попытки оправдать приемлемость и даже законность формирования традиции употребления слова «поп».

Другая «методичка» называлась «Православный катехизис». По содержанию она напоминала брошюру bf «Что от нас ожидает Бог?»: изложение основных вероучений церкви по принципу «короткий вопрос — короткий ответ, со ссылкой на Писание». Ссылок было гораздо меньше, чем у bf, хотя многие посылы (в особенности многое из того, что касалось вопросов нравственности) совпадали. Но я прицельно обратил внимание на три момента. «Кто такой Бог?» — в ответе чётко изображалась концепция Троицы. «Может ли христианин убивать?» — не дословно, но в общем: «Нет, за исключением случаев, когда необходимо встать на защиту Родины» (ссылок на Библию не давалось). «Какая награда ожидает верного христианина?» — (кратко, без дополнительных пояснений) «Вечное блаженство на небе». «Что ж», — я отложил брошюры, — «никаких сюрпризов».

Глава 4. Плоская Земля, квадратная голова и На-На.

«К вам, о люди, взываю я, крик мой — к роду людскому!.. Слушайте, так как я говорю о важном, открываю уста, чтобы возвестить правду» (Притчи 8:4,6, Новый русский перевод).

Я стал активно проповедовать сотрудникам и даже некоторым пациентам. Я испытывал радость не только от того, что осознавал, что исполняю волю Бога и Бог доволен мной, но и оттого, что видел, с какой силой Божье Слово распахивает сердца людей, обнажает нечто скрытое в них. Я вдруг узнал, что, с самой банальной точки зрения, быть проповедником — чрезвычайно интересно. Люди открывались с совершенно неожиданных сторон и начинали вдруг говорить о том, о чём (я знал) они никогда не упомянули бы при обычном повседневном «трёпе». В свете этого, для меня они становились другими. Зачастую я менял своё отношение к ним и, в целом, испытывал к ним более тёплые чувства. Иногда меня вдруг охватывало ощущение, что они в некотором смысле мне как дети, милые и непослушные, за которых я несу определённую долю ответственности. Это было удивительно!

К примеру, когда я заговорил на духовную тему с Ниной Ивановной, зубным доктором, которая завсегда была одета в личину бесконечной беззаботной, порой простовато-грубой веселушки, а потому иначе мною никогда не воспринимавшейся, она вдруг резко посерьёзнела, и я увидел совсем другое лицо: вдумчивое, уставшее, грустное и как бы даже немного потустороннее. Контраст поразил меня. Она свернула тему, сославшись, на то, что «это не её», но я чувствовал, что даже те несколько кастрированных слов, что я успел сказать, затронули её и произвели определённую работу в ней. В последующем я чувствовал, что если некоторые с неодобрением и даже с брезгливостью относились к моему «перевоплощению», то Нина Ивановна всегда имела к моему выбору прочувствованное уважение.

Иногда было просто забавно. Например, именно тогда я услышал от Ларисы Кронидовны, фельдшера из Просцово, что она не верит в то, что Земля круглая. Это было даже более неожиданно, чем батюшкина былина о «священном предании». Я пытался привести Ларисе Кронидовне доводы касательно боговдохновенности Библии. Среди прочего открыл книгу Исайи 40:22: «Он восседит над кругом земли, и живущие на ней как саранча пред ним. Он распростер небеса, как тонкую ткань, и раскинул их, как шатер для жительства».

— Посмотрите, Лариса Кронидовна: «над кругом земли». Древнееврейское слово «хуг», которое здесь приведено, может также переводиться, как «шар». Удивительно. Люди только совсем недавно открыли, что Земля круглая, а эти слова были написаны аж две с половиной тысячи лет назад.

— А я вот не верю, что Земля круглая!

— … Вы серьёзно?

— Конечно. Мне из моего огорода этого не видно.

— Но есть же научные доводы, снимки из космоса и так далее…

— Ой, Игорь Петрович, мало ли нас обманывали? И коммунизм был, и чего только не было! Я вот уже ничему не верю.

— Ну, коммунизм — понятно, — политика, идеология. А учёным-то зачем понадобилось обманывать?

— А кто их знает? Значит, кому-то понадобилось. А у меня, вон, скотина, дом, работа, муж, дети есть. Что мне ещё нужно?..

(«Ох уж эта скотина. Вечно-то она у просцовцев на первом месте».)

Болезненная корова Альбины Степановны, лаборантки, в ту весну, видимо, пребывала в ремиссии вымячего заболевания, поэтому Альбина Степановна снова трудоустроилась. Её восторженная простота и суматошная непосредственность подкупали и, наверное, ни одного проповедника не могли бы оставить равнодушным. Однако в какой-то момент я почувствовал, что взялся за неё слишком ретиво. Я понял, что Альбина Степановна, как шуганный зайчонок боится в этой жизни не только гнили коровьего вымени, но и многих других вещей, в особенности — непривычных и неизвестных. В разгар моего эмоционального выступления перед ней в лаборатории, она вдруг притихла, действительно, как зайчик под кустом и только разве не дрожала. Я досадно щёлкнул зубами, вытер серой мохнатой лапой с морды голодную слюну и, вздохнув, отправился восвояси в ординаторскую. Спустя пару дней она застала меня в ординаторской за столом, читающим tw с главной темой: «Почему нужно быть благодарными?». Среди прочего там была интересная статья «Харизма: для прославления Бога или человека?». Не подумав о том, что это может попасться на глаза несчастной Альбины Степановны в посёлке Просцово, Россия, К-я область, Т-й район, Писательский комитет РС bf решил разместить в статье фотографию нацистского вождя, дабы проиллюстрировать то, к каким плодам может привести так называемая харизма, если она не употребляется для прославления Бога. Подойдя к столу и увидев иллюстрацию, Альбина Степановна отскочила метра на два с возгласом «Ой, Гитлер!», как будто усатый пучеглазый призрак вдруг встал прямо здесь, в ординаторской. На сей раз зайчик, в панике глядя на меня, кажется, и буквально дрожал.

— Да что вы, Альбина Степановна! Надо же контекст смотреть. Тут как раз говорится, что талантом можно воспользоваться на зло, а не на добро. Вот смотрите, тут сказано…

— О-ё-ёй, не надо-не надо, я не хочу, я пошла, — и зайчонок упрыгал под свой кустик в лабораторию.

(«Ох, несчастные, да что ж вас жизнь запугала-то так!»)

Вызвала Юлия Фёдоровна Валаамова. Снова напомнила мне о своей эпопее с гробами. Всё-таки у неё появилась мысль переехать с мужем к дочери в Подмосковье, но где же там гробы-то разместить? И как их перевозить?.. Дочь говорит: оставь! А Юлия Фёдоровна: да как же оставить-то?.. Дальше — снова занудная тема про сердце-кишечник-суставы и советы Великого т-кого кардиолога. Я спросил:

— Юлия Фёдоровна, а вы в Бога верите?

Она посмотрела на меня вдруг как-то по-детски,