– Не совсем.

На самом деле мне даже в голову не приходило, что Эмбер в ответе за творящееся прямо перед нами. Но, конечно же, это она. Ее магия повсюду, наполняет воздух. Если прислушаться, я смогу уловить ее голос. Но не напев, не песню. Он больше походит на… крик.

По телу вновь пробегает холодок. Содрогнувшись, я превращаюсь в благую форму, но оставляю крылья.

– Что ты делаешь?

– Я должен ей помочь. – Я делаю глубокий вдох, ощущая вкус страха и замешательства. – Она не понимает, что творит!

– Ты поранишься! Давай полечу я. У меня ведь сейчас нет тела. Я смогу невредимой пробраться внутрь вихря.

– Нет, она напугана, – возражаю я. – А я смогу ее успокоить.

– Как ты вообще к ней подберешься? Обломки пронзят тебя насквозь!

Я снова оцениваю вихрь. Он походит на цилиндр из деревянных щепок, обрывков кожи и осколков металла, примерно в три раза выше Эмбер.

– Я поднимусь над вихрем и нырну в воронку.

– Ужасная идея!

– Ты же знаешь, у меня их полно. – Я криво усмехаюсь, но вовсе не чувствую веселья. Лишь страх, но не за себя. Я боюсь за Эмбер.

– Будь осторожен, Франко!

Кивнув, я направляюсь к вихрю. Чем ближе я подлетаю, тем сильнее становятся порывы ветра, и мне приходится усердней махать крыльями. Я поднимаюсь повыше, где дует не так сильно, и, оказавшись над самой воронкой, начинаю медленно спускаться. Снова ощутив сильный ветер, я замираю в воздухе. Еще на пару дюймов ниже, и я рискую оказаться затянутым в вихрь.

Я бросаю взгляд на землю, оценивая расстояние. Далеко, но выбора особого нет. Чтобы добраться до Эмбер, мне нужно попасть прямо в центр воронки.

Пульс учащается. Я ощущаю, как во мне вспыхивает страх, но быстро подавляю его. И, сделав глубокий вдох, заставляю крылья исчезнуть. Я начинаю быстро падать и, достигнув воронки вихря, проваливаюсь внутрь. Когда до земли остается с дюжину футов, я вновь привычно призываю часть неблагой ипостаси. Но сейчас в крыльях нет смысла, мне хватит и перьев – тысяч перьев, чтобы помочь бороться с гравитацией без риска быть подхваченным окружающим ветром.

Я приземляюсь и немного пригибаюсь к земле между Эмбер и женщиной. Ногу пронзает болью, но она не так уж сильна – с помощью перьев мне все же удается смягчить удар. Заставив часть неблагой формы исчезнуть, я тут же ищу взглядом Эмбер и делаю шаг ей навстречу. В лодыжке вспыхивает жгучая боль, но я не обращаю внимания. Исцеление фейри уже началось, сращивая кости, соединяя сухожилия. Я делаю второй шаг, третий… Ветер с оглушающим ревом носится вокруг нас.

Я замираю прямо перед Эмбер. Она парит в футе над землей, вокруг нее развеваются пряди бирюзовых волос. Ее кожа теперь почти того же цвета, что и волосы, но тело уже не твердое.

Оно бесплотное.

Глаза широко распахнуты, но, кажется, Эмбер меня даже не видит. Рот открыт, словно она кричит. Именно тогда я понимаю, что ревущий звук исходит прямо от нее. Мрачный, бесконечный вой, который подпитывает ветер.

Собравшись с духом, я подхожу еще ближе.

– Эмбер! Ты меня слышишь? – Она моргает, но взгляд остается отрешенным, невидящим. – Эмбер, это я, Франко. Я здесь.

Она медленно переводит взгляд на меня, в глазах ее читается мольба.

– Я не знаю, что происходит, – выдыхает Эмбер. И пусть она говорит, вой по-прежнему не стихает, пронизывая каждое слово.

