была будто бы бесконечной, хотя не прошло и часа. Но никто, естественно, не устал. И вряд ли когда-нибудь устанет.

Инстинкты заставляют нас биться, как звери. Мы готовы зубами рвать плоть лишь бы остаться живыми. Бьются не разумные существа, способные рассуждать и анализировать, пытаясь найти выход из ситуации, а бездушные твари, чья цель сейчас- выжить.

Никто не использовал масштабную магию, хоть она и сложная, и среди воюющих точно должны быть могучие волшебники, да и у нас. Однако мы не хотели рисковать, иначе бы большая магия попросту убила не только чужих, но и своих. А бойцы еще нужны. Сейчас право на то, чтобы дышать, решает клинок…

Песок стал алым, а пустыня постепенно превращалась в большую лужу крови. Бой не утихал и длился уже больше 10 солнцестояний, но продвинулись мы не слишком далеко. Нет, верхушка Телии уже была видна, однако путь до ворот оставался далек. Позади трупы устилали отвоеванные дюны, не оставляя пятен прежнего пейзажа. Скоро пустыня станет действительно мертвой.

Среди гущи битвы меня нашел Чи в механической броне. Отбив врагов и поставив барьер, он обратился ко мне.

–Скоро закончится солнцестояние и начнется луностояние. Совсем скоро Виргола выйдет из-за горизонта. У нас есть еще ночь. Нужно торопиться. Сейчас ты можешь применить какую-нибудь мощную магию?

–Если я попробую что-нибудь использовать, то мы улетим за орбиту планеты,– немного устало ответил я.

–Придумай что-нибудь, иначе мы все здесь поляжем, а победят Всевышние.

–Хорошо… Только отвлеки их.

–Понял.

Чи убрал барьер и стал своим механическим костюмом разрывать противников. Я закрыл глаза.

И очутился в своей комнате мыслей. Адайн и Ай играли в волейбол, натянув сетку посредине комнаты.

–О, привет, Аб!– крикнул Адайн, не прекращая игру.

–Как проходит сражение?– спросила Ай.

–Нужна ваша помощь,– в своих мыслях я не чувствовал физической усталость- стоял ровно и крепко на ногах. Соседи, видя мою серьезность, прервали матч.

–Слушаем,– сказал Адайн.

–Мне нужно какой-нибудь мощной магией отбросить врагов, не задев своих.

–И чем же мы можем помочь?– спросила Ай и как-то странно посмотрела на меня.

–Я собираюсь создать стену, контакт с которой поджигал бы и отправлял в космос врагов.

–Но почему не торнадо?– поинтересовался парень.

–Тогда в космос улетим и мы,– ответила за меня Ай.

–Да,– одобрительно кивнул девушке.

–Хорошо. Ты хочешь объединить все наши способности?

–Да.

–Тогда действуем.

Я вновь очутился на поле боя. Чи не позволял врагу подойти ко мне. Руки мои уже пылали ярким пламенем и потрескались камнем.

–Чи, я готов!– статуя услышала мой крик и решительно кивнула. Он собирался отступать, как вдруг его ноги разрезали огромные электрические ножницы девушки с открытой головой, защищенной молниями вокруг. Истекающий кровью и механическим маслом Чи с воплем упал.

–Аб, давай!– крикнул бледный юноша, стоная от боли.

–Но ты…

–Костюм выдержит!– он нажал кнопку, и голову покрыл стеклянный купал, защитивший парня от еще одного удара уже другого оппонента. Прошлую девушки застрелили темными пулями. Я посмотрел на мужчину с безумными глазами, что ударил по Чи, и кивнул.

Шепотом я представил огромную стену, которая устилалась далеко по периметру окружности стыковых битв. Адайн и Ай напряглись и тоже внесли в мою идею своего пламени и потерю гравитации. Мой верный орел меня послушался, радостно запев. Перед нашими и чужими войсками встала большая стена. Она провела жирную черту и не пускала ни нас, ни их, но мы видели друг друга. Кто-то из своих оказался на чужой стороне, даже не заметив этого… Их растерзали на месте. Чи тоже был на территории врага, но он, как еж, укутался в механический щит. Многие пытались проломить его, но было бесполезно. Броня крепка. Стена зажглась красно-фиолетовым огнем. Последний взгляд на механический бугорок, где прятался Чи. Дал команду. Стена быстро перемещалась вперед и отбрасывала кучу войск, сжигая и отбрасывая трупы вверх. Костюм Чи не устоял на месте и далеко улетел куда-то в тыл противника. Хоть многие и взлетели, но некоторые притягивались обратно к земле, используя свою магию. Территория была частично очищена. Внутри Адайн и Ай сказали, что изрядно устали. Комбинировать такие сложные магии истощающее дело, поэтому вновь они такие вещи делать не смогут. Мы двинулись вперед, беря в плен или убивая всех оставшихся защитников. Выбив тех, кого не унесло стеной, мы собирались двигаться дальше, несмотря на усталость, но враг неожиданно запросил перемирия. Обдумав все, генералы все же согласились устроить отдых и подвезти новые силы, пожертвовав драгоценным временем…

Мы выигрывали, но боевой дух пропал у всех. Видя бесчисленное количество тел наших солдат, мы понимали, какую цену заплатили, и, сравнивая потери врага, осознавали, что проигрываем. Все прекратили верить в победу, ведь сил оставалось мало. Но ворота Телии были близки.

–Чего все так приуныли?– спросил Артур.

–Война…,– грустно ответил Юрий.

–Это да, но не стоит же терять вдохновение.

–Ты же видел, сколько наших полегло. А это мы еще в Телию не вошли…

На горячем, очищенном песке сидели я, Артур и Юрий, сняв очки. Освещением теперь были костры, зажженные по всей территории нашего привала. Далеко-далеко устилались маленькие звезды на красном песке, пока в небе горело лишь устрашающее золотое кольцо, готовое вот-вот сжечь все дотла. Юрий и Артур- это все, кого я нашел из знакомых среди грустных войск. Остальные где- неизвестно.

–Повезло, что мы встретились,– сказал маг искусства.

–Это да. Как мы так потерялись?– спросил я.

–Так организация у нас ужасная,– ответил Юрий.– На униформе нет отличительных знаков, по которой мы могли бы различать друг друга. Командиры теряются в битве и не могут подать знаки. А самое главное- не знаем жив ли наш отряд. Я думал, что генералы все продумали.

–Да…,– вздохнул я.

–Среди Ополчения многие психологически не готовы к таким жертвам и сходят с ума.

–Понятное дело,– сказал Артур,– это первая война на Телии. Здесь просто не готовы к битвам.

К нам подбежал молодой парень в очках. Запыхавшийся и потный. Мы дали ему отдышаться. Восстановив дыхание, юноша заговорил:

–Какой отряд?

–,,Эримит”,– ответил Юрий.

–Следуйте ровно по тому направлению,– юноша указал в сторону,– и вы наткнетесь на свой отряд.

–Спасибо,– сказал Артур.

Парень не ответил и побежал дальше помогать людям искать свои отряды. Мы встали, взяли все наши вещи и пошли по указанному направлению.

–Все же первая война- самая неопытная. Сколько ошибок у обоих сторон. Будто бы в Средневековье попал, где исход битвы решает количество, а не качество.