– Подтверждаю, – ответил бывший Навигатор, используя речевой орган киборга; изъяснялся он, конечно, по-русски. – Корабль предназначен для организации проникновения в параллельные миры. Потребуется захватить и перепрограммировать центральный мозг.

– Без проблем, каждый день вместо утренней зарядки только этим и занимаемся, – пробормотал Николай.

– Основной враг время. Предпочтительный вариант покинуть борт на эвакуационной шлюпке, – ровным тоном продолжал новоиспеченный телохранитель. – Шансы на успех миссии существенно повышаются.

– Ввести в кур-рс дела, – скомандовал проводник. – Потом выберем вариант.

– Вы находитесь на борту тяжелого автономного колонизатора «Тайфун», предназначенного для ведения захватнических войн в масштабах целостных реальностей, – информировал Навигатор. – ТАКо создан на верфях Луны, принадлежащих Вселенской Российской Федерации. Протяженность осевого корпуса превышает одиннадцать километров. Численность основного экипажа девятнадцать тысяч человек, численность вспомогательного персонала…

– Ничего себе кораблик! – удивилась Маленькая; она не попросила перевести ей с русского трудные слова, а значит, вполне уловила содержание. – И кого же он завоевывает?!

– Изложить предысторию случившегося, – скомандовал Несси.

– После открытия способа перемещения в сверхпространстве, – невозмутимо просветил киборг, – появилась возможность достижения множества миров, но условия аборигенных сред обитания нередко не совпадали с параметрами, пригодными для создателей корабля. Помимо этого, на других параллелях обнаруживались местные разумные формы жизни, но большинство рас проявляли враждебность, и военные действия стали вынужденной необходимостью.

– Прямо-таки настоящие звездные войны, – прокомментировал Николай.

– Не звездные, а планетарные, – поправил Несси. – В том смысле, что между разными реальностями одной и той же планеты. Они же – мировые, с пор-рядковыми номерами хоть до бесконечности… Этот корабль, строго говоря, не совсем космический, он перемещается между параллельными Вселенными, оккупируя вар-рианты Земли, а среда обитания, что неизбежно, далеко не везде в точности соответствует той, которую мы считаем нормальной.

– Стратегическим методом захвата признано прогрессорское воздействие. «Тайфун» представляет собой боевую лабораторию, способную в кратчайшие сроки выращивать любые образцы биологической жизни и создавать катализирующие стартеры физических процессов, – продолжал Навигатор.

– Это для зачем? – спросила по-русски Нэт. Сразу Маленькая – суть не поняла. И вовсе не потому, что киборг объяснял по-русски, а для нее этот язык был далеко не родным. Все-таки, несмотря на все испытанное и увиденное в ЗОНЕ, не пожелало умещаться в голове у юной девушки такое понимание…

– Колонизатор, – пояснил киборг, – имея данные о характеристиках среды обитания, в сжатые сроки создает биологическое, физическое, химическое, климатологическое и любое требуемое оружие, способное изменить новый мир навсегда.

– Знакомая история. Прогрессоры, чтоб им ни дна ни покрышки… – проговорил Несси, и голос его был далеко не веселым. – Где-нибудь в мире возникает очаг инфекции, некое анормальное, с точки зрения абор-ригенов, образование, затем оно разрастается, захватывает все новые регионы, и в итоге нормальное пр-ревращается в нечто иное… А начинается захват с какой-нибудь отчужденной территории, кажущейся совсем кр-рохотной в масштабе целой планеты…

Что проводник хотел этим сказать, Большой не совсем понял, но спрашивать, конечно, не стал. Обоснованно полагая, что ответа все равно не получит. Это было нечто, относящееся к прошлым жизням Несси.

– Но что здесь-то случилось, на борту, где все люди? – спросил Николай.

– В процессе одного из проколов сверхпространства, – продолжал невозмутимый Навигатор-телохран, – произошел неустановленный сбой, и колонизатор остался без экипажа. Люди дезинтегрировались, распавшись на молекулы. По-видимому, «Тайфун» угодил в зону досягаемости какого-то неустановленного воздействия, в один миг уничтожившего весь личный состав. Почему распаду не подверглись полуорганические системы, не выяснено по причине отсутствия основного исследовательского персонала в соответствующих профильных лабораториях.

– Корабль-призрак, только космический, – подумала вслух Нэт.

– Я бы сказал, скорей орбитальный, – уточнил Несси.

– Когда исчез экипаж, – продолжал Навигатор, – сверхдвигатель был задействован, поэтому он проработал какое-то время без присмотра людей, пока не включилось защитное отключение. В результате неконтролируемых сверхпроколов между параллелями колонизатор оказался затерянным в лабиринтах параллельных вселенных, и в системе известных координат определить расположение текущей реальности не представляется возможным.

– Веселенькая ситуация, – прокомментировал известие Николай. – Я понял! Вот почему этот тайфун колонизации попал в поле зрения Зоны! Это ж самый настоящий постапокалипсис. Космическая вариация на тему…

– Верно! – подхватила Нэт. – Для людей наступил конец света в прямом смысле, а их творения продолжают…

– Нет, вы не поняли, ребята, – остановил их Несси. – Зона в этом случае утащила и впитала не людей. Почему-то ей приглянулся разум самого кор-рабля. Остальные разумные на борту были просто утилизированы за ненадобностью. Вопрос в этой связи, – общаясь с Нэт, он говорил на английском, но теперь вновь перешел на русский, – неужто и у искусственных может случиться грех, из-за которого возьмет и утащит?

– Недостаточно информации, – все так же ровно и спокойно произнес Навигатор. – Уточните контекстный смысл лексической единицы «грех».

– И тут все, как положено у людей, – проворчал Николай. – Дети за родителей не отвечают только в сказках. Даже если дети не рожденные, а сконструированные.

Нэт промолчала. Задумалась. На тему.

– Информация о конструкции ТАКо, – отдал приказ проводник.

– «Тайфун» оснащен искусственным разумом высшего уровня, которому подчиняются все локальные элементы управления лабораторий и служб, – поступила требуемая информация. – На данный момент уже оценен уровень опасности и расконсервированы лаборатории по выращиванию клонов. Первые копии животных будут готовы через… двадцать минут тридцать шесть секунд. Далее график выпуска различных моделей будет ускоряться, и через двести семь минут будут готовы первые клоны людей. Они владеют навыками пользования оружием, но опаснее всего то, что клоны людей смогут активировать работников вспомогательного персонала, рассредоточенных по всем помещениям в специальных отсеках хранения.

– Поэтому он уничтожил второго киборга! – догадалась и озвучила догадку Нэт.

– Сообр-ражает! – похвалил Несси. – Количество потенциальных врагов необходимо превентивно сокра… Нам необходимо попасть туда, где находится центральная частица искусственного разума. – Проводник по-русски выдал новую директиву Навигатору.