ты на самом деле не опускаешься до того, чтобы работать с работорговцами. У нас был город, который нужно было восстановить, тысячи беженцев, с которыми нужно было справиться, и ваши люди, которых нужно было отбивать. Незначительная проблема. Управляется Тенью. Возможно, незнакомец, но какое это имеет значение? У нас есть время строить, время становиться сильнее». — сказал Алистер.

Илеа возвращалась и присоединилась к Дейлу.

“Хочу немного?” — спросила она и протянула кусок торта Дейлу.

“Знаешь что?” Он посмотрел на нее и вздохнул. “Почему нет.” Он откусил кусок пирога, прожевал и проглотил, прежде чем продолжить говорить. «Я просто хотел спокойного дня. А теперь у меня самый известный криминальный авторитет Ривервоча спорит с губернатором. И то, и другое в моей столовой, и почти все высшие офицеры смотрят. Спасибо за это.”

“Добро пожаловать.” — ответила Илеа, поднимая перед ним торт. Она заметила пару человек, поглядывающих на нее.

Винсент посмотрел на них двоих, прежде чем снова сосредоточить внимание на Алистере, еще больше разозлившись. «Пора строить?» Он спросил. «Как вы думаете, что произойдет, когда закончится война? Как вы думаете, ваша политика будет стоять? Допустить некромантов в город? Любой случайный человек, чтобы взять кредит? Чтобы владеть имуществом? Школы для обучения бедняков?» Он становился громче.

Он ходил по кругу. «Вы сошли с ума, если думаете, что справитесь с этим. Кролл и Империя Нифа не останутся в стороне, не говоря уже о Баралии или Лис. Посмотрите на своих офицеров, на своих охранников. Они все это знают. Война была единственным, что сдерживало людей, война и эльфы. Где они сейчас?”

Алистер кивнул, осознавая всю неопределенность вокруг себя. Правда в словах преступника. Судебный процесс по привлечению Винсента к ответственности превратился в один для него самого.

«Мы найдем союзников. Мы связались с Асилой и Даунтри, а также с Лис. — сказал губернатор.

Преступник покачал головой и ответил мгновенно. «Асила недалеко от Баралии. Донтри слишком долго была отрезана, они в худшем положении, чем мы. А Лис… ну, я хотел бы услышать, что они скажут о Речной страже, когда закончат свою войну, их окровавленные когти ищут очередного зверя, которого нужно убить. У Винсента определенно были аргументы.

Несколько человек вокруг группы закивали на его слова, хотя и едва заметно. Было тихо.

Он все это планировал? Илеа подумала и шагнула вперед, не обращая внимания на попытки Дейла остановить ее. Она открыла рот и закашлялась. Ебать. Она подняла руку и снова закашлялась.

Все смотрели на нее, целительницу в костяных доспехах. Для некоторых страшная Тень, которая участвовала в их забавном пари. Для других чудовище с непостижимой способностью к резне и крови.

Винсент побледнел, глядя на нее.

Она снова закашлялась, прежде чем кусок пирога, смешанный с желчью, упал на пол. “Вот черт. Я собирался вырвать себе горло». Она сказала. «Извините за беспорядок».

Некоторые люди засмеялись, Винсент сглотнул.

— Ты не возьмешь верх, Винсент. Я сказал тебе, что не буду уклоняться от того, чтобы убить тебя. Она сказала. «Я не вхожу в политику, но похоже, что вашему городу нужны союзники, губернатор?»

“Действительно.” — беззвучно сказал Алистер, скрестив руки перед собой.

“Идеальный. Что ж, так уж получилось, что у меня есть некоторая связь с Дланью Тени, а также с Медиками-Стражами и Равенхоллом». — сказала она, вписав туда название своей еще не основанной организации. — Корпус медиков-стражей.

Винсент снова сглотнул, но ничего не сказал.

«О какой тяге мы говорим?» — спросил губернатор, пристально глядя на нее.

Она улыбнулась и взяла с тарелки еще один кусок торта. “Достаточно.” Она просто сказала и продолжила есть.

Он взглянул на Винсента, Дейла, Эстебана и некоторых своих офицеров, прежде чем вздохнул. — Даже если мы решим принять твою помощь. Я не думаю, что мы могли бы дать вам то, что вы хотите взамен.

— И что бы это было? — спросила Илеа, сразу после того, как проглотила еще один кусок.

«Вы знаете Дейла и раньше помогали городу, но извините мои подозрения, я не понимаю, почему вы хотите помочь без значительной компенсации». — объяснил Алистер.

Винсент хотел вмешаться, но снова быстро закрыл рот, глядя на Илею.

«Значительная компенсация. Что ж, какое-то право вето было бы интересно. А также некоторые правила для города. — сказала она и улыбнулась их реакции. «Больше, чтобы увидеть, совпадают ли ваши цели с моими. Я также могу поделиться с вами тем, что в Речной страже я также известна как Лилит».

Алистер слегка ухмыльнулся, но быстро взял себя в руки. Он успокоил протестующих офицеров и растерянно посмотрел на Винсента. “Нечего сказать?” — спросил он беззвучным тоном.

“Он не.” — сказала Илеа. — За исключением того, что он хотел бы высказаться в пользу моих требований.

Мужчина посмотрел на нее, но покачал головой.

«Ну вот». Она сказала.

«Право вето для постороннего?!» Один из офицеров заговорил, возмущенный этой идеей. «Немыслимо».

Алистер хлопнул в ладоши. «Немыслимо? Винсент прав. Опасности сейчас высоки». Он вздохнул. «Я не собираюсь отдавать правительство преступнику, который увидит, как его собственный народ пытают и продают в рабство ради его собственных целей. Я также не собираюсь позволять народам решать нашу судьбу. Рука Тени — союзник, который может оказать нам необходимую поддержку.

— Мне тоже сейчас не нужен ответ. — добавила Илеа. «Вы можете связаться с Суливааном или Дагоном Руки, чтобы обсудить детали. Они друзья, и я думаю, что сотрудничество между Десницей и Речным Дозором было бы в интересах всех».

«Ты всего лишь один из целителей Руки. Вы не можете говорить об их приказе. — сказал другой офицер.

Илеа пожала плечами. «Нет, я не могу. Вот почему я сказал, что вы должны связаться с ними и попросить меня подписать запрос».

— Они веками находились под властью империи. Если Лис решит оказать на нас давление, такое сотрудничество будет невозможно». Кто-то другой сказал.

Алистер остановил офицеров от дальнейших жалоб и подошел ближе к Илее. Его рост был близок к ее. — Ты знаешь что-то, чего не знаем мы? — спросил он шепотом, едва слышным даже ей.

“Я делаю.” – ответила Илеа. «И я бы хотел, чтобы «Ривервотч» процветал. Открытые школы и все остальное, что вы упомянули, кажется правильным направлением. Поверь мне, губернатор. Просто напиши письмо, и я подпишусь своей маной». Она улыбнулась ему.

“Нелепый.” Кто-то сказал.

Винсент поправил женщину. «Она — Лилит, одна из немногих оставшихся внешних инвесторов. Мне это тоже не