Он будто налетел на какую-то невидимую пружинящую массу, которая оттолкнула его обратно на палубу. Старогородец тут же попытался выпрыгнуть еще раз — с тем же результатом. Вскоре к бедолаге присоединились и остальные матросы. Они пытались спрыгнуть в воду с обоих бортов, с носа, с кормы. Всё без толку. Один бедолага даже на мачту полез…