Робость Бидайн отступила. Она восхищенно разглядывала витраж. Ливианна невольно вспомнила ночь, когда она впервые пришла сюда.

— Почему витраж спрятан здесь? Это ведь чудесный дар! Все должны иметь возможность пользоваться им. Можно было бы заглянуть, как там дома!

— Ты ведь знаешь, что магию нельзя использовать легкомысленно. Есть у витража и темная сторона... Им пользуются драконы. Через этот витраж они могут видеть нас. Могут читать наши мысли, когда мы стоим перед ним. Могут отдавать нам приказы. Иногда они присылают вестника, передающего приказ одному из нас, чтобы тот пришел сюда. Один. Есть и еще кое-что... На третьем году моего обучения здесь одного из старших учеников, с которым я сидела за одним столом в столовой, затянуло в витраж. Должно быть, он сделал ошибку, произнося слово силы и плетя заклинание, так думает большинство. Наши учителя сказали тогда, что его протянуло сквозь витраж. Никто не смог последовать за ним. Его так никогда и не нашли. Поэтому мы уже не обучаем наших учеников тому слову силы, которое пробуждает магию витража. Только когда ты станешь драконницей и докажешь свою силу, пройдя через множество опасностей, ты выучишь его. Наличие здесь этого витража является одной из причин, почему многие ученики избегают библиотеки.

Бидайн по-прежнему не отрываясь смотрела на сверкающий витраж.

— Но ведь это не повод обходить стороной это место. Достаточно не трогать витраж.

— Возможно, этого недостаточно, — Ливианна помедлила. Бидайн была восприимчивой и обладала сильным магическим даром. И она любопытна. Она вернется сюда. Лучше, чтобы она знала все. Эльфийке не хотелось потерять ученицу. На нее так легко было повлиять. Пока что... Однажды она может стать могущественной чародейкой.

— Есть и еще одна история, но мы, учителя, стараемся не рассказывать ее. Может быть, это просто вымысел и в ней нет ни капли правды... — По лицу Бидайн читалось, что она хочет быть в курсе всего. Ливианна слишком хорошо знала это чувство на грани между любопытством и приятным испугом. — Ну ладно... С артефактами, которые порождают драконы, связано одно особое обстоятельство. Ты знаешь, что каждый народ Альвенмарка плетет заклинания по-своему? В случае с драконами получается так, что вещи, которые они создают, всегда обретают собственный характер. Некоторые заходят даже настолько далеко, что считают их в магическом смысле живыми. Заклинания, которые они плетут, настолько сильны и настолько глубоко входят в естественную структуру магической сети, что возникает нечто новое, не поддающееся обычным законам волшебства. Возьми, к примеру, мечи в нашем холле. Каждому из них присуще особое качество. Один обладает способностью предугадывать атаку врага и помогает тебе парировать ее. Другой сам по себе всегда возвращается к своему владельцу. Третий может ломать клинки противников. Так что оружие отличается не только по форме.

— Там есть очень большой меч, биденхандер. Какое свойство у него?

— А что? Почему он тебя интересует?

Бидайн пристыженно опустила взгляд.

— Он так бросается в глаза и... Я просто подумала...

Ливианна почувствовала, что за вопросом стояло кое-что большее, но решила не расспрашивать.

— Давай не будем говорить об этом мече. Это проклятое ружие, делающее честь своему имени. Мне хотелось бы, чтобы он больше никогда не покидал стен Белого чертога. И мы снова возвращаемся к витражу. Некоторые полагают, что на него наложено проклятие, что-то темное было вплетено в заклинание, когда драконы создавали его. Похоже, оно в первую очередь опасно для одаренных чародеев. Говорят, что витраж позовет их: голосом, который может услышать только тот, кого позовут. Ночью, в самые темные часы. Тогда окно откроется само по себе и покажет такое, что может свести с ума, и иногда он втягивает заклинателя в себя. Ты понимаешь? Те, кого втянули, не уходят в другое место. Они прекращают существовать и становятся частью витража! Так его сила растет.

Бидайн улыбнулась. Улыбка получилась немного натянутой.

— Витраж, поедающий эльфов? Больше похоже на страшилку для детей. Или тому есть доказательства?

— Если бы доказательства были, этого витража бы уже не было. Но видишь тот зеленый осколок? Там, впереди, со сверкающим оранжевым стеклышком? Я могу поклясться, что оно имеет такой же оттенок, как глаза того ученика, который исчез давным-давно. И я почти уверена, что до его исчезновения этого стеклышка в витраже не было. Так что, возможно, он все еще здесь — заключенный в другую форму и не способный ничего нам рассказать.

— Но разве этого нельзя разглядеть в узоре заклинания?

Ливианна рассмеялась.

— Очень умное замечание. Ты когда-нибудь смотрела на артефакт, созданный драконами? Я ведь уже говорила, они творят заклинания иначе, чем мы. Это примерно то же самое, что сравнивать паутину с тонким шелковым платком. Оба предмета созданы из сотканной насекомым нити. И это единственное, что у них есть общего. Заклинания драконов бесконечно сложнее и плетутся изящнее, чем наши. Открой свое Незримое око, погляди на витраж, и ты ослепнешь: так много силовых линий сбегаются в волшебном творении драконов. Там, где плетутся заклинания драконов, естественная магическая сеть, в которую вплетены все вещи, искажается.

— Ты имеешь в виду, что они изменяют созданное альвами?

Вопрос поразил Ливианну. Когда-то она сама была настолько ослеплена силой и великолепием магии драконов, что ей потребовалось много времени, чтобы понять это следствие.

— Действительно, все сводится к этому, — произнесла она, стараясь, чтобы ее слова не прозвучали оценивающе.

— И альвы не возражают? Разве наши создатели потерпели бы то, что им не по нраву? — Ливианна пожала плечами.

— Твои вопросы из области философии, возможно даже этики. Вынуждена признать, что на этой почве я чувствую себя не очень уверенно. Некоторые даже презирают меня за то, что у меня якобы отсутствует этика или совесть.

Ей показалось, что Бидайн чувствует неуверенность, но одновременно с этим и любопытство. Ливианна была убеждена, что сумеет перетянуть юную ученицу на свою сторону за несколько лун. Малышку тянет к тем, кого отталкивают другие. Может быть, поэтому она стала подругой Нандалее.

— Даже некоторые здешние учителя смотрят на меня свысока, так как видят главную свою цель в оттачивании техники владения мечом. Я же думаю, что путь к тому, чтобы сделать наш народ совершенным, ведет через глубокое понимание магии.. поэтому меня считают странной, — она улыбнулась. — Но я не хочу отягощать тебя такими разговорами.

— Я слишком хорошо понимаю, что ты имеешь в виду, — подавленно ответила Бидайн.

— Правда?

— Айлин колотит меня, потому что я проявляю неловкость в упражнениях с мечом. Моя лучшая подруга с каждым днем все сильнее проявляет свою тролльскую сущность. А большинство моих соучеников не разговаривают со мной, потому что видят, что я не воительница.

— Однажды они будут смотреть на тебя снизу вверх, Бидайн. В тебе есть что-то, чему нельзя научиться тренировками. Ты очень одаренная чародейка. Я буду развивать твой талант, но это должно оставаться тайной. Могу показать тебе кое-что, что Позволит тебе выигрывать большинство сражений на мечах. И тебя начнут уважать. Достанет ли тебе мужества?