– Все в порядке, – пытаюсь успокоить я.

– Кто это создал?

Я тяжело сглатываю и, стараясь говорить как можно мягче, поясняю:

– Ты… Но я могу тебе помочь.

Она качает головой.

– Это не я. Я даже не знаю, что происходит…

– Ты сменила ипостась, Эмбер. Сейчас ты неблагая… Думаю, у тебя это впервые. Я помогу тебе превратиться обратно.

Она опускает взгляд на руки, голубые и прозрачные, и в энергию вплетается паника.

– Я не умею менять ипостась! И не знаю, как все прекратить!

– Все хорошо. Ты просто расстроена. Но я с тобой. Посмотри на меня. Прямо в глаза.

Она ловит мой взгляд и неуверенно кивает.

– Положи руку поверх моей.

Она кладет ладонь на мою руку и тут же вскрикивает, когда ее ладошка проваливается прямо сквозь мою.

– Не пытайся пока дотронуться, – поясняю я. – Просто держи руку поверх моей.

Она вновь повторяет попытку, на этот раз просто оставляя ладонь висеть в воздухе.

– Хорошо. Смотри только мне в глаза. Подумай о том, каково держать меня за руку. Вообрази тепло моей ладони. И твердые клавиши пианино под пальцами. Помнишь, как мы танцевали прошлым вечером? Напомни себе, что значит стоять ногами на земле. Представь эти ощущения.

Ее энергия успокаивается, и вихрь начинает замедляться.

– Сосредоточься на биении сердца, затем ощути свое дыхание. Почувствуй, как оно проникает в нос, наполняет легкие.

Я вижу, как ее тело медленно обретает четкость, а синева сменяется теплой кожей. Она начинает медленно опускаться. Наконец, ее ноги мягко касаются земли.

– Возьми меня за руку.

Эмбер сжимает мою ладонь. Веки ее трепещут, а энергию наполняет облечение. Всхлипнув, она обнимает меня за шею. Я притягиваю ее ближе, глажу по спине, мягко шепча на ухо что-то успокаивающее.

Но мы еще не закончили. Вокруг продолжает бушевать вихрь, а звук ее жуткого крика по-прежнему наполняет воздух.

Я осторожно убираю руки Эмбер со своей шеи и смотрю ей в глаза.

– Эмбер, тебе нужно остановить вихрь.

Ее энергия темнеет от страха.

– Я не могу… Я его не контролирую…

– Можешь, любимая. Магия питается твоими желаниями. Если вихрь все еще здесь, значит, что-то внутри тебя этого хочет.

Я чуть разворачиваюсь, чтобы видеть съежившуюся неподалеку женщину. Уткнув голову в колени, закрывая уши руками, она по-прежнему прижимается к земле. Обломки дерева то и дело задевают ее, и я вижу на тыльной стороне ладоней несколько открытых порезов.

В эмоциях Эмбер вспыхивает ярость.

– Она убила моего отца, – дрожащим голосом сообщает она. – Она сама призналась в карете. Три года она обвиняла меня, заставляя верить, что лишь я во всем виновата…

– Она будет наказана, – твердо обещаю я. – Но не так. Да, сейчас ты злишься, но, если убьешь ее, знаю, что не простишь себя.

– Я ненавижу ее! – шипит Эмбер, по щекам ее струятся слезы. – Ненавижу всеми фибрами души!

– Все хорошо. – Мягко приподняв пальцем подбородок Эмбер, я смотрю ей прямо в глаза. – Твоя ненависть вполне нормальна. Ты ненавидишь ее за то, что она сделала. Она убила твоего отца. – Эмбер кивает. – А ты любила его. – И снова кивок. Ее энергия начинает смягчаться. – Подумай об этом, Эмбер. Вспомни, как сильно ты его любила. И как любила свою маму. Представь, как бы она гордилась, увидев, что ты принимаешь неблагую форму.