Я имел обыкновение задаваться вопросом, в какое историческое время и где я хотел бы жить. В 1930-е годы моим первым выбором обычно была Европа. Когда сгустились тучи войны, я был бы окружен интригой, вездесущими шпионами, обстоятельствами жизни и смерти, возможностью быть храбрым и твердым. Я представлял себя помогающим отчаявшимся людям убежать в Америку. Это был настоящий Голливуд, вспомните фильм «Касабланка». И когда Испанская Республика пала перед Франко и его войсками, которым помогали немецкие и итальянские фашисты (в то время как Соединенные Штаты и Великобритания стояли в стороне, если не помогали фашистам), напряжение в моем воображаемом сценарии усилилось. На чашу весов была поставлена судьба Европы. Тогда нацисты маршем прошли Австрию, затем Чехословакию, а потом и Польшу. Можно было посвятить жизнь борьбе против всего этого, пытаясь сдержать напор фашистов. Что могло быть более волнующим, более благородным?

Чудо чудес, чудо машин времени. Я фактически живу в это придуманное время и наблюдаю, как фашисты Буша идут маршем по Афганистану, бомбят это «неудавшееся государство», затем идут маршем по Ираку, где сеют смерть, разрушение, губят жизнь 24 млн людей, грозят тем же самым народу Ирана, свергают Жана-Бертрана Аристида в Гаити, сбрасывают бомбы на беспомощных беженцев в Сомали, предпринимают попытки дестабилизировать обстановку и наказать Кубу, Венесуэлу, Боливию, Никарагуа, сектор Газа и других, кто не верит в данную Богом миссию империи.

К сожалению, моя самая общая реакция на этот сценарий из жизни, фактически ежедневной, является менее героической и более удручающей. Не для меня лично, а для нашего, единого для всех мира. Ежедневные новости, которые я потребляю в большом количестве, портят радость жизни. Это не только страшные истории об американской военной мощи, беснующейся за рубежом, но и несправедливости набирающего мощь полицейского государства внутри страны, вся ложь и тупость, которые заставляют меня лезть на стенку, постоянно перенастраиваться, выключать телевидение и радио, листать газетные страницы. Тем не менее я должен сказать вам, товарищи, что наше время вызывает во мне те же чувства, которые я представлял себе в воображаемой жизни в 1930-е годы. Наш современный мир находится в большой опасности, особенно если учитывать надвигающуюся экологическую катастрофу. Фашистское наступление Буша — а теперь Обамы — должно быть остановлено.

Обычно, когда меня спрашивают, что нам делать, я отвечаю примерно так же, как говорил ранее — учиться, пока число вас не достигнет критической массы. Как при посадке семян необходимы сырые ростки, которые могут стать прямым действием. Я боюсь, что этот совет, какой бы исторической верностью он ни обладал, не является очень вдохновляющим. Однако я собрал цитаты четырех мудрых людей, чтобы немного поднять дух и вдохновение. Назовем их «святыми покровителями проигранного дела».

И. Ф. Стоун (I. F. Stone):

«Единственными видами борьбы, в которых следует сражаться, являются те, в которых вы готовы проиграть. Потому что кто-то должен сражаться в них и проигрывать, проигрывать, проигрывать до тех пор, пока не появится кто-ни-будь, кто поверит, как вы, и победит. Для того чтобы кто-то победил в главной борьбе 100 лет назад, много других людей должны с радостью желать идти прямо вперед и сражаться, зная, что готовы проиграть. Вы не должны чувствовать себя мучеником. Вы должны наслаждаться этим».

Говард Зинн (Howard Zinn):

«Люди думают, что должна быть некая волшебная тактика, кроме той, что есть: протесты, демонстрации, пикеты, гражданское неповиновение. Нет никакой волшебной панацеи, есть только упорство».

Ноам Хомский (Noam Chomsky):

«Не существует никаких волшебных ответов, никаких удивительных методов, чтобы преодолеть возникающие перед нами проблемы, только знакомые нам честный поиск понимания, образование, организация, действие, поднимающее значение государственного насилия над преступниками или закладывающее основание для перемен, а также принятие обязательств, которые сохранятся, несмотря на искушение разочарования, несмотря на многие неудачи и малые успехи, вдохновляясь надеждой на более яркое будущее».

Сэм Смит (Sam Smith):

«Те, кто считает, что история оставила нас беспомощными, должны вспомнить аболиционистов 1830-х, феминистов 1870-х, организаторов профсоюзов 1890-х. Им, как и нам, не приходилось выбирать время в истории. Но они, как и мы, сами выбирали то, что делали. Зная то, что мы знаем теперь о том, как все происходило, но также зная, как долго все происходило, стали бы мы аболиционистами в 1830-е, или феминистками в 1870-е, или лидерами профсоюзов в 1890-е?»