Хотя Талья вон тоже целитель, а характер — на трех огневиков.

Понятно, в кого малышка уродилась.

Я рассмеялась. Наконец, сестра поймала свое светловолосое растрепанное сокровище и потащила в замок. Прямо над ее головой зависло небольшое дождевое облачко, поливая бедную Талью. Малышка сдаваться не желала.

Но мгновение и над Тальей снова стало солнечно, а на тропинку вышел смеющийся Ивар. Пригрозив пальцем своему неугомонному чаду, он обнял изрядно уставшую и намоченную жену и поцеловал успокаивая. Подхватив младшенькую на руки, уже сам потащил ее готовиться к обеденному сну. Талья была спасена.

Их замок раскинулся на противоположном берегу реки, там, где когда-то была небольшая деревня драконов. Теперь с террасы северной башни можно было увидеть огромное каменное сооружение. Красивое, величественное, но совсем не громоздкое. А вокруг многочисленные деревеньки, сады, распаханные поля.

Люди охотно приезжали сюда. Селились, обживались. Работали, растили детей. Земли процветали, а о войне уже мало кто вспоминал. Все встало на круги своя и закрутилось с новой силой.

— Я так понимаю, обедать мы так никого не загоним? — Критес вошел на небольшой балкон и остановился рядом, обняв меня за плечи. — Может, хоть яблоками перекусят?

— Зелеными? — Я вопросительно взглянула на него. — Деревья только цвет скинули. Где там яблоки?

— Беда, — он тяжело вздохнул. — И как быть?

— Я уже звала, — призналась я. — Не послушались!

Почесав подбородок, он ослабил модный нашейный платок. Покрутил головой и, не обнаружив никого, прислушался. Детский смех слышался откуда-то сбоку. Критес перегнулся через перила и быстро нашел взглядом своих семилетних двойняшек: мальчика и девочку. Мои племянники пошли в него. Такие же черноволосые и хитрющие. Но добрые и избалованные мамой.

Притаившись за кустами смородины, они искренне полагали, что мы их не видим. Брат усмехнулся и покачал головой.

Критес женился через два года после того, как отбыл в столицу. Его избранницей стала скромная девушка: единственная дочь некрупного на тот момент торговца овощами. Поначалу я была искренне уверена, что брат и там нашел свою выгоду. Ворчала на него. Но, как только они прибыли к нам в гости, эти мысли оставили меня.

Критес действительно любил свою скромную, стеснительную жену. Всячески продавливал интересы её отца, и, как выяснилось, выгоду там имела именно семья невесты. Еще через год брат стал отцом. Это окончательно изменило его в лучшую сторону. Он стал приезжать намного чаще. Всегда с семьей.

Наконец нашел общий язык с Калле и наладил дружбу с Иваром.

И все у него ладилось. Все задумки воплощались в жизнь. Карьера шла в гору.

Единственное, как он сам говорил, чего ему не хватало для полного счастья — это еще одного малыша. Потому как он свято верил — детей много не бывает.

— Ты про близняшек выяснял? — тихо поинтересовалась я.

— А что там выяснять? — Он развел руками. — Все там как всегда. Хотя, Сафира родила третьего сына. Муж ее возит картофель к моему тестю на продажу. Он у него качественный, не порченный. Живут хорошо. Не ругаются. Тихо там все и спокойно. Юола… — Он усмехнулся.

— Что? — насторожилась я.

— Родила пятую дочь, — Критес оскалился в недобром смехе. — Свекровь заявила, что пока не будет мальчика — она ей продуху не даст. Перевоспитывает ее славная женщина, в ежовых рукавах держит. Та и не пискнет. Но пять девочек подряд — это уже шутка богов, не иначе. У них тоже достаток. Муж ее в нашу лавку мясо свозит. Хороший мужик. Настоящий крестьянин. Крепкий, суровый. Нормально все у них. Так, как и должно быть.

Толпа нашей детворы проскочила мимо балкона и скрылась в зарослях за малиной.

— Надо звать отца-дракона, — Критес засмеялся и покачал головой. — Нашего авторитета там уже недостаточно.

Словно услышав его, на тропинку вышел мой супруг. Остановился и зорко осмотрел территорию сада. Быстро определив, где ребятня, он зашагал туда. Грозный рык! И из кустов выскочил сначала наш старший сын, за ними наши две дочурки, после пострелята Критеса и замыкал все это безобразие старший сын Тальи и Ивара. Он не спешил, а важно вышагивал по дорожке с самым невозмутимым видом.

— Весь в отца, — засмеялся брат.

— Да, Ивар в миниатюре. — Я закивала и счастливо выдохнула.

— Ну что, сестренка, — Критес развернул меня в сторону выхода с террасы. — Раз грозный дракон решил нашу проблему, то пойдем к семейному столу. Я привез вкуснейшую красную рыбу. Твою любимую.

— Ты и меня баловать начинаешь?

— Я просто хочу быть тебе хорошим любимым братом.

Обняв, он повел меня в малую гостиную, где уже шумела вся наша огромная семья Орм — Стейн — Матей.

Настоящая дружная семья!