Проснувшись, я не сразу сообразил, где нахожусь. В голове метались обрывки мыслей и образов, голова была чугунная, как после тяжёлого похмелья. Оглядевшись, я увидел товарищей, лежащих рядом на подобных кроватях. И только Нийя уже сидела в соседнем кресле рядом с дежурным врачом. Увидев, что я очнулся, она мысленно спросила меня о моём самочувствии.

– Паршиво, – признался я. – У нас это называется «Привет с большого бодуна».

Дежурный медик вдруг обратился ко мне с фразой:

– Ана тхе уго крас?

Мне хотелось выругаться, чтобы врач говорил чётче, но вдруг я понял, что он меня спросил: «Как моё здоровье?»

– Уго крас тхе ана шига… мля, – ответил я ему, что означало: здоровье, как дерьмо. Ну а ругань «мля» я добавил отдельно.

Медик засмеялся и сказал уже на межмировом:

– Вижу, всё в порядке, курс обучения прошёл успешно!

– Ага, – съязвил я, – и это он мне говорит об успехе… Башка трещит, как с перепоя.

– Это неизбежно, – стал успокаивать меня врач, – когда большое количество информации пытаются внедрить в голову за такой короткий срок.

– А сколько времени прошло?

– Пять часов. Но поверьте, это очень мало. Обычно курс обучения растягивают на несколько дней.

– Вечно на военных отрываются, – закряхтел я, пытаясь встать с кровати.

Нийя подошла ко мне и положила свои руки на мои виски.

– Сиди не двигайся, – сказала она. – Я тебя сейчас научу, как регулировать свою энергетику. Смотри на мою ауру.

Внутренним взором я стал рассматривать чистое сияние энергетики девушки, как вдруг заметил, что один участок потемнел.

– Видишь? – спросила она. – Это сейчас я скопировала твою боль. Ты же умеешь чистить ауру. Давай исправляй.

Я машинально стал очищать загрязнившийся участок, одновременно чувствуя, что моя боль уходит.

– Вот так… всё верно, – подбодрила меня девушка. – Этот приём называется «Зеркало», – пояснила Нийя. – Когда у тебя что-то заболит, создай свой зеркальный фантом и лечи его. Тогда ты сможешь видеть все процессы, протекающие в твоём организме. Вот посмотри на мои руки.

Я обратил внимание на неизвестное мне энергетическое сияние её ладоней.

– Запоминай рисунок и попробуй его повторить.

Я вытянул перед собой ладони и попытался воспроизвести видимый спектр.

– Верно, но не совсем. – И Нийя стала поправлять меня.

Она подставила свою ладошку к моей руке и предложила заново воспроизвести её спектр. Я вспомнил, как работал в программе «Фотошоп», когда было необходимо точно воспроизвести цветовую схему. В этой программе есть инструмент, называемый «пипетка». Вы кликаете ей на выбранный спектр и повторяете его в своём рисунке. Так и я представил, что беру подобной «пипеткой» палитру Нийи и вставляю себе. Рисунок у меня тут же получился!

– Молодец! А теперь запомни его: вот так. – Она поднесла ладошки к моим вискам, и палитра намертво зафиксировалась в моей памяти. – Всё! – улыбнулась она. – Теперь, когда у тебя где-то заболит, ты берёшь этот спектр, подносишь к своим вискам и создаёшь своего зеркального двойника… А дальше ты уже знаешь, как работать с аурой.

– Спасибо! – совершенно искренне поблагодарил я её. Когда и парни стали приходить в себя, мы с Нийей быстро приводили их в порядок, снимая последствия интенсивного обучения. И через полчаса направлялись к адмиралу за дальнейшими инструкциями.

Инструкции были стандартными: не рисковать понапрасну, оберегать Нийю и вернуться в целости и сохранности. И даже если мы не сможем найти жезл власти, то хрен с ним, хоть одна польза от этого точно будет: маркиза казнят. Ми-гель дал нам контакты нескольких алахарских наблюдателей, постоянно живущих в том мире. Раз в неделю они включают свои радиопередатчики на приём. В случае форс-мажорных обстоятельств к ним можно обратиться за помощью или за срочной эвакуацией. Срок поисков он не устанавливает, но если от нас в течение максимум месяца не поступит никаких сообщений, то ему придётся отправлять спасательную экспедицию. А если нам удастся вернуть эту реликвию, предупредил он, то награда будет соответствующей. Здесь уже играет роль престиж государства.

