Кому выгодно невежество народа, тот и культивирует его.

– Даже не знаю, с чего начать – с благодарности или вопроса… За те двадцать лет, что прошли с выхода «Полыни…», многое изменилось. Последние научные открытия, свидетелями которых мы стали, еще сильнее укрепляют вашу позицию. Например, недавно генетики обнаружили предков американских индейцев среди жителей Алтая. У этих народов схожие маркеры ДНК, что дало право руководителю исследований, профессору Теодору Шурру из Университета Пенсильвании (США), заявить: «Алтай по праву может считаться колыбелью цивилизации». Его вывод будто взят из эпиграфа к вашей книге «Кипчаки». За десять лет до открытия американца вы написали: «Наша Родина Степь, а колыбель – Алтай». А теперь скажите, как вам удалось предвидеть этот прорыв в науке?

– Конечно, меня радует, что идея об Алтае как о колыбели цивилизации находит сторонников. Так и будет. А то, что вы назвали предвидением, есть вывод, к которому приходит исследователь, работающий в рамках научного метода.

Я не раз признавался, что ничего нового не открыл. Всего лишь проанализировал то, что давно известно ученым. Киселев, Руденко, Окладников, а до них Кастрен, Миллер, Потанин – всех не перечислю – наверняка думали и говорили о том же. Ну хотя бы потому, что просто не могло быть иначе. Повторяю, география дает широкий взгляд на исторические события, вот и все. Поэтому еще задолго до открытия Теодора Шурра я сказал: «Мой вывод подтвердят генетики, даже ничего не знающие о Великом переселении народов и моих книгах». Так и получилось. Повторяю, не могло быть иначе. Что скрывать, я ждал открытия, сделанного генетиками. Оно неминуемо должно было произойти.

Ждал я и находку археологов в Денисовой пещере, что на Алтае. Там нашли фрагмент фаланги пальца древнего человека. Генетический анализ находки позволил говорить об открытии нового вида человека, точнее, подвида. Как полагают исследователи, наряду с человеком современного типа (Homo sapiens sapiens) и неандертальцем (Homo sapiens neanderthalensis) следует выделить третий подвид – человека алтайского (Homo altaiensis).

Подумать только, человек алтайский! Звучит. Это ли не открытие?!

Однако не будем спешить, никто же не знает, как человек алтайский переселился в Америку. То, что пишут об американских индейцах и тюрках Алтая как о родственниках, у меня вызывает вопросы и сомнения. Да, у них общие гены. Но тогда почему совершенно разная антропология? И культура разная? У северных и южных индейцев тоже все разное, почему? Есть и другие вопросы по этой теме, заставляющие задуматься.

Один из них географический – как (физически) алтайцы попали в Америку? Гипотеза существования перешейка между материками, мало что объясняет. Даже если перешеек и был, пройти по нему невозможно, он лежал под слоем арктического льда. Еще труднее путь по льду через Тихий океан, там вообще непреодолимые торосы и полыньи… Но главное не лед и даже не климат.

Есть, видимо, какие-то законы освоения новых территорий, они были во все времена, их всегда корректировали здравым смыслом. И я задался вопросами. Зачем люди пошли на другой континент? Как узнали о далекой земле? Шли они толпой или в одиночку? Чем питались? Где ночевали? Чем защищались от хищников? Слишком уж слабым был человек перед лицом враждебной ему природы. Те читатели, кто знает Арктику не понаслышке, понимают, что я имею в виду. Даже разжечь костер там проблема. А преодоление гигантских расстояний по незнакомой территории? Это только кажется легко…

И наконец, вопрос вопросов – как они ориентировались на местности? Как при отсутствии ориентиров выбирали маршрут? Без ориентиров не будет движения вперед, будет только блуждание по кругу, путешественники знают, что это такое – возвращаться к месту, с которого начинали маршрут. Знание территории и маршрута необходимо путнику, особенно первобытному: в Арктике он, полуголый, не прожил бы и сутки, даже имея на руках подробную географическую карту и компас. Таково мое суждение.

Путь по суше между Камчаткой и Беринговым проливом неосуществим даже сегодня. Слишком суров климат, слишком велико расстояние и слишком дик этот край: бурелом, и медведи на каждом ручье. Говорю со знанием дела: меня приглашали принять участие в экспедиции, повторяющей переход из Азии в Америку. Наша экспедиция не состоялась по причине ее физической неосуществимости… Что же говорить о древних? С каменным топором на огромного медведя? Или голой пяткой на торосы?

Безусловно, исследования митохондриальной ДНК и галогрупп, определение их возраста дают обильную пищу для размышлений, это направление в науке может привести к революционным открытиям, все так. Но от исследователя требуется деликатность, чувство меры, ему ни в коем случае нельзя торопиться с выводами. Этим и интересно любое открытие: разгадка одной тайны порождает две новые. Такова суть научного поиска – в постоянном движении вперед.

– Ваши книги поражают читателей полнотой информации, языком. Скажите, где и как черпаете сведения? В каких зарубежных странах побывали?

– Вряд ли поэт скажет, как находит рифму… И я не смогу сказать, когда родился в моей голове тот или иной исторический сюжет, что позвало в экспедицию или библиотеку.

Все начинается просто, задаешь вопрос – почему? А дальше идет само. К примеру, в «официальной» истории написано: в Европу нахлынули орды диких гуннов и разбили непобедимую армию Римской империи. Таков смысл почти всех сочинений по истории раннего Средневековья.

Казалось бы, все ясно?

Отнюдь. Для человека, который знает экономическую, социальную и историческую географию, тут сплошные «почему». Он же все перемерит своей меркой, пересчитает своим счетом. А как иначе? Ему известно, что в античной экономике на содержание одного воина, которого надо оснастить обмундированием и оружием, накормить, дать ему боевого коня, требовалось минимум 5–7 квалифицированных ремесленников. Чтобы содержать тех ремесленников, тоже требовались ресурсы. Следовательно, лишь экономически мощное государство могло иметь армию. Даже в деревне знали: «сермяги не латы, крестьяне не воины».

Но кто из историков спросил, как появились «орды диких гуннов»? Их войско? Не сами собой они сели на коней, взяли в руки копья и шашки и пошли громить Рим? Кто-то их одел-обул, взрастил, наконец? Это вопрос вопросов, он и был первым. Может быть, с него и началось мое исследование Великого переселения народов. Не из небытия явились гунны, точно, не из небытия: связь между экономикой и армией была во все времена и у всех народов. Это закон жизни.

Я не профессиональный историк, поэтому смог подсчитать ресурсы гуннов. Перенес расчет на географическую карту, проанализировал… Определил возможности. Отметьте: сначала влез в экономику, не в историю Алтая, она ближе. Получилась не самая плохая книга «Сибирь: ХХ век», там почти нет древней истории, потому что к ней я только-только подходил.

Узнал о черной металлургии древних алтайцев. Стало ясно: она была точкой опоры их хозяйства, которое и дало им войско и все остальное. Потом «пропахал» геологическую карту Сибири, «нашел» их месторождения. Все реально. Изучил доступные предкам технологии плавки железной руды… Около древнего металлургического горна я, кажется, и прозрел. Где-то глубоко в сознании зародилась концепция Великого переселения народов. Тема легла в нашумевшую книгу «Полынь Половецкого поля».