последним повышением характеристик, меня и перекинуло на следующую ступень местного обучения, как я об этом не подумал ранее».

Эти мысли не отвлекали, они наоборот позволяли расслабиться и более внимательно осмотреть далекий берег, укрывшийся в густом зеленоватом тумане.

Но моих противников пока у кромки болота не наблюдалось.

Магическую сигнальную сеть я раскидывать не стал, да и маскировку, кроме скрыта, которые только сейчас и помогает, не использую.

Эти сверхлюди, что выступают в роли моих преследователей, любые энергетические конструкты замечают чуть ли не лучше меня.

Поэтому и приходилось использовать дедовские, так сказать, методы.

Завалить себя какой-то тиной, травой, сухими веточками, оставив только небольшие щели для глаз, и таким образом превратившись в еще одну кочку на поверхности болота, да заползти поглубже в холодную воду.

Повезло еще, что болото не такое глубокое, по крайней мере, дно я ногами нащупывал и глубже не проваливался.

На то, что меня не найдут, я особо не рассчитывал.

Хоть следов на берегу не было, это сомнений у меня сейчас ну вызывало, да и по лесу я прошел аккуратно, к тому же и астральный след был качественно затерт, прикрывшей меня способностью «ворона», но, тем не менее, местные следопыты постоянно выходили на меня.

И я никак не могу понять, как они это делают?

Именно поэтому, в этот раз я и залез в самый центр болота, чтобы оценить их реакцию и посмотреть, как они будут действовать дальше.

На берегу нет ни деревьев, ни высоких кустов, только густой туман… и то, ближе к полудню он должен рассеяться.

Идеальное место, как минимум, чтобы выявить моих преследователей на расстоянии.

«Они», — заметил я первую из теней у берега.

Вышел противник несколько в стороне, от того места, где я сам залез в болото.

Вот он стоит и чего-то ждет.

«Не понял», — удивленно поглядел я в том же направлении и пару раз постарался переморгнуться.

Но ситуация не изменилась.

Этот неизвестный преследователь, только что стоявший на берегу, просто растворился в воздухе, словно его там и не было.

Но я контролировал, как энергетический фон, так и считывал данные из информационного поля этого мира, и магией мой противник сейчас точно не пользовался…

«Разве что…»

Перехожу в режим максимального ускорения, при котором я могу двигаться.

А дальше резко ныряю под воду.

У меня же над головой разлетается от удара сотворенная мной искусственная кочка.

Сам я при этом аккуратно стараюсь ударить наотмашь рукой. Вязкая болотная жижа мешает провести быструю атаку, но я пока успеваю.

Чувствую, как острая заточенная ветка, которую я использую как кол, хоть и с трудом, но входит во что-то упругое.

Мысленно прикидываю пропорции своего соперника.

«Примерно в живот, рана смертельная, но у того есть время…»

А потому пользуюсь той же способностью, что и мой противник, до того, как он напал на меня.

И «прыжком» ухожу дальше на территорию болота. После чего практически мгновенно возвращаюсь назад.

«Застал врасплох», — мысленно прокомментировал я, ухватывая противника одной рукой за челюсть, второй упираясь ему в затылок.

Делаю резкое толчково-рывковое движение и ломаю его шейные позвонки.

На следующем шаге перехватываю его меч в свою руку, и срубаю голову.

«Теперь точно не очухается, а от с их-то регенерацией…» — констатирую я.

После чего вновь ныряю под воду, и скрываюсь в своем прежнем, полуразрушенным ударом одного из преследователей, убежище, моей рукотворной кочке.

Параллельно утягиваю противника под воду, и удерживаю там, чтобы он не всплыл.

Какое-то время контролирую береговую линию, но на текущее время больше никого нет.

Что странно… они до сего момента всегда преследовали меня пятерками.

Еще жду. Никого. Поэтому аккуратно ныряю вниз. Мне нужно вооружение моего противника. Снимаю с того перевязь с еще одним мечом и ножами.

И тут взвыла интуиция.

Даже еще не разобравшись в чем дело, резко отталкиваюсь ногами от илистого дна.

Между тем место, где я только что находился, пронзает два длинных, на мой взгляд, шеста.

«Копья», — прикинул я, — «но какие-то больно длинные и тонкие».

Черт…

Еще один толчок ногами, но я не совсем успеваю.

Зря я потратил время на несвоевременный разбор ситуации. Еще одно копье протыкает толщу воды.

Успеваю слегка развернуться и потому оно не пришпилило меня ко дну, а лишь достаточно сильно оцарапало спину.

«Прыжок», — и я на заранее подготовленной позиции для отхода.

И в этот раз я выбрал не ту, куда отступал при прошлой атаке.

Осторожно выглядываю из воды.

«Теперь понятно, почему первое нападение было единичным», — сообразил я, заметив, как в воздухе осторожно планирует один из моих противников, — «первый меня выявил, и засветил одну из точек отхода, вон, меня там уже поджидают».

Ускорение, новый прыжок. Удар. И еще одна голова летит вниз. Я же прыжком ухожу в сторону, к своему резервному укрытию.

Но нападение на преследователя не осталось незамеченным. Тело в воду упало не слишком удачно.

По болоту разносится громкий шлепок.

И практически мгновенно рядом с телом упавшего аборигена появляется еще три моих противника.

«Интересно», — мысленно прошептал я, — «похоже, все-таки какой-то прогресс с моей стороны есть. Вернее, искин посчитал, что моих противников необходимо усилить. Раньше они использовали только ликантропию и магию, но более продвинутые, чем у меня, да еще „ускорение“, а теперь у них появился и „прыжок“, благодаря которому я раньше мог от них уйти. Теперь такой вариант не прокатывает. Но так и не понятно, как они меня находят? Хотя…»

Сейчас я менее чем в пятидесяти метрах от них, но они до сих пор меня не заметили…

Стараюсь понять, почему?

«Скрыт, он слетел при прошлой атаке…» — сообразил я, сразу же появились кое-какие подозрения, — «А если так…»

И я накидываю на себя скрыт…

А в следующий миг, местные аборигены практически мгновенно переносятся в то место, где я находился…

Еле успеваю двумя прыжками уйти еще дальше, но так, чтобы иметь возможность наблюдать за ними.

«Блин, идиот… это же реально мои клоны…» — констатировал я, — «только более усиленные… ну как я раньше не допек… Ну и идиот… Скрыт меня спасает… как же… Именно поэтому я и сам их не могу просечь… лишь когда они магией пользуются… они так же, как и я сам, прикрыты способностью „ворона“ и скрытом… Черт… Только вот я не чувствую пси-энергию… а они со своим усилением это делают… тогда…»

И я хищно улыбнулся.

«Поиграем».

Болото и правда оказалось единственно верным решением, которое позволяет с ними сразиться… Оно не дает им