Адмирал ещё передал нам привет от Елены Мироновой, сообщив, что Россия открыла на Алахаре свою дипломатическую миссию и Елена возглавляет в ней информационно-аналитический отдел. А также привет от Андрея Юрьевича Марычева. Он благодарит нашу команду за материалы от погибшей британской экспедиции, доставленные нами из Заброшенного мира, и просит, по возможности, навестить его в представительстве.

– Но это, скорее всего, произойдёт после вашего возвращения, – добавил адмирал. – А сейчас идите на склады и берите всё, что посчитаете необходимым. На борт «Странника» вам доставят местную валюту – это медные, серебряные и золотые монеты. Плюс золотые слитки, лекарства и продукты для НЗ-фонда. Одежда там специфическая, поэтому вам придётся на месте приобрести или пошить необходимые комплекты для каждого. Да, и ещё совет. – Адмирал достал из стола упаковку с шевронами отряда «Багира». – Рекомендую нашить на ваши будущие одежды этот шеврон. В том мире существуют магические и ремесленные гильдии. У каждой есть свой отличительный символ. А этот шеврон подходит как нельзя лучше для боевого мага. Шорков в том мире не знают, поэтому вашу Багиру будут воспринимать как живое воплощение демона. Да и Нийя, – улыбнулся он ей, – своей необычной внешностью внесёт смятение в умы жителей. Её также могут принять или за богиню, или за воплощение демоницы, дочери демона… Попасть в Санктум можно через мир Тьмы – это самая короткая дорога… И напоследок… – Адмирал протянул металлическое яйцо. – Это аварийный зонд, наша последняя разработка. В случае опасности активируйте его кнопкой и бросайте в воздух. У него в памяти запрограммирован только один маршрут – из Санктума через Тьму сюда, на базу. Если зонд вернётся, я буду знать, что вам требуется помощь. А запеленговать ваши боевые костюмы мы сможем без проблем… Вылет завтра утром.

Мы отдали честь и пошли готовиться к отправке. Позвонили своим семьям, предупредили, что опять отправляемся в длительную командировку, но, мол, ничего страшного, рутинная работа по поискам артефактов.

В этот раз мы, кроме огнестрельного и лучевого оружия, постарались прихватить все свои приблуды, не забыв о согревающих кольцах. Хотя и куртки, привезённые нами из Крузана, не казались лишними.

Селена выдала нам информацию, что там в настоящее время днём температура плюсовая, но по ночам может выпадать снег. Гравитация соответствует земным стандартам, а в сутках двадцать шесть часов. Флора и фауна идентичны земным, хотя есть и свои эндемики. И нам повезло, что у них сейчас осень, а то летом очень много летающих и кровососущих насекомых. Жители спасаются от них, натираясь специфической травой, и раскладывают её по всем комнатам. У этой травы очень специфический запах.

В мире Санктум двенадцать королевств. Они все примерно равны по своей военной мощи, держа первенство в той или иной военной сфере. Есть своя религия, которая вроде и не отрицает магию, но всячески старается её скомпрометировать. Боевые маги считаются элитой в вооружённых силах, и все правители стараются их заполучить в свою армию. Известно, что некоторые индивидуумы могут вызывать дожди и непогоду. Дистанционно воздействовать на военачальников, внося сумятицу в боевые построения. Взрывать запасы пороха для орудий. Вносить панику в войска, предсказывать их действия и т. п. Поэтому нам легко будет попасть в высшие слои общества. Ближайший портал из мира Тьмы выведет нас в середине огромного материка, но эта территория считается дикой и не принадлежит ни одному из королевств. Но в относительно ближайшей доступности находятся границы четырёх властителей. И нам придётся самостоятельно решать, в какую сторону мы хотим направиться.